Μια απλή εξέταση αίματος για εγκύους που θα προλαμβάνει τη θνησιγένεια στα βρέφη, αλλά και σοβαρά προβλήματα όπως η βλάβη στον εγκέφαλο, ανέπτυξαν επιστήμονες στην Αυστραλία.
Ερευνητές από τον οργανισμό Mercy Health στη Μελβούρνη δημιούργησαν μια εξέταση που ελέγχει με ακρίβεια τα επίπεδα του οξυγόνου που φτάνουν στο έμβρυο, καθώς και εκείνα του RNA (μαζί με το DNA αποτελούν το γενετικό υλικό) στον πλακούντα. Ετσι θα έχουν τη δυνατότητα να εντοπίσουν το πρόβλημα εγκαίρως και να φέρουν στον κόσμο το παιδί προτού κινδυνεύσει.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι μικροσκοπικά τμήματα από το RNA της μητέρας διαρρέουν από τον πλακούντα και φτάνουν στο αίμα, με αποτέλεσμα τα επίπεδα του οξυγόνου να είναι χαμηλά. Αυτό μπορεί να ανιχνευθεί μέσω εξέτασης αίματος, γι’ αυτό και προχώρησαν στη δημιουργία του τεστ. «Αν γνωρίζουμε πόσο οξυγόνο παίρνει το έμβρυο, θα έχουμε τη δυνατότητα να πραγματοποιούμε τον τοκετό όσο νωρίτερα χρειάζεται, προτού τα επίπεδα του οξυγόνου μειωθούν επικίνδυνα και οδηγήσουν στη θνησιγένεια» είπε η επικεφαλής της έρευνας, δρ Κλερ Γουάιτχεντ.
Σήμερα οι μετρήσεις στα επίπεδα του οξυγόνου στη μήτρα γίνονται μέσω υπερήχων, ωστόσο σύμφωνα με τους ερευνητές η μέθοδος αυτή δεν παρέχει ακριβή αποτελέσματα. «Οι υπέρηχοι είναι καλοί, αλλά δεν είναι τέλειοι. Και κάποιες φορές τα αποτελέσματα που παρέχουν δίνονται πολύ αργά, με αποτέλεσμα να υπάρχει θνησιγένεια ή στην καλύτερη περίπτωση ο τοκετός γίνεται αρκετά νωρίτερα, με κίνδυνο να γεννηθεί το παιδί πρόωρα» είπε στην αυστραλιανή εφημερίδα «The Age» ο καθηγητής Στίβεν Τονγκ, που συμμετέχει στην έρευνα.
Σύμφωνα με τη δρα Γουάιτχεντ, η μία στις 135 γυναίκες έχει πιθανότητες να γεννήσει θνησιγενές βρέφος, ενώ το 50% των περιπτώσεων θνησιγένειας οφείλεται στην περιορισμένη ανάπτυξη. Οι επιστήμονες έχουν ήδη ξεκινήσει τις κλινικές δοκιμές της νέας εξέτασης, με τη συμμετοχή 180 γυναικών που περιμένουν παιδί.
Σύμφωνα με την επιστημονική έκθεση, η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «BMC Medicine», η εξέταση θα αρχίσει να γίνεται σε διάσημα τριών με πέντε ετών.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
