Μια σημαντική εξέλιξη στον τομέα της μηχανικής ιστών πραγματοποιήθηκε από ερευνητές στις ΗΠΑ, οι οποίοι κατάφεραν να δημιουργήσουν ζωντανό μυϊκό ιστό που όχι μόνο δείχνει και λειτουργεί όπως ο αληθινός, αλλά επιπλέον έχει την ικανότητα να αυτοθεραπεύεται όταν υφίσταται σοβαρή βλάβη από κάποιες τοξίνες.
Η καινοτομία πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του πανεπιστημίου Ντιουκ, οι οποίοι τόνισαν ότι κάποια στιγμή στο μέλλον ο νέος ιστός θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αποκατάσταση της μυϊκής βλάβης στον ανθρώπινο οργανισμό.
Οπως δήλωσαν οι επιστήμονες, η επιτυχία τους οφείλεται στο γεγονός ότι δημιούργησαν το ιδανικό περιβάλλον για την ανάπτυξη των μυών, δηλαδή μυϊκές ίνες που έχουν αναπτυχθεί ειδικά για τη μυϊκή συστολή, καθώς και ανώριμα βλαστοκύτταρα που είναι γνωστά με την ονομασία δορυφορικά κύτταρα και έχουν την ικανότητα να αναπτύσσονται σε μυϊκό ιστό.
Οταν οι επιστήμονες τον εμφύτευσαν σε ποντίκια, ο μυϊκός ιστός ενσωματώθηκε με τον φυσικό ιστό του οργανισμού τους και άρχισε να λειτουργεί φυσιολογικά.
Μέχρι στιγμής ο νέος μυϊκός ιστός έχει δοκιμαστεί μόνο σε ποντίκια, ενώ σύμφωνα με την επιστημονική έκθεση, η οποία δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση «Proceedings of the National Academy of Sciences», οι δοκιμές έδειξαν ότι είναι αρκετά ανθεκτικός και πολύ καλός σε ό,τι αφορά τη συστολή. Επίσης, διαπιστώθηκε ότι έχει την ικανότητα να αυτοθεραπεύεται κάθε φορά που του προξενείται βλάβη εξαιτίας κάποιας τοξίνης, επειδή χρησιμοποιεί τα λεγόμενα δορυφορικά κύτταρα, τα οποία βρίσκονται γύρω από τις ίνες των μυών.
Παρ’ όλα αυτά, όπως αναφέρει το BBC οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι είναι απαραίτητο να γίνουν περισσότερες εξετάσεις προτού δοκιμάσουν τον τεχνητό μυϊκό ιστό στον άνθρωπο, αν και φαίνεται ήδη ότι η εξέλιξη αυτή έχει ανεβάσει τη μηχανική ιστών σε υψηλότερο επίπεδο. «Είναι η πρώτη φορά που δημιουργείται τεχνητός μυϊκός ιστός που συστέλλεται εξίσου έντονα με τον φυσιολογικό και συγκεκριμένα εκείνον που υπάρχει στους νεογέννητους σκελετικούς μυς» είπε ο επικεφαλής της επιστημονικής ομάδας δρ Νέναντ Μπούρσακ.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
