Δύο κρίσιμα «όχι» έχει πει στη σύντομη πολιτική καριέρα του ο προχθεσινός θριαμβευτής των περιφερειακών εκλογών Απόστολος Τζιτζικώστας. Ο νεαρός επανεκλεγείς περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, που αποτελεί φαινόμενο, καθώς πέτυχε το υψηλότερο ποσοστό, συγκεντρώνοντας πάνω από το 70% των ψήφων του δεύτερου γύρου, βρέθηκε για πρώτη φορά το 2003 μπροστά σε ένα μεγάλο δίλημμα. Ηταν όταν ο τότε πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής τον είχε φωνάξει στο γραφείο του για να του προτείνει να είναι υποψήφιος βουλευτής στη Β΄ Θεσσαλονίκης, εκεί όπου εκλεγόταν για χρόνια ο αείμνηστος πατέρας του Γιώργος Τζιτζικώστας, ένας βουλευτής που για πολλά χρόνια είχε το παρατσούκλι «άρχοντας της πολιτικής» και ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος στην περιφέρεια του νομού Θεσσαλονίκης.
«Πρόεδρε, με τιμά η πρότασή σου. Αλλά άφησέ με πρώτα για λίγο να το σκεφτώ» ήταν η απάντηση του νεαρού τότε φερέλπιδος πολιτικού. Τελικά απάντησε αρνητικά. «Δεν είμαι ακόμη έτοιμος» είπε. Ετσι η υποψηφιότητα έμεινε το 2004 απλά στα χαρτιά. Λίγα χρόνια μετά ο Καραμανλής επανήλθε προς τον Τζιτζικώστα, που αυτή τη φορά είχε έτοιμη την απάντηση. «Πρόεδρε, θα κατέβω, αλλά όχι στη Β΄. Θέλω να δοκιμάσω τις δυνάμεις μου στην Α΄, έτσι ώστε, αν πετύχω, να οφείλω την εκλογή μου στις δικές μου δυνάμεις και όχι στην πολιτική προίκα του πατέρα μου» ήταν τα λόγια του, με τον Καραμανλή να επιμένει για να τον πείσει να κατέβει στη Β΄. «Είναι σαν να με πιέζεις να παντρευτώ μια γυναίκα που δεν αγαπάω» φέρεται ότι του είπε ο Τζιτζικώστας, κλείνοντας έτσι την κουβέντα και ανοίγοντας την προεκλογική εκστρατεία του στην Α΄ Θεσσαλονίκης, που το 2007 ήταν επιτυχής. Ο Τζιτζικώστας, αν και η Ν.Δ. είχε πτωτικές τάσεις, εκλέχτηκε με την πρώτη βουλευτής και μπήκε σε πολύ νεαρή ηλικία στη Βουλή.
Εφτά χρόνια αργότερα ένα δεύτερο «όχι» απογείωσε την καριέρα του κ. Τζιτζικώστα. Αυτή τη φορά προς τον Αντώνη Σαμαρά, ο οποίος κάπου στα τέλη του φετινού Φεβρουαρίου τον κάλεσε στο τηλέφωνο για να τον πείσει ότι πρέπει να πάει για τον Δήμο Θεσσαλονίκης, εγκαταλείποντας την Περιφέρεια.
Η ένταση
Η ένταση που επικράτησε σε εκείνο το τηλεφώνημα είναι δύσκολο να μεταφερθεί στο χαρτί, αλλά πάντως ο Τζιτζικώστας είπε εκ νέου το μεγάλο «όχι». «Στο ζητά ο πρωθυπουργός της χώρας» φέρεται ότι του είπε ο κ. Σαμαράς, αλλά ο Τζιτζικώστας αρνήθηκε να υπακούσει, ενώ δεν υπέκυψε στις αφόρητες πιέσεις που ακολούθησαν από διάφορα κομματικά στελέχη για να αποσύρει την υποψηφιότητά του.
Τελικά άντεξε και έφτασε ως τις εκλογές, πετυχαίνοντας μια μεγάλη διαφορά απέναντι στον Γιάννη Ιωαννίδη και κερδίζοντας με διαφορά-ρεκόρ τη μάχη του δεύτερου γύρου.
