Περισσότεροι από τους μισούς ηλικιωμένους στην Ευρωπαϊκή Ένωση εξακολουθούν να παραμένουν ανεμβολίαστοι απέναντι στη γρίπη, παρά τον υψηλό κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών και θανάτου που αντιμετωπίζουν. Τα στοιχεία της Eurostat για το 2023 αποκαλύπτουν όχι μόνο μειούμενη εμβολιαστική κάλυψη, αλλά και τεράστιες αποκλίσεις μεταξύ των κρατών-μελών.
Η γρίπη παραμένει μια απειλή που πλήττει δυσανάλογα τους ανθρώπους άνω των 65 ετών. Χαρακτηριστικό είναι ότι το 92% των θανάτων από γρίπη στην Ευρώπη αφορά σε ηλικιωμένους, γεγονός που υπογραμμίζει τη σημασία του εμβολιασμού ως μέσου προστασίας των ευάλωτων ομάδων.
Μειωμένοι εμβολιασμοί το 2023
Σύμφωνα με τη Eurostat, το 2023 εμβολιάστηκε για τη γρίπη μόλις το 47,1% των πολιτών άνω των 65 ετών στην ΕΕ, ποσοστό χαμηλότερο από το 48,4% του 2022. Αντί να αυξάνονται, λοιπόν, οι εμβολιασμοί σημειώνουν πτωτική πορεία, παρά τις συνεχείς επισημάνσεις των ειδικών για την αναγκαιότητα της πρόληψης.
Η εικόνα γίνεται ακόμη πιο σύνθετη αν εξεταστούν τα επιμέρους κράτη-μέλη. Οι διαφορές είναι εντυπωσιακές:
- Δανία: 77,5%
- Ιρλανδία: 75,7%
- Πορτογαλία: 71,8%
Στον αντίποδα, ορισμένες χώρες βρίσκονται πολύ χαμηλά, με την Πολωνία να καταγράφει την πιο χαμηλή εμβολιαστική κάλυψη, μόλις 9,6%, δηλαδή λιγότερο από ένας ηλικιωμένος στους δέκα. Ακολουθούν η Σλοβακία με 11,7% και η Βουλγαρία με 15,2%.
Η Ελλάδα διατηρεί σχετικά υψηλή επίδοση, με 64,69% των ηλικιωμένων να έχουν εμβολιαστεί το 2023. Αν και το ποσοστό αυτό είναι μειωμένο σε σχέση με το 66,01% του 2022, εξακολουθεί να τοποθετεί τη χώρα στην έκτη καλύτερη θέση στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Η σκληρή πραγματικότητα των θανάτων
Η γρίπη μπορεί να εξελιχθεί σε ιδιαίτερα επικίνδυνη νόσο για τους ηλικιωμένους, ειδικά για όσους πάσχουν από χρόνια νοσήματα. Η θνησιμότητα στην Ευρώπη αποτυπώνει ξεκάθαρα τη σοβαρότητα της κατάστασης: κάθε χρόνο καταγράφονται σχεδόν 7.600 θάνατοι, εκ των οποίων πάνω από 6.800 αφορούν ανθρώπους άνω των 65 ετών.
Ενδεικτικά, το 2022 σημειώθηκαν 7.589 θάνατοι από γρίπη σε όλες τις ηλικίες, με τους 6.886 να ανήκουν στη μεγάλη ηλικιακή ομάδα. Η αναλογία θανάτων στους ηλικιωμένους φθάνει σχεδόν τους 7 ανά 100.000 κατοίκους, ενώ στις ηλικίες κάτω των 65 ετών η αναλογία είναι μόλις 0,19 ανά 100.000.
Οι περισσότερες απώλειες ηλικιωμένων από γρίπη, αναλογικά με τον πληθυσμό, καταγράφονται σε:
- Αυστρία: 18 ανά 100.000
- Ολλανδία: 16,4 ανά 100.000
Στον αντίποδα, η Κύπρος εμφανίζει μηδενική αναλογία, ενώ η Ελλάδα βρίσκεται στην έβδομη καλύτερη θέση της ΕΕ ως προς τη θνησιμότητα στους ηλικιωμένους.
