Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά σήμερα, 25 Φεβρουαρίου, τη μνήμη του Αγίου Ταρασίου, Αρχιεπισκόπου Κωνσταντινούπολης, καθώς και Ιερομαρτύρων και Μαρτύρων που ξεχώρισαν για την πίστη και την ομολογία τους. Η ημέρα εντάσσεται στην Α’ Εβδομάδα των Νηστειών και είναι γνωστή ως Τετάρτη των Παννυχίδων, με έντονο κατανυκτικό χαρακτήρα.
Ο Άγιος Ταράσιος και η αποκατάσταση των εικόνων
Ο Άγιος Ταράσιος υπήρξε μία από τις σημαντικότερες εκκλησιαστικές μορφές του 8ου αιώνα. Αν και αρχικά κατείχε υψηλό κρατικό αξίωμα ως λαϊκός, αποδέχθηκε να αναλάβει τον πατριαρχικό θρόνο με βασική προϋπόθεση τη σύγκληση Οικουμενικής Συνόδου για την επίλυση της εικονομαχικής διαμάχης.
Κατά τη διάρκεια της πατριαρχίας του συγκλήθηκε η Ζ’ Οικουμενική Σύνοδος στη Νίκαια το 787, η οποία αποκατέστησε την τιμή των ιερών εικόνων και έθεσε τέλος σε μία περίοδο βαθιάς θεολογικής και πολιτικής κρίσης. Ο Άγιος διακρίθηκε για:
- τη σύνεση και τη θεολογική του κατάρτιση
- την ταπεινότητα και τη φιλανθρωπία του
- τη σταθερή ποιμαντική καθοδήγηση των πιστών
Σύμφωνα με το εορτολόγιο, τιμάται επίσης η μνήμη των εξής Αγίων:
- Ο Άγιος Ρηγίνος, Ιερομάρτυρας και Επίσκοπος Σκοπέλου, πολιούχος του νησιού, ο οποίος μαρτύρησε για την πίστη του και τιμάται ως προστάτης των κατοίκων.
- Ο Άγιος Αλέξανδρος, Μάρτυρας από τη Θράκη, που αρνήθηκε να απαρνηθεί την πίστη του και υπέστη μαρτυρικό θάνατο.
Α’ Εβδομάδα Νηστειών – Τετάρτη των Παννυχίδων
Η σημερινή ημέρα κατέχει ιδιαίτερη θέση στη Μεγάλη Τεσσαρακοστή. Η Τετάρτη των Παννυχίδων χαρακτηρίζεται από παρατεταμένες κατανυκτικές ακολουθίες και καλεί τους πιστούς σε:
- προσευχή και πνευματική εγρήγορση
- νηστεία και αυτοσυγκράτηση
- εσωτερική κάθαρση και μετάνοια
Η περίοδος της Σαρακοστής αποτελεί χρόνο πνευματικής ανανέωσης και ενίσχυσης της σχέσης του ανθρώπου με τον Ιησού Χριστού.
Σε ποιους λέμε «χρόνια πολλά»
Την ονομαστική τους εορτή έχουν σήμερα οι:
- Ρηγίνος, Ρήγας
- Ρηγίνη, Ρηγούλα
- Ταράσιος
