Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά σήμερα, 26 Ιουλίου, τη μνήμη της Αγίας Παρασκευής Οσιομάρτυρος, και του Αγίας Ωραιοζήλης Μάρτυρος, δύο σπουδαίων μορφών του χριστιανισμού που ξεχώρισαν για την ακλόνητη πίστη, το θάρρος και την προσφορά τους στην Εκκλησία. Η πρώτη μαρτύρησε κατά τη διάρκεια διωγμών, ενώ η δεύτερη ενώ αρχικά ήταν ειδωλολάτρισσα, προσηλυτίστηκε στον Χριστιανισμό από τους Αποστόλους.
Αναλυτικά για την Αγία Παρασκευή:
Η Αγία Παρασκευή γεννήθηκε στη Ρώμη στα χρόνια του αυτοκράτορα Αντωνίνου (138 – 160 μ.Χ.). Ήταν κόρη των ευσεβών Χριστιανών, Αγάθωνα και Πολιτείας, οι οποίοι φρόντισαν για την χριστιανική αγωγή της, όπως είχαν υποσχεθεί στο Θεό στην περίπτωση που θα τους έδινε ένα παιδί. Επειδή το παιδί γεννήθηκε ημέρα Παρασκευή έλαβε αυτό το όνομα.
Μετά το θάνατο των γονέων της, η Παρασκευή μοίρασε όλη την περιουσία της στους φτωχούς και ανέπτυξε ιεραποστολική δραστηριότητα στην Ρώμη και στα περίχωρα της πόλης, κηρύσσοντας το λόγο του Χριστού.
Η δράση της προκάλεσε τον ειδωλολάτρη αυτοκράτορα Αντωνίνο, ο οποίος την συνέλαβε και της υποσχέθηκε υλικά αγαθά στην περίπτωση που θα θυσίαζε στα είδωλα. Βλέποντας όμως πως η Αγία παρέμενε σταθερή στην πίστη της, την υπέβαλε στο βασανιστήριο της πυρακτωμένης περικεφαλαίας, το οποίο υπέμεινε με καρτερικότητα.
Η Αγία με προσευχή έδωσε στον Αντωνίνο το φως του, με αποτέλεσμα να πιστέψει στο Χριστό ή κατ’ άλλους να σταματήσει τους διωγμούς εναντίον τους. Ελευθέρωσε πάντως την Αγία Παρασκευή, η οποία συνέχισε να κηρύττει το Ευαγγέλιο σε άλλα μέρη, μέχρι που έφτασε στην Ελλάδα.
Στα Τέμπη ένας ειδωλολάτρης άρχοντας την υπέβαλε σε φρικτά βασανιστήρια, τα οποία υπέμεινε καρτερικά, για να τελειωθεί με δια αποκεφαλισμού θάνατο.
Αναλυτικά για την Αγία Ωραιοζήλη:
Η Αγία Μάρτυς Ωραιοζήλη είχε πατρίδα το Βυζάντιο και έζησε τον 1ο αιώνα μ.Χ. Στην αρχή ήταν ειδωλολάτρισσα, κατόπιν όμως έγινε χριστιανή από το κήρυγμα του Αποστόλου Ανδρέα. Επειδή ήταν μορφωμένη γυναίκα, μπόρεσε και έμαθε σωστά όλες τις αλήθειες του Ευαγγελίου, έτσι ώστε να τις διδάσκει και σ’ άλλες γυναίκες. Κατόρθωσε να ελκύσει πολλές απ’ αυτές στον Χριστό. Αλλά, όταν επί Δομιτιανού, κινήθηκε διωγμός κατά των Χριστιανών, συνελήφθη και αυτή. Επειδή έμεινε πιστή στην αγάπη του Χριστού, αποκεφαλίστηκε. Το νεκρό της σώμα το έριξαν στη φωτιά.