Η διακοπή του πρωταθλήματος της SL1 έρχεται σε μια στιγμή που ο Αρης μοιάζει να αλλάζει κατεύθυνση. Επειτα από εβδομάδες πίεσης, αμφισβήτησης και αποτελεσμάτων που έριχναν την ψυχολογία, η ομάδα δείχνει να ξαναβρίσκει τον δρόμο της. Η νίκη απέναντι στον Βόλο δεν ήταν απλώς ένα «τρίποντο», ήταν μια υπενθύμιση ότι υπάρχει ακόμα ζωή και προοπτική.
Για μια ομάδα που είχε να χαμογελάσει από τα τέλη Ιανουαρίου, το αποτέλεσμα απέναντι στον Βόλο λειτούργησε σαν restart. Ο Μιχάλης Γρηγορίου βλέπει κάτι που ζητούσε από την πρώτη μέρα: ρυθμό και ένταση. Στα πρώτα λεπτά κάθε ημιχρόνου ο Αρης μπήκε με ορμή, πίεσε, έτρεξε, έβγαλε αυτοματισμούς. Αυτό το κομμάτι, που είχε εξαφανιστεί για εβδομάδες, επανεμφανίζεται την κατάλληλη στιγμή.
Αλλάζουν την εξίσωση
Η βελτίωση δεν αφορά μόνο το σύνολο. Υπάρχουν παίκτες που μπαίνουν ξανά στο κάδρο: O Καντεβέρε δείχνει ξανά επιθετική διάθεση, ο Πέρεθ σταθεροποιείται και προσφέρει λύσεις, o Γιαννιώτας δίνει ενέργεια και κίνηση και ο Χόνγκλα επιτέλους εμφανίζει την ποιότητα που περίμεναν στον άξονα. Αυτές οι ατομικές «επιστροφές» δίνουν στον Γρηγορίου επιλογές που δεν είχε πριν από έναν μήνα.
Ο Αρης μπαίνει ξανά στη μάχη για την 5η θέση με πραγματικές πιθανότητες. Είτε αυτή οδηγήσει στην Ευρώπη είτε όχι, αποτελεί έναν στόχο που μπορεί να αλλάξει την ψυχολογία και το αφήγημα της χρονιάς. Το κρίσιμο ζητούμενο τώρα είναι ένα: να υπάρξει διάρκεια.
Το μήνυμα του Μιχάλη Γρηγορίου προς τους παίκτες ήταν σαφές: «Ο,τι κι αν γίνει στον τελικό του Κυπέλλου, ανεξαρτήτως αποτελέσματος, εμείς πρέπει να βγούμε πέμπτοι»! Αυτά είπε πριν από την πολύ δυνατή χθεσινή προπόνηση και στη συνέχεια έδωσε άδεια τριών ημερών στους παίκτες του. Η επιστροφή όλων ορίστηκε τη Δευτέρα, όταν θα γνωρίζουν πλέον πολύ καλά αν η πέμπτη θέση θα οδηγήσει στο Κόνφερενς και αυτό θα γίνει μόνο με κατάκτηση τίτλου από τον ΠΑΟΚ.
