Δύο μήνες μετά την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, ο Αμερικανός πρόεδρος αντιμετωπίζει την περίπλοκη πραγματικότητα μιας σύγκρουσης που έχει αποδειχθεί δαπανηρή, βαθιά αντιδημοφιλής και χωρίς σαφή τελικό στόχο. Οι προβλέψεις του για μια σχετικά βραχυπρόθεσμη σύγκρουση με ελάχιστες οικονομικές συνέπειες φαίνεται να καταρρέουν. Οι αγορές ενέργειας βρίσκονται σε αναταραχή. Το Πεντάγωνο έδωσε την πρώτη δημόσια εκτίμησή του για το κόστος του πολέμου: 25 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι στιγμής. Σημαντικοί Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο γίνονται όλο και πιο ανυπόμονοι. Και ο Ντ. Τραμπ επιτίθεται σε ξένους συμμάχους, όπως η Γερμανία, που δεν έχουν δείξει κανένα ενδιαφέρον να συμμετάσχουν στη σύγκρουση.
Ο ίδιος μιλώντας σε πλήθος υποστηρικτών του την Παρασκευή, επέμεινε ότι δεν έχει καμία τύψη. «Έκανα κάτι που ήταν, δεν ξέρω, ανόητο, γενναίο, αλλά ήταν έξυπνο. Θα το έκανα ξανά», είπε ο Ντ. Τραμπ στο “The Villages”, κοινότητα συνταξιούχων σε μια περιοχή με σταθερή ρεπουμπλικανική πλειοψηφία, ενώ οι προβλέψεις του για μια σχετικά βραχυπρόθεσμη σύγκρουση με ελάχιστες οικονομικές συνέπειες φαίνεται να καταρρέουν γύρω του. Έχει υπερασπιστεί επανειλημμένα τον πόλεμο, τον οποίο ξεκίνησε μαζί με το Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου, δηλώνοντας ότι είναι επιτακτική ανάγκη το Ιράν να μην αποκτήσει ποτέ πυρηνικά όπλα. Και ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ έχουν καταστρέψει στρατιωτικούς στόχους και έχουν σκοτώσει ανώτερους Ιρανούς ηγέτες — συμπεριλαμβανομένου του Ανώτατου Ηγέτη — η κυβέρνηση στην Τεχεράνη παραμένει ανέπαφη και ικανή να προκαλέσει πόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Καθώς η σύγκρουση συνεχίζεται, ο Ντ. Τραμπ παροτρύνει τους Αμερικανούς να βλέπουν τα πράγματα «με τη σωστή προοπτική», αναφέροντας τους μακροχρόνιους πολέμους στο Βιετνάμ και το Ιράκ για να υποδείξει ότι η εμπλοκή των ΗΠΑ στο Ιράν «δεν είναι καθόλου μακροχρόνια». Μόλις πριν από τρεις εβδομάδες, δήλωσε ότι το Ιράν είχε συμφωνήσει με όλες τις απαιτήσεις του και υπονόησε ότι μια σημαντική εξέλιξη ήταν κοντά. Το Ιράν θα συνεργαζόταν με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την απομάκρυνση του εμπλουτισμένου ουρανίου του, οι τιμές της ενέργειας θα μειώνονταν και μια αυξανόμενη παγκόσμια κρίση με πιθανές σοβαρές πολιτικές επιπτώσεις θα υποχωρούσε.
Τίποτα από αυτά δεν συνέβη
Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει εκπέμψει αντιφατικά μηνύματα σχετικά με το μέλλον του πολέμου, υποστηρίζοντας ότι το Ιράν ήθελε να συνάψει συμφωνία, ενώ ταυτόχρονα ανέφερε ότι η ηγεσία στην Τεχεράνη ήταν τόσο «αποσυντονισμένη» που ήταν δύσκολο να διακρίνει κανείς ποιος είχε τον τελευταίο λόγο. Είπε επίσης ότι δεν αξίζει να ταξιδεύουν οι απεσταλμένοι του 18 ώρες με αεροπλάνο για να διαπραγματευτούν μια συμφωνία που ενδέχεται να μην επιτευχθεί. Και την Παρασκευή, αφού δήλωσε ότι δεν ήταν ικανοποιημένος με την τελευταία πρόταση του Ιράν για την επαναλειτουργία του Στενού του Ορμούζ, είπε: «Ειλικρινά, ίσως είναι καλύτερα να μην κάνουμε καμία συμφωνία. Θέλετε να μάθετε την αλήθεια; Επειδή δεν μπορούμε να αφήσουμε αυτό το θέμα να συνεχιστεί». Το Σάββατο, φάνηκε να επιμένει, λέγοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι εξέταζε την τελευταία πρόταση του Ιράν, αν και δεν μπορούσε «να φανταστεί ότι θα ήταν αποδεκτή».
Πρότυπό του για το Ιράν, σύμφωνα με δηλώσεις του, η αμερικανική επιχείρηση στη Βενεζουέλα τον Ιανουάριο, όταν οι αμερικανικές δυνάμεις ανέτρεψαν τον Νικολά Μαδούρο. Ωστόσο, τα δύο σενάρια διαφέρουν σημαντικά, καθώς στη Βενεζουέλα, μόνο ο Μαδούρο εκδιώχθηκε, ενώ μεγάλο μέρος της υπόλοιπης κυβέρνησης παρέμεινε στη θέση του και ήταν πρόθυμο να συνεργαστεί με την κυβέρνηση Τραμπ. Αυτό δεν ισχύει στο Ιράν, εν μέρει επειδή η ιρανική ηγεσία διαθέτει εκτεταμένες στρατιωτικές δυνατότητες.
Προς το παρόν, οι δύο πλευρές φαίνεται να βρίσκονται σε μια δοκιμασία θέλησης. Η Ουάσιγκτον διατηρεί τον αποκλεισμό της ιρανικής ναυτιλίας, καθώς οι Ιρανοί αρνούνται να υποκύψουν στις απαιτήσεις του να παραδώσουν εμπλουτισμένο ουράνιο. Ο Ντ. Τραμπ χαρακτήρισε την Παρασκευή το αμερικανικό ναυτικό «πειρατές», πανηγυρίζοντας την κατάληψη ενός από τα ιρανικά φορτηγά πλοία ενώ το Σάββατο, ανώτερος Ιρανός στρατηγός δήλωσε ότι είναι πιθανή μια νέα αντιπαράθεση μεταξύ του Ιράν και των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Ντ. Τραμπ αναγνώρισε ότι η επανάληψη των στρατιωτικών επιθέσεων στο Ιράν είναι πιθανή, αν και δεν έδωσε λεπτομέρειες.
Το Στενό του Ορμούζ αναμένεται να παραμείνει ουσιαστικά κλειστό για εβδομάδες, αυξάνοντας την πιθανότητα παρατεταμένων υψηλών τιμών ενέργειας. Παρά τις ισχυρισμούς του Τραμπ ότι οι τιμές της βενζίνης θα πέσουν σύντομα, ο υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ αναγνώρισε τον περασμένο μήνα ότι θα μπορούσαν να παραμείνουν υψηλές για το υπόλοιπο του χρόνου. Το κλείσιμο του Στενού περιπλέκει επίσης την κρίσιμη επίσκεψη του Ντ. Τραμπ στην Κίνα σε δύο εβδομάδες. Ο Πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ έχει ζητήσει από τις Ηνωμένες Πολιτείες να ανοίξουν εκ νέου τη θαλάσσια οδό μέσω της οποίας η Κίνα εισάγει περίπου το ένα τρίτο του πετρελαίου και του φυσικού αερίου της.
Ο πόλεμος έχει επιπλέον βαθύνει τις ρωγμές του Ντ. Τραμπ με τους συμμάχους του. Αφού ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς δήλωσε ότι ο Τραμπ «ταπεινώθηκε» λόγω του πολέμου με το Ιράν, ο Αμερικανός πρόεδρος επιτέθηκε στον Γερμανό ηγέτη και η κυβέρνησή του ανακοίνωσε ότι θα αποσύρει χιλιάδες στρατιώτες από τη Γερμανία. Υπονόησε ότι μπορεί να κάνει το ίδιο για την Ιταλία και την Ισπανία, οι οποίες έχουν αποστασιοποιηθεί από τον πόλεμο.
Αρνήθηκε να ζητήσει από το Κογκρέσο άδεια για τη συνέχιση του πολέμου, παρά το γεγονός ότι την Παρασκευή έληξε η προβλεπόμενη από το νόμο προθεσμία των 60 ημερών για να το πράξει. Υποστήριξε ότι δεν χρειάζεται τέτοια έγκριση, επειδή η κατάπαυση του πυρός ουσιαστικά σταμάτησε το ρολόι. Λίγες ώρες μετά την αποστολή της επιστολής στο Κογκρέσο, ο πρόεδρος υπονόμευσε το δικό του επιχείρημα. «Ξέρετε ότι βρισκόμαστε σε πόλεμο. Γιατί νομίζω ότι θα συμφωνούσατε ότι δεν μπορούμε να αφήσουμε τους τρελούς να έχουν πυρηνικά όπλα» υποστήριξε από τη Φλόριντα. Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί αμφισβήτησαν το επιχείρημα της διακοπής του χρόνου, καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες για το κόστος του πολέμου, μόλις έξι μήνες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, στις οποίες οι Ρεπουμπλικανοί αναμένεται να υποστούν απώλειες. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, αξιωματούχοι του Πενταγώνου δήλωσαν ότι ο πόλεμος είχε κοστίσει μέχρι στιγμής 25 δισεκατομμύρια δολάρια — περίπου το κόστος της επέκτασης των επιδομάτων του Obamacare, που ήταν στο επίκεντρο της παρατεταμένης διακοπής λειτουργίας της κυβέρνησης πέρυσι. Ο Τραμπ απάντησε επαναλαμβάνοντας ξανά και ξανά ότι ο πόλεμος αξίζει οποιαδήποτε αύξηση στις τιμές της βενζίνης, αν αυτό σημαίνει τον τερματισμό των πυρηνικών δυνατοτήτων του Ιράν.
Οι περισσότερες δημοσκοπήσεις, ωστόσο, δείχνουν ότι ο πόλεμος δεν χαίρει δημοφιλίας μεταξύ των Αμερικανών. Ο Μάθιου Μπάρτλετ, Ρεπουμπλικανός στρατηγικός αναλυτής και πρώην αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ που εργάστηκε στην πρώτη κυβέρνηση Τραμπ, δήλωσε ότι τα ασυνεπή μηνύματα πιθανότατα δεν θα ικανοποιήσουν τους ψηφοφόρους. «Τα μηνύματα ήταν κάτι παραπάνω από χάος. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή την εβδομάδα οι πολιτικές, οικονομικές και ακόμη και διπλωματικές πτυχές συνεχίζουν να επιδεινώνονται. Η πορεία ήταν καθοδική σε όλα τα επίπεδα και αυτό δεν είναι καλό, καθώς μπαίνουμε σε μια άλλη εβδομάδα και μάλιστα σε έναν άλλο μήνα πολέμου» είπε ο Μ. Μπάρτλετ.
Πηγή : The New York Times
