Η φάση των «32» του Παγκοσμίου Κυπέλλου επιφύλασσε τεράστιες εκπλήξεις, με την Παραγουάη και το Μαρόκο να παίρνουν μεγαλειώδεις προκρίσεις στα πέναλτι, την ώρα που η «Σελεσάο» γλίτωσε το κάζο απέναντι στην Ιαπωνία.
Εκτός συνέχειας η Γερμανία μετά το «θρίλερ» των πέναλτι
Το εισιτήριο για τους «16» πήρε η Παραγουάη, αφήνοντας εκτός τη Γερμανία στη διαδικασία των πέναλτι (4-3), έπειτα από το ισόπαλο 1-1 της κανονικής διάρκειας και της παράτασης. Οι Νοτιοαμερικανοί άνοιξαν το σκορ στο 42′ με κεφαλιά του Χούλιο Ενσίσο, μετά από σέντρα του Γκαλάρζα. Η απάντηση από πλευράς της ομάδας του Γιούλιαν Νάγκελσμαν ήρθε νωρίς στο δεύτερο ημίχρονο (54′), όταν ο Κάι Χάβερτζ αξιοποίησε την πάσα του Φλόριαν Βιρτς.
Ένα τέρμα του Τζόναθαν Τα προς το τέλος της παράτασης ακυρώθηκε μέσω VAR για επιθετικό φάουλ του Άντον. Στη ρώσικη ρουλέτα, ο τερματοφύλακας Ορλάντο Τζιλ αναδείχθηκε στον απόλυτο πρωταγωνιστή, αποκρούοντας τις εκτελέσεις των Χάβερτζ και Βόλτεμαντε. Ο Χοσέ Κανάλες ευστόχησε στο καθοριστικό χτύπημα, στέλνοντας την Παραγουάη στην επόμενη φάση, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Γαλλία – Σουηδία.
Υπέκυψαν οι Ολλανδοί, ανατροπή στο φινάλε για Βραζιλία
Το Μαρόκο επιβεβαίωσε την αγωνιστική του ανωτερότητα αποκλείοντας την Ολλανδία επίσης στα πέναλτι με 3-2 (1-1 κ.δ.). Οι «Οράνιε» βρήκαν δίχτυα στο 72′ σε μία γρήγορη αντεπίθεση, με τον Κόντι Χάκπο να σκοράρει και να ξεσπά σε κλάματα, λυγίζοντας από την πρόσφατη απώλεια του αγέννητου παιδιού του. Η ασφυκτική πίεση των Αφρικανών απέδωσε καρπούς στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, με τον Ντιόπ να εκτελεί από κοντά μετά από δημιουργία του Ταλμπί. Στα πέναλτι, ο Γιασίν Μπόνου «μίλησε» την κρίσιμη στιγμή, με το Μαρόκο να περιμένει πλέον στους «16» τον Καναδά.
Στο πρώτο χρονικά ματς της ημέρας, η Βραζιλία επικράτησε 2-1 της Ιαπωνίας και απέφυγε την οδυνηρή έκπληξη. Ο Σάνο πάγωσε τη «Σελεσάο» μόλις στο 29′, κλέβοντας την μπάλα, προσπερνώντας τον Κασεμίρο και νικώντας τον Άλισον.
Η εικόνα των Βραζιλιάνων βελτιώθηκε αισθητά στο δεύτερο μέρος με την είσοδο του Έντρικ αντί του τραυματία Κούνια. Η ισοφάριση ήρθε στο 56′ από τον Κασεμίρο, ο οποίος πήρε το αίμα του πίσω με δυνατή κεφαλιά έπειτα από σέντρα του Γκάμπριελ Μαγκαλιάες. Ενώ το παιχνίδι έδειχνε να οδεύει στην παράταση, ο Γκάμπριελ Μαρτινέλι έγραψε το τελικό 2-1 στο 90+5′ από ασίστ του Μπρούνο Γκιμαράες. Επόμενος αντίπαλος για τη Βραζιλία θα είναι ο νικητής της αναμέτρησης Ακτή Ελεφαντοστού – Νορβηγία.
