Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, από την Άγκυρα απέστειλε το μήνυμα ότι μια ισχυρή Ευρώπη σημαίνει ισχυρό ΝΑΤΟ, μία ημέρα πριν από την έναρξη της κρίσιμης συνόδου κορυφής της Συμμαχίας στην Τουρκία. «Θα αυξήσουμε τις αμυντικές δαπάνες. Θα έχουμε περισσότερους πόρους», τόνισε.
Ο Ρούτε κάλεσε τα κράτη-μέλη να παρουσιάσουν σαφή και αξιόπιστα σχέδια για την επίτευξη του στόχου του 5% των αμυντικών δαπανών, επισημαίνοντας ότι οι δαπάνες αυξάνονται ήδη. Στην Άγκυρα, πρόσθεσε, οι χώρες θα μοιραστούν τα συγκεκριμένα τους σχέδια για το 5% και το ΝΑΤΟ θα συνεχίσει να στηρίζει την Ουκρανία. «Θα έχουμε περισσότερους πόρους και βάσεις. Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για τη ρωσική απειλή», είπε, σχολιάζοντας επίσης την πρόσφατη ρωσική επίθεση.
Ο γενικός γραμματέας υπογράμμισε ότι η συμμαχία πρέπει να λειτουργεί κυρίως ως αποτρεπτικό μέσο: «Πρέπει να είμαστε δυνατοί, από το Αρκάνσας μέχρι την Άγκυρα». Αναφέρθηκε επίσης στην οικονομική διάσταση της ενίσχυσης της άμυνας, λέγοντας ότι νέες συμβάσεις θα ενισχύσουν την ασφάλεια και θα προωθήσουν την οικονομική ανάπτυξη, την καινοτομία και τη δημιουργία εκατοντάδων χιλιάδων θέσεων εργασίας και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού.
Σε ό,τι αφορά τις παγκόσμιες απειλές, ο Ρούτε σχολίασε περιστατικά όπως το ρωσικό αεροσκάφος που πλησίασε βρετανικό πολεμικό πλοίο, λέγοντας ότι αποκάλυψε ερασιτεχνισμό από πλευράς Ρωσίας και ότι η Βρετανία απέτρεψε το περιστατικό με επιτυχία. Προειδοποίησε επίσης κατά της αφέλειας απέναντι στην Κίνα, επισημαίνοντας τη σημασία των εξελίξεων στον Ειρηνικό για τη διατλαντική ασφάλεια.
Ο Ρούτε υπενθύμισε ότι Ευρώπη και Καναδάς έχουν ήδη φτάσει περίπου στο 4% του ΑΕΠ για άμυνα και ασφάλεια και αναφέρθηκε στη συνεργασία με τον πρώην πρόεδρο Τραμπ, λέγοντας ότι εκείνος ζήτησε ισότιμες δαπάνες από Ευρωπαίους και Καναδούς. Επίσης τόνισε τη συμφωνία για τη συνέχιση της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ.
Κατά τη διάρκεια της διήμερης συνόδου, 32 κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ, μαζί με εταίρους από την Ουκρανία, την Ε.Ε., την περιοχή Ινδο-Ειρηνικού και τον Κόλπο, θα εργαστούν για να διασφαλίσουν την αποφασιστικότητα της Συμμαχίας.
Ο Μαρκ Ρούτε ευχαρίστησε τον Ταγίπ Ερντογάν για τη φιλοξενία και χαρακτήρισε την Τουρκία σημαντικό μέλος του ΝΑΤΟ, επισημαίνοντας τον ρόλο της τουρκικής αμυντικής βιομηχανίας στην προμήθεια υλικών και το μέγεθος των ενόπλων δυνάμεών της.
