Σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης εισέρχεται η ευρωπαϊκή αγορά ενέργειας, καθώς η τρέχουσα κρίση οφείλεται σε έναν συνδυασμό επιβαρυντικών παραγόντων. Αρχικά, οι γεωπολιτικές αναταράξεις στη Μέση Ανατολή και οι διαταραχές στις εξαγωγές από τον Περσικό Κόλπο και τα Στενά του Ορμούζ έχουν περιορίσει δραστικά την προσφορά.
Παράλληλα, η αυξημένη ζήτηση λόγω του παρατεταμένου χειμώνα στις αρχές του έτους, σε συνδυασμό με τους θερινούς καύσωνες που εκτίναξαν την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας για κλιματισμό, εμπόδισαν τη συνήθη θερινή αναπλήρωση των αποθεμάτων. Σημαντικό ρόλο παίζει επίσης η εξάρτηση και η κατάσταση των υποδομών, καθώς χώρες της δυτικής Ευρώπης, όπως η Ολλανδία με ποσοστό 45%, το Βέλγιο με 51% και η Γερμανία με περίπου 50%, εμφανίζουν ιδιαίτερα χαμηλά ποσοστά αποθήκευσης.
Όλοι αυτοί οι παράγοντες έχουν οδηγήσει σε κατακόρυφη εκτόξευση των τιμών, με άμεσες επιπτώσεις στους καταναλωτές. Η τιμή αναφοράς του φυσικού αερίου στην Ευρώπη ξεπέρασε τα 68 ευρώ ανά μεγαβατώρα, σημειώνοντας υψηλό τριετίας και υπερδιπλασιασμό από τις αρχές του έτους.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι αν δεν αποκατασταθούν οι ροές από τη Μέση Ανατολή, η τιμή ενδέχεται να ξεπεράσει τα 100 ευρώ ανά μεγαβατώρα, προκειμένου η Ευρώπη να προσελκύσει φορτία υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) ανταγωνιζόμενη τις ασιατικές αγορές. Την ίδια στιγμή, χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκονται ιδιαίτερα εκτεθειμένες λόγω της περιορισμένης εγχώριας χωρητικότητας αποθήκευσης, με αποτέλεσμα οι ρυθμιστικές αρχές να ανακοινώνουν ήδη νέες αυξήσεις στα τιμολόγια ρεύματος και φυσικού αερίου για τα νοικοκυριά.
