Αναγκαστική προσγείωση στο αεροδρόμιο Ταμπούκ της βορειοδυτικής Σαουδικής Αραβίας πραγματοποίησε η πτήση FZ1073 της Flydubai, η οποία είχε αναχωρήσει από το Ντουμπάι με προορισμό το Ισραήλ. Το Boeing 737, που μετέφερε περίπου 150 Ισραηλινούς επιβάτες, εξέπεμψε αλλεπάλληλα σήματα κινδύνου έπειτα από άγρια συμπλοκή των κυβερνητών μέσα στο πιλοτήριο.
Βάσει των δεδομένων του Flightradar24, το αεροσκάφος πετούσε στον ιορδανικό εναέριο χώρο όταν καταγράφηκε απότομη απώλεια ύψους. Μέσα σε μόλις ένα λεπτό (08:21 με 08:22 ώρα Ελλάδας), το αεροπλάνο έκανε ελεύθερη πτώση από τα 34.000 στα 17.000 πόδια. Αρχικά εξέπεμψε γενικό σήμα κινδύνου, ακολούθησε ένδειξη για πιθανή παράνομη παρέμβαση, και στη συνέχεια εξέπεμψε εκ νέου γενικό συναγερμό.
Ο ισραηλινός στρατός προχώρησε άμεσα σε απογείωση μαχητικών αεροσκαφών εκτιμώντας πως πρόκειται για αεροπειρατεία, σενάριο που απορρίφθηκε γρήγορα. Ο Ντορόν Σπίλμαν, εκπρόσωπος του πρωθυπουργικού γραφείου, διευκρίνισε στο Reuters πως το περιστατικό δεν σχετίζεται με αεροπειρατεία, κάνοντας λόγο για «ένα διαφορετικό συμβάν».
Κραυγές, αίματα και σενάρια συντριβής
Ισραηλινός αξιωματούχος που διατήρησε την ανωνυμία του επιβεβαίωσε στο διεθνές πρακτορείο ότι οι πιλότοι πιάστηκαν στα χέρια. Ανεπιβεβαίωτες αναφορές σε ισραηλινά μέσα ενημέρωσης σημειώνουν πως οι αρχές της Σαουδικής Αραβίας ερευνούν τον έναν πιλότο (υπήκοο Ομάν), ο οποίος φέρεται να μαχαίρωσε τον συγκυβερνήτη του (υπήκοο ΗΑΕ) στην προσπάθειά του να ρίξει το αεροπλάνο. Το ισραηλινό τηλεοπτικό δίκτυο 12 μετέδωσε πως ερευνάται πιθανή απόπειρα αυτοκτονίας του χειριστή.
Η Γιασμίν Αμπού Κασίς μετέφερε στο Reuters τη μαρτυρία της κόρης της, Μίριαμ, η οποία βρισκόταν στην πτήση. Σύμφωνα με τα όσα της περιέγραψε, ακούστηκαν κραυγές από το πιλοτήριο, ενώ ακολούθως ένας άνδρας τράβηξε μαχαίρι, ακινητοποίησε τον πιλότο στο πάτωμα και υπήρχαν αίματα παντού. Ήδη κάνει τον γύρο του διαδικτύου φωτογραφία, η γνησιότητα της οποίας δεν έχει εξακριβωθεί, που απεικονίζει το γεμάτο αίματα ρούχο ενός επιβάτη.
Από την πλευρά της, η Flydubai υποβάθμισε το γεγονός, με τον εκπρόσωπό της να αναφέρει λακωνικά ότι η πτήση αντιμετώπισε «ένα περιστατικό», αλλά πραγματοποίησε με ασφάλεια αναγκαστική προσγείωση στο Ταμπούκ χωρίς να κινδυνεύσουν οι επιβάτες. Η εταιρεία αναμένεται να στείλει άλλο αεροσκάφος για να παραλάβει τους επιβαίνοντες και να ολοκληρώσει το δρομολόγιο.
Το γραφείο του Μπενιαμίν Νετανιάχου εξέδωσε ανακοίνωση τονίζοντας ότι η κατάσταση είναι «υπό έλεγχο και λαμβάνονται όλα τα απαραίτητα μέτρα για την επιστροφή των Ισραηλινών επιβατών με ασφάλεια».
