Η παραίτηση του Χουάνγκ προκαλεί πιο πολλά προβλήματα από όσα λύνει

Ενα σκάνδαλο με έντονες κατασκοπευτικές αλλά και ερωτικές -σε… τριπλό επίπεδο- προεκτάσεις συγκλονίζει τις τελευταίες ώρες την σημαντικότερη εταιρία στον κλάδο της τεχνολογίας και της Τεχνητής Νοημοσύνης (Τ.Ν.). Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Nvidia Τζένσεν Χουάνγκ παραιτήθηκε χθες τόσο από τη θέση του όσο και από το διοικητικό συμβούλιο του τεχνολογικού κολοσσού, παραδίδοντας προσωρινά τη διοίκηση στην οικονομική διευθύντρια Κολέτ Κρες.

Η αποχώρησή του προκάλεσε πτώση άνω του 13% στη μετοχή της εταιρίας στη Γουόλ Στριτ, με τις συνολικές απώλειες κεφαλαιοποίησης μέσα σε λίγες ημέρες να φτάνουν τα 650 έως 800 δισ. δολάρια, παρασύροντας πτωτικά και εταιρίες υποδομών Τ.Ν. όπως η CoreWeave και η Nebius.

Η παραίτηση του 63χρονου Χουάνγκ ήρθε έπειτα από ένα διπλό εξωσυζυγικό ερωτικό σκάνδαλο που τον ανάγκασε να παραδεχτεί δημόσια την απιστία του και να ζητήσει συγγνώμη από την οικογένεια και τους εργαζομένους του. Σύμφωνα με τους «New York Times», αυτόπτες μάρτυρες είδαν τον παντρεμένο ιδρυτή της Nvidia σε τρυφερές στιγμές στο ξενοδοχείο με τη 48χρονη υφιστάμενή του και αντιπρόεδρο της εταιρίας Κίμπερλι Πάουελ, στο περιθώριο συνεδρίου στο Σαν Χοσέ, ενώ υπάρχουν και βίντεο που καταγράφουν την επίσης τρυφερή συμπεριφορά του απέναντί της.

Η σχέση αυτή αποκαλύφθηκε μόλις λίγες ημέρες μετά τη δημοσιοποίηση του παράλληλου δεσμού του με την Αλις Χουάνγκ, ανώτερο στέλεχος της Megaspeed στη Σιγκαπούρη, την οποία οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών θεωρούν πράκτορα του κινεζικού υπουργείου Κρατικής Ασφάλειας. Αν και το διοικητικό συμβούλιο δήλωσε ότι δεν προκύπτει διαρροή μυστικών, άρχισαν έρευνα του FBI, έλεγχος του υπουργείου Δικαιοσύνης για παραβίαση των περιορισμών εξαγωγών chips στο Πεκίνο, αγωγή μετόχων στο Σαν Χοσέ, ανεξάρτητη εσωτερική έρευνα και κλήση του για εξηγήσεις από τρεις επιτροπές της Βουλής.

Με ανάρτησή του στο Truth Social, ο Ντόναλντ Τραμπ πρότεινε ως διάδοχο τον εκτελεστικό πρόεδρο της Apple Τιμ Κουκ, γράφοντας χαρακτηριστικά: «Ενας θρύλος αντικαθιστά έναν θρύλο». Στην αγορά, ωστόσο, εξετάζονται κυρίως εσωτερικά στελέχη ως πιθανοί αντικαταστάτες του.

Εκτός από την Κρες, λοιπόν, ήδη συζητούνται ονόματα όπως του Ιαν Μπακ, αρχιτέκτονα του λογισμικού CUDA, των υψηλόβαθμων στελεχών Μάικλ Κάγκαν και Μπιλ Ντάλι, ενώ αναλυτές του Reuters εκτιμούν ότι για τη θέση θα μπορούσε να επιλεγεί σχήμα συνδιοίκησης (σ.σ.: co-CEO) ανάμεσα στην Κρες και στον Μπακ. Το πρώτο τεστ για τη μεταβατική διοίκηση έρχεται την Τρίτη 17 Νοεμβρίου, στα τριμηνιαία αποτελέσματα.

Τεχνολογικός κολοσσός

Από το 1993, που συνίδρυσε τη Nvidia, ο Χουάνγκ μετέτρεψε μια εταιρία γραφικών καρτών σε κυρίαρχο της Τεχνητής Νοημοσύνης. Επενδύοντας έγκαιρα στην πλατφόρμα CUDA, «κλείδωσε» τους πελάτες σε ένα ενιαίο οικοσύστημα υλικού και λογισμικού απέναντι σε ανταγωνιστές όπως η AMD, η Google και η Amazon, ανεβάζοντας τα έσοδα στα 215,9 δισ. δολάρια και τα καθαρά κέρδη στα 120,1 δισ. δολάρια το οικονομικό έτος 2026. Παράλληλα, διαχειριζόταν προσωπικά τις συμφωνίες με τους τεχνολογικούς κολοσσούς και τις εμπορικές πιέσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Κίνας.