Σενάριο-θρίλερ από τη δεξαμενή σκέψης: Ο θάνατος του Πούτιν και ο πόλεμος Ρωσίας – ΝΑΤΟ

Ένα εφιαλτικό υποθετικό σενάριο κλιμάκωσης, το οποίο εκκινεί με τον θάνατο του Βλαντίμιρ Πούτιν τον Ιανουάριο του 2027 και καταλήγει σε ολομέτωπο πόλεμο μεταξύ Ρωσίας και ΝΑΤΟ το 2030, αποτυπώνει η νέα μελέτη του αμερικανικού think tank «RAND Corporation» με τίτλο «Ready for War 2030: A Scenario». Οι αναλυτές διευκρινίζουν εξαρχής ότι δεν πρόκειται για πρόβλεψη μελλοντικών γεγονότων, αλλά για ένα εργαλείο ανάλυσης κινδύνων και άσκηση στρατηγικού σχεδιασμού με στόχο την αξιολόγηση της αμυντικής ετοιμότητας της Βρετανίας και των ευρωπαίων συμμάχων της.

Όπως επισημαίνει η RAND Corporation, το υποθετικό χρονολόγιο ξεκινά τον Ιανουάριο του 2027, όταν ο θάνατος του Ρώσου προέδρου από φυσικά αίτια προκαλεί ένα επικίνδυνο κενό εξουσίας και σκληρή μάχη διαδοχής στο Κρεμλίνο, από την οποία επικρατεί τον Μάρτιο του ίδιου έτους ένας πρώην στρατηγός της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ασφαλείας (FSB). Τον Απρίλιο του 2027, ο νέος ηγέτης συμφωνεί σε κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία με αντάλλαγμα τη μερική άρση των κυρώσεων, μετατρέποντας ωστόσο τη σύρραξη σε «παγωμένη σύγκρουση» προκειμένου να ανασυγκροτήσει τον ρωσικό στρατό. Τον Ιανουάριο του 2028 ακολουθούν εσωτερικές εκκαθαρίσεις στο Κρεμλίνο και ένα κύμα υβριδικών επιχειρήσεων παραπληροφόρησης κατά χωρών του ΝΑΤΟ με πρόσχημα τις ρωσικές μειονότητες, ενώ τον Ιούνιο του 2029 μια σοβαρή κρίση στη Νότια Αμερική αναγκάζει τις ΗΠΑ να περιορίσουν τη στρατιωτική τους παρουσία στην Ευρώπη.

Η κρίση κορυφώνεται τον Μάιο του 2030 στην πόλη Νάρβα της Εσθονίας, όπου η Μόσχα υποκινεί ταραχές μεταξύ του ρωσόφωνου πληθυσμού και εισβάλλει στρατιωτικά, ποντάροντας εσφαλμένα στην αδράνεια της Δύσης. Το ΝΑΤΟ ενεργοποιεί τη ρήτρα συλλογικής άμυνας και τον Ιούνιο του 2030 ξεσπά γενικευμένος πόλεμος, με τη Ρωσία να απειλεί το Σβάλμπαρντ και τη βόρεια Νορβηγία, να στέλνει υποβρύχια στον Βόρειο Ατλαντικό και να εξαπολύει κυβερνοεπιθέσεις, δολιοφθορές και αεροπορικά πλήγματα κατά βάσεων, λιμανιών, ραντάρ και κέντρων διοίκησης της Βρετανίας. Αδυνατώντας να πετύχει γρήγορη επικράτηση, ο Ρώσος πρόεδρος ανακηρύσσει «νίκη» τον Νοέμβριο του 2030 για την κατάληψη της Νάρβα και της περιφέρειας Ίντα-Βίρου, οδηγώντας σε μια εύθραυστη εκεχειρία.

Καταλήγοντας, οι συντάκτες της μελέτης προειδοποιούν ότι το Λονδίνο οφείλει να προετοιμαστεί άμεσα για την προστασία κρίσιμων υποδομών, τις κυβερνοεπιθέσεις, τις επιχειρήσεις στο Διάστημα, την πυρηνική αποτροπή και τη διατήρηση της κοινωνικής συνοχής σε συνθήκες πολέμου.