Πάπας Λέων ΙΔ΄, o πρώτος ποντίφικας που ψήφισε σε αμερικανικές εκλογές

Χωρίς ιστορικό προηγούμενο, ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ άσκησε το εκλογικό του δικαίωμα μέσω επιστολικής ψήφου για τις ενδιάμεσες εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθιστάμενος ο πρώτος προκαθήμενος της Ρωμααιοκαθολικής Εκκλησίας που συμμετέχει σε αμερικανική —και πιθανότατα σε οποιαδήποτε κοσμική δημοκρατική— εκλογική διαδικασία. Την είδηση επιβεβαίωσε η υπηρεσία Τύπου της Αγίας Έδρας, σημειώνοντας πως ο Προκαθήμενος ψήφισε κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Περού, υπογραμμίζοντας ότι η συμμετοχή στα κοινά αποτελεί δικαίωμα αλλά και θεμελιώδη υποχρέωση κάθε πολίτη.

Ο γεννημένος στο Σικάγο ποντίφικας, κατά κόσμον Ρόμπερτ Φράνσις Πρεβόστ, κατέχει την αμερικανική, την περουβιανή και τη βατικανή υπηκοότητα. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, παραμένει εγγεγραμμένος στους εκλογικούς καταλόγους του προαστίου Νιου Λένοξ του Σικάγο, όπου διαμένει ο αδελφός του, Τζον. Ο Λέων ΙΔ΄, ο οποίος αναρρήθηκε στον παπικό θρόνο τον Μάιο του 2025, διατηρεί συστηματικό εκλογικό παρελθόν, καθώς τα προηγούμενα χρόνια είχε λάβει μέρος τόσο στις προκριματικές κάλπες των Ρεπουμπλικανών και των Δημοκρατικών όσο και στις προεδρικές εκλογές του 2024. Στο φετινό του ψηφοδέλτιο περιλαμβάνονται οι αναμετρήσεις για τη Γερουσία, τη Βουλή των Αντιπροσώπων, τη θέση του κυβερνήτη του Ιλινόι, καθώς και τοπικά αξιώματα της κομητείας.

Η συμμετοχή του αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς ο Αμερικανός πάπας έχει βρεθεί στο επίκεντρο πολιτικών τριβών με την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, ασκώντας κριτική στη σκληρή μεταναστευτική πολιτική του Λευκού Οίκου και τις πολεμικές επιχειρήσεις ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν. Αν και ο Αμερικανός πρόεδρος είχε εξαπολύσει στο παρελθόν επιθέσεις εναντίον του, το τελευταίο διάστημα μετρίασε την κριτική του, υπενθυμίζοντας πως ο μεγαλύτερος αδελφός του ποντίφικα, Λούις, συγκαταλέγεται στους υποστηρικτές του. Παρά την ιδιότητά του ως αρχηγού κράτους του Βατικανού, ο Λέων ΙΔ΄ διατηρεί ακέραια τα πολιτικά του δικαιώματα ως Αμερικανός πολίτ