Τη στιγμή που ο Παναθηναϊκός ετοιμαζόταν να «κλέψει» και πάλι το πλεονέκτημα έδρας στους τελικούς των πλέι οφ της Α1 με ασυνήθιστους «ήρωες», ο Ολυμπιακός το διατήρησε με τον «συνήθη ύποπτό» του. Οι «ερυθρόλευκοι» επιβλήθηκαν χθες με 77-72 του «Τριφυλλιού» στο ΣΕΦ, στον 3ο αγώνα της σειράς, και πετυχαίνοντας το 2-1 βρίσκονται ένα βήμα από την κατάκτηση του 12ου τίτλου της ιστορίας τους και δεύτερου συνεχόμενου. Την πλάστιγγα έγειρε υπέρ τους ο αρχηγός τους Βασίλης Σπανούλης, με 11 από τους 22 π. του στην 4η περίοδο, όταν «ξεκόλλησε» την ομάδα του, που είχε 7 π. σε 6΄.
Οι δύο μικροί
Οι «πράσινοι», με κορυφαίους τους Καλάθη, Φελντέιν, αλλά πολύτιμη βοήθεια από τους πιτσιρικάδες Παπαγιάννη, Χαραλαμπόπουλο, κατάφεραν να προηγηθούν 19-11στο 8΄ (με επιμέρους 17-3), 44-41 στο ημίχρονο και 66-59 στο 34΄, όμως στο φινάλε ξέμειναν από λύσεις. Οι φιλοξενούμενοι (συνολικά 19/35 δίπ. – 6/23 τρίπ. – 16/21 βολ.) έμειναν χωρίς πόντο για τέσσερα λεπτά και ο Σπανούλης ανέλαβε δράση. Ο «κάπτεν» των «κόκκινων» πέτυχε 10 διαδοχικούς πόντους και ο Ολυμπιακός, με σερί 12-0 από το 34΄ ως το 1:38΄΄ για τη λήξη, προσπέρασε 71-66 και ουσιαστικά «καθάρισε» το παιχνίδι! Για τον Παναθηναϊκό, που στοχεύει πια στο 2-2 την ερχόμενη Κυριακή ή Δευτέρα (αναμένοντας τον ορισμό του ΕΣΑΚΕ), οι Ραντούλιτσα και Ουίλιαμς αγωνίστηκαν ένα και τέσσερα λεπτά, αντίστοιχα. Ενώ για τους νικητές (συνολικά 16/30 δίπ. – 8/23 τρίπ. – 21/33 βολ.) ο Γιώργος Πρίντεζης αποχώρησε στο 34΄, τραυματίας, με φόβους για πελματιαία απονευρωσίτιδα. Λίγο πριν από το τζάμπολ οι διαιτητές του αγώνα Πηλοΐδης, Καρακατσούνης, Παναγιώτου δέχτηκαν φραστική επίθεση από 10 άτομα έξω από τα αποδυτήρια των ρέφερι… Ο κόουτς του Παναθηναϊκού Αργύρης Πεδουλάκης παραπονέθηκε στο φινάλε για τη διαιτησία, λέγοντας πως «συγκεκριμένος ρέφερι σημάδεψε τους Καλάθη, Φώτση.
Δεν έχω να πω κάτι για το ματς γιατί δεν θέλω να κοροϊδεύω τους παίκτες μου, που είναι ηθικοί νικητές». Ο τεχνικός του Ολυμπιακού Γιάννης Σφαιρόπουλος απάντησε ότι «ο Παναθηναϊκός φωνάζει για να δημιουργήσει εντυπώσεις για το επόμενο ματς».
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Παπαπέτρου 7 (1/2 τρίπ.), Σπανούλης 22 (3/5 δίπ. – 3/8 τρίπ. – 7/8 βολ.), Μιλουτίνοφ 4, Πρίντεζης 3, Μάντζαρης 2, Χάντερ 7, Στρόμπερι 5 (1/2 τρίπ.), Αγραβάνης 2, Ουόρικ, Χάκετ 9, Λοτζέσκι 16 (3/4 τρίπ.), Παπανικολάου.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πεδουλάκης): Χαραλαμπόπουλος 8, Φώτσης 3 (1/2 τρίπ.), Φελντέιν 17 (3/9 τρίπ.), Καλάθης 15 (6/8 δίπ. – 1/5 τρίπ.), Χάντερ 2, Ραντούλιτσα, Παππάς 4, Διαμαντίδης 10 (1/4 τρίπ.), Γκιστ 2, Παπαγιάννης 9, Ουίλιαμς 2, Χέινς.
