Βασιλιάς!
Ορθιος! Σπουδαίο και δραματικό διπλό (77-81) στην Πόλη διά πυρός και σιδήρου σε μια κολασμένη έδρα για τον Παναθηναϊκό επί της Φενερμπαχτσέ.
- Aπό τον Θοδωρή Λινάρδο
Στο 10-6 οι «πράσινοι», στο 9-6 η Φενέρ με ένα ματς λιγότερο. Πρώτος σκόρερ στο ματς ο Ναν, ηγετικός ο Σλούκας.
Ο Γκραντ έδινε από την αρχή ώθηση στον Παναθηναϊκό. Οι «πράσινοι» πήραν μικρές διαφορές και στο 2ο δεκάλεπτο με Ναν και Οσμαν ξέφυγαν στο +10 (27-37, 17′). Ο Ναν (που είχε ένα τρίποντο για χαϊλάιτ) ήταν αμφίβολος, μένοντας αρχικά στον πάγκο. Οπως και ο Οσμαν, ο οποίος επανήλθε έπειτα από καιρό. Η Φενέρ έβρισκε λύσεις με Τάκερ, Χολ, Μπάλντουιν και Κόλσον μειώνοντας την απόσταση (34-39) λίγο πριν από το ημίχρονο.
Ο Οσμαν έβγαζε ενέργεια και… τα άκουγε από την κερκίδα, ενώ σε μια γωνιά οι «πράσινοι» οπαδοί φώναζαν για την ομάδα τους. Και ο Σλούκας πάντως… τα άκουγε από την τουρκική εξέδρα. Οι Τούρκοι προσπέρασαν (48-41), με τον Μέλι και τον Παναθηναϊκό να μη βρίσκει σκορ για ώρα στην 3η περίοδο. Οι γηπεδούχοι έφτασαν στο 55-47 (28′). Mήτογλου και Χoυάντσο έδιναν μάχες στις ρακέτες (60-60, 32′) και ο Παναθηναϊκός φώναζε «παρών» με ανεβασμένο και τον Σλούκα (64-69, 36′).
Ο Τάκερ ήταν μόνιμος μπελάς για το «Τριφύλλι», αλλά με Μήτογλου και Ναν οι «πράσινοι» βρέθηκαν στο 68-76 (38′). Το ματς έγινε θρίλερ (75-76, 17”), υπήρξαν εκατέρωθεν κερδισμένα τσάλεντζ, αλλά οι φιλοξενούμενοι ψύχραιμοι πανηγύρισαν τη σημαντική νίκη, εν όψει μάλιστα Χάποελ. Πριν από το παιχνίδι η Φενέρ τίμησε τον επικεφαλής φυσιοθεραπευτή του Παναθηναϊκού, Κοσμά Κοντογιάννη, που έχει θητεύσει στην τουρκική ομάδα. Τιμήθηκε και ο θρύλος των δύο συλλόγων, Ιμπραΐμ Κουτλουάι, καθώς αποσύρθηκε η φανέλα του στην οροφή του Ulker Sports Hall.
Με δηλώσεις του, τέλος, ο Λεσόρ για τον τραυματισμό του ανέφερε: «Ο κόσμος αμφιβάλλει για το πώς θα γυρίσω. Οι οπαδοί μού δείχνουν την αγάπη τους».
Δεκάλεπτα: 16-17, 37-41, 57-50, 77-81.
ΦΕΝΕΡ (Γιασικεβίτσιους): Μπέικοτ 3 (1), Μπιρσέν, Μπάλντουιν 11, Μέλι 6 (2), Τάκερ 22, Μπόστον, Μπιμπέροβιτς 15 (3), Χολ 8 (1), Ζάγκαρς, Κόλσον 10 (1), Μπιρτς 2.
ΠΑΟ (Αταμάν): Σορτς 5, Καλαϊτζάκης, Οσμαν 11 (1), Σλούκας 7 (1), Ρογκαβόπουλος, Γκραντ 6 (2), Ναν 25 (2), Φαρίντ 4, Χουάντσο 9 (1), Μήτογλου 7, Γιούρτσεβεν 7.
