Ένα δραματικό φινάλε σφράγισε τον αποκλεισμό της Κροατίας από τη συνέχεια της διοργάνωσης, καθώς το γκολ της ισοφάρισης στις καθυστερήσεις της αναμέτρησης με την Πορτογαλία (2-1) ακυρώθηκε μέσω VAR για μια οριακή παράβαση οφσάιντ. Η απόφαση αυτή προκάλεσε την έντονη απογοήτευση των παικτών και την έκρηξη του προπονητή, Ζλάτκο Ντάλιτς.
Η φάση που έκρινε το αποτέλεσμα αφορούσε μια ανεπαίσθητη επαφή της μπάλας με τον Ιγκόρ Ματάνοβιτς πριν αυτή καταλήξει στα δίχτυα. Επειδή η παρέμβαση του Ρενάτο Βέιγκα κρίθηκε ως εξοστρακισμός και όχι ως εσκεμμένη ενέργεια, το οφσάιντ παρέμεινε σε ισχύ, στερώντας από την Κροατία το γκολ.
Η δήλωση για τα μαλλιά και η τεχνολογία
Ο επιθετικός της Κροατίας, Ιγκόρ Ματάνοβιτς, στάθηκε στην πρωτόγνωρη αυτή φάση, εξηγώντας πώς το τσιπάκι της μπάλας καθόρισε την τύχη της ομάδας του.
«Ειλικρινά, νομίζω ότι ένιωσα μια μικρή επαφή στα μαλλιά μου», δήλωσε ο Ματάνοβιτς. «Ρώτησα τον διαιτητή, καθώς δεν ήμουν 100% σίγουρος αν τη βρήκα. Μου είπε ότι υπάρχει ένα τσιπ μέσα στη μπάλα, το οποίο ανίχνευσε μια ελάχιστη επαφή και για τον λόγο αυτό δόθηκε οφσάιντ».
Ο ίδιος πρόσθεσε πως η ομάδα του άξιζε κάτι παραπάνω με βάση την εικόνα του δευτέρου ημιχρόνου, κάνοντας λόγο για τεράστια ατυχία λόγω των συνολικών ακυρωθέντων γκολ και των δοκαριών.
Έκρηξη Ντάλιτς και ένταση στις εξέδρες
Ακόμη πιο σκληρός στις δηλώσεις του εμφανίστηκε ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Ζλάτκο Ντάλιτς, ο οποίος εξαπέλυσε βολές κατά της διαιτητικής ομάδας. Ο Ντάλιτς τόνισε ότι η διαιτησία ήταν εξαιρετικά κακή, σημειώνοντας πως δεν δόθηκε κανένα σφύριγμα ή διακοπή υπέρ της ομάδας του, αν και έδωσε συγχαρητήρια στην Πορτογαλία για την πρόκριση.
Η ένταση και η απογοήτευση από τις διαιτητικές αποφάσεις μεταφέρθηκαν γρήγορα και στις κερκίδες. Αμέσως μετά τη λήξη του αγώνα, οι οπαδοί ξέσπασαν σε έντονες αποδοκιμασίες, πετώντας μπουκάλια και διάφορα άλλα αντικείμενα στον αγωνιστικό χώρο, εκδηλώνοντας με αυτόν τον τρόπο την οργή τους για τον οδυνηρό αποκλεισμό της ομάδας τους.
