Ενα απρόσμενο όπλο στη μάχη κατά της ακμής ανακάλυψαν επιστήμονες στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με την ανακοίνωσή τους, ένας ακίνδυνος ιός που κατοικεί στο ανθρώπινο δέρμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να θεραπεύσει την ακμή, επειδή έχει την ικανότητα να σκοτώνει τα βακτήρια που την προκαλούν.
Ερευνητές του πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Λος Αντζελες και του πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ διαπίστωσαν ότι ένας ιός, που ανήκει στην οικογένεια των βακτηριοφάγων, εξολοθρεύει το βακτήριο Propionibacterium acnes, το οποίο ευθύνεται για την ακμή. Μάλιστα, ανακάλυψαν 11 διαφορετικές εκδοχές του ιού που παρουσιάζουν αυτή την ιδιότητα και ανήκουν στην ίδια οικογένεια.
Διαπίστωσαν δε ότι δεν έχουν μόνο σχεδόν το ίδιο γενετικό υλικό, αλλά και πολλά κοινά χαρακτηριστικά, όπως ένα γονίδιο που παράγει την πρωτεΐνη ενδολυσίνη – ένζυμο που καταστρέφει τα βακτήρια, διασπώντας τα τοιχώματα των κυττάρων τους. Μάλιστα, σε αντίθεση με τα αντιβιοτικά, τα οποία σκοτώνουν και πολλά από τα λεγόμενα φιλικά βακτήρια που κατοικούν στο έντερο, καταστρέφουν μόνο συγκεκριμένα βακτήρια που βλάπτουν τον οργανισμό.
Η ακμή προκαλείται όταν οι θύλακες των τριχών μπλοκάρουν από το σμήγμα, το οποίο ο οργανισμός παράγει για να προστατεύσει την επιδερμίδα από την ξηρότητα. Κανονικά, τα ακίνδυνα βακτήρια, όπως το Propionibacterium acnes, μπορούν να μολύνουν τους θύλακες, όμως οι βακτηριοφάγοι μπλοκάρουν αυτήν τη διαδικασία.
Αυτόν τον καιρό, οι ερευνητές ετοιμάζουν ειδική μελέτη, προκειμένου να διαπιστώσουν αν ο ιός μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μια θεραπεία κατά της ακμής στον άνθρωπο. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μια τέτοια θεραπεία θα ήταν πιο αποτελεσματική από τις υπάρχουσες και θα είχε λιγότερες παρενέργειες. «Η ακμή πλήττει εκατομμύρια ανθρώπους, ωστόσο έχουμε λίγες θεραπείες στη διάθεσή μας που είναι αποτελεσματικές και ασφαλείς» είπε ο επικεφαλής της έρευνας, καθηγητής Ρόμπερτ Μόλντιν. «Αν καταφέρουμε να αξιοποιήσουμε έναν ιό, που από τη φύση του καταπολεμά τα βακτήρια που την προκαλούν, θα έχουμε ένα αποτελεσματικό όπλο ενάντια στα φυσικά και ψυχολογικά σημάδια που επιφέρει».
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
