Την έντονη ανησυχία της επιστημονικής κοινότητας προκαλεί η επανεμφάνιση του ιού της λύσσας στη χώρα μας έπειτα από περίπου 25 χρόνια. Κτηνίατροι και μικροβιολόγοι κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου και συνιστούν τον εμβολιασμό όλων των οικόσιτων και αδέσποτων ζώων, ώστε να μην εξαπλωθεί η νόσος σε ανθρώπους. Ο ιός εντοπίστηκε πριν από λίγες ημέρες σε αλεπού στο Παλαιόκαστρο Κοζάνης, που τέθηκε αμέσως σε «καραντίνα», προκειμένου να ληφθούν όλα τα απαραίτητα μέτρα και να ενημερωθούν οι κάτοικοι για τους τρόπους αντιμετώπισης της λύσσας.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Ιολογίας και Ιογενών Νοσημάτων του τμήματος Κτηνιατρικής του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας Χαράλαμπο Μπιλλίνη, ο ιός ανιχνεύεται συχνότερα σε αλεπούδες, ρακούν, κουνάβια, νυχτερίδες και άγριους σκύλους. «Η λύσσα μεταδίδεται από ζώα που απεκκρίνουν τον ιό με το σάλιο τους. Πύλη εισόδου του ιού σε άλλο ζώο ή στον άνθρωπο μπορεί να αποτελέσει και ένα εξωτερικό τραύμα, ενώ το 90% των κρουσμάτων σε ανθρώπους οφείλονται σε σκύλους ή γάτες».
Ο ιός προκαλεί σοβαρή νευρική νόσο που, αν δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως, είναι θανατηφόρα. «Μετά την έναρξη των κλινικών συμπτωμάτων, δεν υπάρχει θεραπεία. Αντιθέτως, η λύσσα είναι 100% ιάσιμη εφόσον ο ασθενής ξεκινήσει άμεσα αντιλυσσική αγωγή, που περιλαμβάνει εμβολιασμό σε τρεις δόσεις και, κατά περίπτωση, χορήγηση αντιλυσσικού ορού» αναφέρει ο καθηγητής Μικροβιολογίας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών Αθανάσιος Τσακρής.
Το προσβεβλημένο οικόσιτο ζώο μπορεί να αναγνωριστεί σχετικά εύκολα, από την απότομη αλλαγή της συμπεριφοράς του. Ο σκύλος που πάσχει από λύσσα προτιμά να κρύβεται σε σκοτεινά μέρη, δεν έχει όρεξη για φαγητό, αποφεύγει τον άνθρωπο, ενοχλείται από τον θόρυβο, παρουσιάζει αστάθεια, σιελλόροια και ανεξήγητη επιθετικότητα. «Το μοναδικό αποτελεσματικό μέτρο πρόληψης είναι ο εμβολιασμός» τονίζει ο ιολόγος και μέλος της Ελληνικής Κτηνιατρικής Εταιρίας Κωνσταντίνος Κυριάκης.
Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), κάθε χρόνο πεθαίνουν από λύσσα περίπου 50.000 άνθρωποι, κυρίως στην Ινδία και την Αφρική. Στην Ευρώπη, καταγράφονται περίπου 6.000 κρούσματα σε ζώα (κυρίως άγρια σαρκοφάγα), ενώ πεθαίνουν 8 – 10 άτομα ετησίως. Στη χώρα μας, ο ιός της λύσσας «εξαφανίστηκε» το 1987, αλλά τα τελευταία χρόνια καταγράφηκαν αρκετά κρούσματα σε σκύλους και γάτες σε γειτονικές χώρες όπως η Αλβανία, τα Σκόπια, η Τουρκία και η Βουλγαρία.
