Μακριά από τον καλό του εαυτό παρέμεινε για ακόμη ένα (συνεχόμενο) παιχνίδι ο Ολυμπιακός, ο οποίος δυσκολεύτηκε να κερδίσει τον Αρη με 1-0 στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης». Τη λύση για τους πρωταθλητές έδωσε ο Βαλντές με γκολ στο 84′, ωστόσο ο προβληματισμός του Μίτσελ εν όψει του μεθαυριανού πρώτου αγώνα με τον ΠΑΟΚ για τα ημιτελικά του Κυπέλλου παρέμεινε. Δοκάρι για τους αξιόμαχους χθες «κιτρίνους» είχε ο Μανιάς (30′), ενώ στο 85′ αποβλήθηκε ο Ηρακλής.
Εχοντας στείλει από τις παραμονές του αγώνα το μήνυμα «όποιος δεν σέβεται την ομάδα και τη φανέλα δεν θα έχει πάρα πολύ μέλλον» στους ποδοσφαιριστές, ο Μίτσελ προχώρησε σε δέκα αλλαγές στο αρχικό σχήμα του Ολυμπιακού σε σχέση με το ματς της προηγούμενης αγωνιστικής με τον Αστέρα. Οπως και στην Τρίπολη, όμως, έτσι και χθες στο Φάληρο ο Ισπανός τεχνικός είδε την ομάδα του σε όλο το πρώτο ημίχρονο χωρίς ενέργεια και όρεξη, απειλώντας μόνο μία φορά με αξιώσεις: Με μακρινό σουτ του Χολέμπας στο 27ο λεπτό, το οποίο και εξουδετέρωσε ο Διούδης. Οι Θεσσαλονικείς από την άλλη πλευρά μπήκαν παθιασμένοι, δημιουργώντας πολλά προβλήματα στους αντιπάλους τους. Σε δύο περιπτώσεις, και συγκεκριμένα στα σουτ των Μανιά (21′) και Βαγγέλη (31′), ο Ρομπέρτο (στην επανεμφάνισή του στην αρχική εντεκάδα) επενέβη σωτήρια, ενώ ένα άλλο σουτ του επιθετικού των «κιτρίνων» (30′) κατέληξε στο οριζόντιο δοκάρι του Ισπανού τερματοφύλακα των Πειραιωτών. Κατά την ολοκλήρωση του 45λεπτου, ορισμένοι από τους λιγοστούς φιλάθλους που βρέθηκαν στο γήπεδο αποδοκίμασαν τους παίκτες του Ολυμπιακού για την εμφάνισή τους.
Στο δεύτερο ημίχρονο, οι πρωταθλητές είχαν τη συντριπτική κατοχή της μπάλας, όμως δυσκολευόταν να απειλήσουν την αντίπαλη εστία. Αλλωστε, οι φιλοξενούμενοι -σε αντίθεση με το πρώτο μέρος- περιορίστηκαν σε παθητικό ρόλο, με σκοπό να χτυπήσουν με αντεπιθέσεις. Η καλύτερη ευκαιρία από πλευράς γηπεδούχων καταγράφηκε στο 76ο λεπτό, με το σουτ από το ύψος της μεγάλης περιοχής του Εντινγκά να περνά ελάχιστα άουτ, ενώ το γκολ που έκρινε την αναμέτρηση σημείωσε στο 84′ ο Βαλντές με προβολή, ύστερα από σέντρα του Χολέμπας. Στο 85′ ο Ηρακλής αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα για μαρκάρισμα στον Μανιάτη.
Δεν απέφυγαν τα λάθη ο Δελφάκης και οι βοηθοί του Αναστόπουλος και Πετρόπουλος.
Σκόρερ: Βαλντές (84′)
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μίτσελ Γκονζάλεθ): Ρομπέρτο, Σαλίνο, Παπάζογλου, Παπαδόπουλος, Χολέμπας, Σάμαρης (46′ Μανιάτης), Εντινγκά, Πέρες, Βέργος (46′ Κάμπελ), Ντομίνγκες (61′ Σέποβιτς), Βαλντές.
ΑΡΗΣ (Νίκος Παπαδόπουλος): Διούδης, Βλάχος, Γιαννίτσης, Μπουγαΐδης, Βαγγέλη, Ηρακλής, Τριανταφυλλάκος, Σουνάς (75′ Καμινιώτης), Καραγκούνης (87′ Νταμαρλής), Μπακασέτας (79′ Ψυχογιός), Μανιάς.
Χάρης Δάντσης
