Ενα… αινιγματικό μανιτάρι από ζελατίνη, που δεν μπορεί να καταταχθεί σε καμία από τις γνωστές κατηγορίες θαλάσσιων ειδών, ανακάλυψαν ερευνητές του πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης στον βυθό της Αυστραλίας. Ο μυστηριώδης ασπόνδυλος οργανισμός παρουσιάζει αρκετές ομοιότητες με μια εξαφανισμένη σήμερα κατηγορία παράξενων πλασμάτων, που ζούσαν πριν από 540.000.000-635.000.000 χρόνια, κατά τη λεγόμενη Εδιακαριανή εποχή, ενώ το υλικό που παρεμβάλλεται ανάμεσα στο στομάχι και στην εξωτερική επιδερμίδα του παραπέμπει σε εκείνο της γνωστής μέδουσας!
Οι επιστήμονες εντόπισαν δύο επιμέρους είδη, που ονομάστηκαν δενδρόγραμμα το αινιγματικό (Dendrogramma enigmatica) και δενδρόγραμμα το δισκοειδές (Dendrogramma discoides), ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι είναι μόλις η τέταρτη φορά τα τελευταία 100 χρόνια που μια ανακάλυψη νέου οργανισμού είναι αδύνατο να ταξινομηθεί σε κάποια από τις ήδη γνωστές κατηγορίες ειδών.
Τα αινιγματικά ασπόνδυλα συλλέχθηκαν το 1986 στη θαλάσσια περιοχή μεταξύ Αυστραλίας και Τασμανίας, σε βάθος 400 έως 1.000 μέτρων, κατά τη διάρκεια επιστημονικής αποστολής. Ωστόσο, αναγνωρίστηκαν μόλις πρόσφατα, με την ολοκλήρωση της διαδικασίας ταξινόμησης του τεράστιου όγκου των δειγμάτων που είχαν ανασυρθεί τότε από τον βυθό. Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τον Δανό Τζιν Γιουστ, θα επιχειρήσει τώρα να βρει παρόμοια είδη, ώστε να συγκρίνει το DNA τους με εκείνο άλλων θαλάσσιων οργανισμών.
