Οι καμπάνες στον Ιερό Ναό του Αγίου Δημητρίου στο κέντρο της Θεσσαλονίκης ηχούσαν χαρμόσυνα. Εκατοντάδες πιστοί κάθε ηλικίας συγκεντρώθηκαν στις 18.00 στο προαύλιο της εκκλησίας και σε κλίμα κατάνυξης και συγκίνησης υποδέχθηκαν τη θαυματουργή εικόνα της Παναγίας Ελεούσας. Με την κόμιση της ιερής εικόνας άρχισαν οι εορτασμοί για να τιμηθεί η μνήμη του προστάτη μυροβλήτη αγίου της Θεσσαλονίκης.
«Οι Θεσσαλονικείς προσφεύγουμε πάντα στην Παναγία Ελεούσα, προσευχόμαστε και ζητάμε τη βοήθειά της. Τη νιώθουμε ανάμεσά μας, δίπλα σε κάθε βήμα που κάνουμε, αφού τη “συναντάμε” στον μικρό ναό όπου φυλάσσεται, επί της οδού Τσιμισκή. Είναι μεγάλο γεγονός για τη Θεσσαλονίκη το ότι μεταφέρθηκε στην εκκλησία του Αγίου Δημητρίου» τονίζει στη «δημοκρατία» η Ελένη Παπαδημητρίου, που υποδέχθηκε μαζί με εκατοντάδες άλλους πιστούς την ιερή εικόνα.
«Μεταφέραμε την εικόνα της Παναγίας Ελεούσας στον Αγιο Δημήτριο, επαναλαμβάνοντας μια παράδοση που διατηρείται ζωντανή εδώ και πολλούς αιώνες» είπε απευθυνόμενος προς τους πιστούς ο μητροπολίτης Θεσσαλονίκης κ. Ανθιμος. Εξήγησε ότι κατά την έναρξη των εορτασμών για τον άγιο Δημήτριο συνηθίζεται να μεταφέρεται στον πανηγυρίζοντα ιερό ναό μία από τις θαυματουργές εικόνες της Παναγίας που θησαυρίζονται στις εκκλησίες της Θεσσαλονίκης. «Ορισμένες φορές κομίζουμε και εικόνες από το Αγιον Ορος, αλλά και από άλλα μέρη της πατρίδας μας» πρόσθεσε ο μητροπολίτης.
Ο κ. Ανθιμος αναφέρθηκε στην ιστορία της εικόνας της Παναγίας Ελεούσας, λέγοντας ότι «επί της εικόνας σώζεται σπάνια επιγραφή που δεν έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα σε άλλη εικόνα και η οποία είναι: “Ἡ Ἄχραντος καὶ Μεσίτρια τῶν Χριστιανῶν, τὸ πῦρ κρατοῦσα, θαῦματό πῶς οὐ φλέγεται”» και αναφέροντας ότι «η εικόνα ανήκει στην περίοδο του 15ου αιώνα και, ύστερα από επιδιορθώσεις κυρίως με την αφαίρεση μερικών μεταγενέστερων επιζωγραφήσεων, έλαβε τη σημερινή της μορφή».
«Εχουμε όλοι χρέος στην προσευχή μας να ζητάμε από την Παναγία να σώσει τις ψυχές μας, να μας βοηθήσει να ξεπεράσουμε τις δυσκολίες και ως λαός να μην αποκάνουμε, μιας και, λόγω της κρίσης, παρουσιάζουμε μια κάμψη που είναι επικίνδυνη για την πορεία της πατρίδας μας» σημείωσε ο κ. Ανθιμος.
Καθημερινά, ως τις 26 Οκτωβρίου, θα τελείται στον ιερό ναό θεία λειτουργία και οι πιστοί θα μπορούν να προσκυνούν τη θαυματουργή εικόνα.
