Πώς τα μέλη των Hells Angels και άλλων συμμοριών με δίτροχα πέρασαν από τα δερμάτινα, τα τατουάζ και τη βία στην υποστήριξη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, το οποίο τους αγκάλιασε (αμέσως)
Της Μυρτώς Μπούτση
Ατίθασοι, όπως ο Μάρλον Μπράντο στην ομότιτλη ταινία, βετεράνοι του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, των πολέμων της Κορέας και του Βιετνάμ. Οι απόκληροι που συγκρότησαν τις πρώτες συμμορίες μηχανόβιων στις ΗΠΑ, όπως τους περίφημους Hells Angels, κάποτε αμφισβητίες της καθεστηκυίας τάξης, αντιήρωες και παράνομοι, σήμερα βρίσκονται στην άλλη άκρη του φάσματος μιας πολιτικής μεταμόρφωσης. Οι Αγγελοι της Κολάσεως και άλλοι μηχανόβιοι ψηφίζουν πλέον το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και δηλώνουν μέλη του κυρίαρχου ρεύματος της αμερικανικής κοινωνίας. Πρωτίστως, όμως, πατριώτες.
Ο πατριωτισμός αποτελεί ίσως και τη βασική σύνδεση ανάμεσα στους παλιούς, πρώην στρατιωτικούς μηχανόβιους και στη νέα γενιά· μια γενιά για την οποία η Εξέγερση του Χόλιστερ του 1947 μπορεί να αποτελεί πολύ παλιά ιστορία, από την οποία όμως δεν λείπουν οι συγκρούσεις και οι βεντέτες. Αυτό το γεγονός αποδείχθηκε περίτρανα τον περασμένο Μάιο, όταν οι Bandidos (Ληστές) και οι Cossacks (Κοζάκοι) συγκρούστηκαν στο πάρκινγκ του μπαρ εστιατορίου της αλυσίδας Twin Peaks στο Γουάκο του Τέξας, με εννέα νεκρούς, 18 τραυματίες και 170 συλληφθέντες. Αφορμή, η απόφαση της πρώτης συμμορίας να συμπεριλάβει στο έμβλημά της μία σημαία του Τέξας.
Απειλή σε έξι ηπείρους
Μετά την εισροή του προτύπου των μηχανόβιων στην αμερικανική μαζική κουλτούρα τις δεκαετίες του ’60 και του ’70, η νέα γενιά χαρακτηρίζεται από αύξηση των συμμοριών αλλά και των παράνομων πράξεων, όπως κλοπές, εκβιασμοί, σωματεμπορία, εμπόριο όπλων και ξέπλυμα μαύρου χρήματος. Στις σημερινές συμμορίες έχουν εισχωρήσει και πάλι βετεράνοι, αυτή τη φορά από το Ιράκ και το Αφγανιστάν, την ίδια ώρα που έρευνες, όπως εκείνη του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, δείχνουν ότι οι συμμορίες λειτουργούν ως διεθνείς εγκληματικές οργανώσεις. Οι Αγγελοι της Κολάσεως, για παράδειγμα, με 230 παραρτήματα σε 26 χώρες, «αποτελούν», κατά τα λεγόμενα των αρμοδίων, «εγκληματική απειλή σε έξι ηπείρους».
Στήριξη Ρέιγκαν
Ποια σχέση μπορεί να έχουν οι Βandidos και άλλοι παράνομοι, όπως οι Mongols, Outlaws, Pagans, Vagos, Sons of Silence, με τους Αμερικανούς συντηρητικούς, και δη της δεξιάς πτέρυγας; «Αυτό που ήταν στις δεκαετίες του ’60 και του ’70 μία εκδήλωση αντικουλτούρας διολίσθησε προς τον συντηρητισμό» σχολιάζει ο καθηγητής Ράντι Μακμπί του Τεχνολογικού Πανεπιστήμιου του Τέξας. Ο ιστορικός, που κυκλοφόρησε φέτος το καλοκαίρι το βιβλίο «Born to be wild», εντοπίζει την καμπή αυτής της μεταμόρφωσης στα τέλη της δεκαετίας του ’70, όταν η μοτοσικλέτα είχε περάσει στη μαζική κουλτούρα και, εξαιτίας των εκατοντάδων χιλιάδων μηχανόβιων που προστέθηκαν στους αμερικανικούς δρόμους (από λιγότερες από 2.000 καταγεγραμμένες μοτοσικλέτες το 1945 έφτασαν τα 5.000.000 το 1975), οι Αρχές επιδίωξαν να επιβάλουν κανόνες ασφαλείας, όπως η υποχρεωτική χρήση του κράνους. Πλην όμως η απαγόρευση ξεσήκωσε τους Αγγελους της Κολάσεως.
Εκείνη την εποχή, επισημαίνει ο Μακμπί, ένα άρθρο στη συντηρητική επιθεώρηση «National Review» διακρίνει μία νέα, ισχυρή βάση πολιτικής υποστήριξης στις τάξεις των μοτοσικλετιστών. Δεν είναι τυχαίο που ο Ρέιγκαν, τότε κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, τάχθηκε εναντίον της υποχρεωτικής χρήσης κράνους. Ο ίδιος αργότερα θέσπισε δασμούς για τις εισαγόμενες μηχανές, προστατεύοντας την εγχώρια παραγωγή -συγκεκριμένα τη Harley-Davidson- από την ιαπωνική «εισβολή» στην αγορά της μηχανής. Με τον τρόπο αυτόν ισχυροποίησε τη σχέση μεταξύ μοτοσικλετιστών και συντηρητικών πολιτικών. Αλλωστε δεν ήταν όλοι οι μηχανόβιοι συμμορίτες και αυτή η στροφή τούς έδινε μια ευκαιρία να αλλάξουν την αρνητική εικόνα τους, προσεγγίζοντας εκείνη του νομοταγούς πατριώτη.
Οι υποψήφιοι δεν χάνουν με τίποτα τα συνέδρια των μοτο-λεσχών
Στις αρχές Σεπτεμβρίου ο -τότε ακόμη υποψήφιος για το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων- Σκοτ Γουόκερ, κυβερνήτης του Ουισκόνσιν, της πολιτείας δηλαδή όπου έχει την έδρα της η Harley-Davidson, συμμετείχε με τη μηχανή του, μία Road King του 2003, σε γύρο μοτοσικλετιστών που διέσχισε 10 κομητείες του Νιου Χάμσαϊρ. Ηταν ο ίδιος που σε μία από τις συζητήσεις μεταξύ προεδρικών υποψηφίων του κόμματος -συγκεκριμένα στο Κλίβελαντ του Οχάιο στις 6 Αυγούστου- είχε αυτοπαρουσιαστεί ως «ένας τύπος με σύζυγο, δύο παιδιά και μια Χάρλεϊ»!
Είχε προηγηθεί η επίσημη υιοθέτηση του πρώην υποψήφιου προέδρου των Ρεπουμπλικάνων και βετεράνου του Βιετνάμ Τζον Μακ Κέιν, από τους μοτοσικλετιστές του Sturgis Motorcycles Rally στη ρεπουμπλικανική Νότια Ντακότα. Μερικοί από τους πιο διάσημους σχολιαστές που πρόσκεινται στη δεξιά πτέρυγα των Ρεπουμπλικάνων, όπως ο σχολιαστής του FOX News Γκλεν Μπεκ, ο διάσημος συντηρητικός ραδιοπαρουσιαστής Ρας Λίμπο και η δημοσιογράφος Αν Κούλτερ, εκπρόσωπος της λευκής, συντηρητικής Αμερικής, που είχε αποκαλέσει κάποτε «καθυστερημένο» τον Μπαράκ Ομπάμα, είναι από τους «ακολούθους» στο twitter του Ντον Τσαρλς Ντέιβις, του συγγραφέα και μπλόγκερ της ιστοσελίδας The Aging Rebel (Ο Γερασμένος Επαναστάτης), που θεωρείται ο κατεξοχήν πορτ παρόλ του κινήματος των μηχανόβιων.
