Σε ένα απέραντο σκηνικό κατάνυξης και θρησκευτικού δέους μετατράπηκε το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής το ιστορικό κέντρο της Θεσσαλονίκης. Χιλιάδες πιστοί κατέκλυσαν κάθε γωνιά της πόλης, ακολουθώντας τις περιφορές των Επιταφίων που κατέληξαν στην πλατεία Αριστοτέλους, όπου για τρίτη συνεχή χρονιά αναβίωσε ένας θεσμός που τείνει να γίνει η πνευματική «καρδιά» της συμπρωτεύουσας, το αντάμωμα πέντε Επιταφίων από τους κεντρικούς ναούς της πόλης.
Η Ακολουθία ξεκίνησε με κάθε επισημότητα στον Μητροπολιτικό Ιερό Ναό Αγίου Γρηγορίου του Παλαμά, χοροστατούντος του Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης κ. Φιλόθεου. Η περιφορά που ακολούθησε, υπό τους πένθιμους ήχους της Φιλαρμονικής του Στρατού και του Δήμου και με τη συνοδεία στρατιωτικού αγήματος, διέσχισε την οδό Αγίας Σοφίας και τη Λεωφόρο Νίκης, με τις χιλιάδες των πιστών να κρατούν αναμμένα κεριά, δημιουργώντας ένα ποτάμι φωτός δίπλα στον Θερμαϊκό.
Η κορύφωση της βραδιάς σημειώθηκε όταν οι λιτανευτικές πομπές από τον Καθεδρικό Ναό της Του Θεού Σοφίας, την Παναγία των Χαλκέων, την Ιερά Μονή Αγίας Θεοδώρας και τον Άγιο Νικόλαο τον Τρανό εισήλθαν στην πλατεία Αριστοτέλους. Εκεί, οι πέντε Επιτάφιοι συνάντησαν αυτόν του Αγίου Γρηγορίου, δημιουργώντας μια εικόνα σπάνιας ομορφιάς και πνευματικής έντασης.
Μέσα σε απόλυτη ησυχία, που διακοπτόταν μόνο από τα τροπάρια του Επιταφίου Θρήνου, τελέστηκε Δέηση, ενώ η παρουσία των φιλαρμονικών και των τιμητικών αγημάτων προσέδωσε μια μεγαλοπρέπεια που αρμόζει στην ημέρα. Η δράση, που υποστηρίχθηκε θερμά από την Ιερά Μητρόπολη, τον Δήμο και τον Οργανισμό Τουρισμού Θεσσαλονίκης, απέδειξε για ακόμη μια φορά πως η πίστη και η παράδοση παραμένουν οι ισχυρότεροι δεσμοί της πόλης, αναδεικνύοντας τον βαθύ θρησκευτικό και πολιτιστικό χαρακτήρα της «Νύμφης του Θερμαϊκού».
