Ο μαραθωνοδρόμος που «χάθηκε» στη σκιά του Σπύρου Λούη
Ο Χαρίλαος Βασιλάκος γεννήθηκε το 1877 στον Πειραιά, με καταγωγή από τη Μάνη. Από νεαρή ηλικία ξεχώριζε για τη φυσική του αντοχή και το πάθος του για τον στίβο.
Το 1896, λίγο πριν από τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες στην Αθήνα, διοργανώθηκαν οι πρώτοι Πανελλήνιοι Αγώνες Μαραθωνίου.
Εκεί, ο Βασιλάκος ήταν ο νικητής, με χρόνο 3 ώρες και 18 λεπτά, γράφοντας ιστορία ως ο πρώτος άνθρωπος που κέρδισε μαραθώνιο.
Ο αγώνας της ζωής του
Στις 10 Απριλίου 1896, ο νεαρός φοιτητής της Αθήνας στάθηκε στη γραμμή εκκίνησης του πρώτου Ολυμπιακού Μαραθωνίου.
Ανάμεσα σε δεκαεπτά δρομείς, οι περισσότεροι στρατιώτες ή ερασιτέχνες, ο Βασιλάκος κατάφερε να τερματίσει δεύτερος, πίσω από τον Σπύρο Λούη, με χρόνο 3 ώρες, 6 λεπτά και 3 δευτερόλεπτα.
Ήταν ένας από τους μόλις εννέα που κατάφεραν να φτάσουν ως το Παναθηναϊκό Στάδιο.
Παρά το αργυρό μετάλλιο, πολλοί αυτόπτες μάρτυρες της εποχής πίστευαν πως ο Βασιλάκος ήταν ο πραγματικός νικητής του μαραθωνίου.
Ο ίδιος, πάντως, δεν αμφισβήτησε ποτέ δημόσια το αποτέλεσμα, παραμένοντας σεμνός και αφοσιωμένος στον αθλητισμό.
Ζωή μετά τον τερματισμό
Μετά την Ολυμπιάδα, ο Χαρίλαος Βασιλάκος εργάστηκε στο τελωνείο της Αθήνας, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Συνέχισε, ωστόσο, να συμμετέχει σε αγώνες και να ξεχωρίζει:
- Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Μαραθωνίου (1896): Χρυσό
- 1000 μέτρα βάδην (1901): Χρυσό
- 1000 μέτρα βάδην (1906): Χάλκινο
Πέθανε στην Αθήνα την 1η Δεκεμβρίου 1964, σε ηλικία 87 ετών, και τάφηκε στο Νεκροταφείο Αναστάσεως του Πειραιά.
