Ρωσικό δικαστήριο επέβαλε πρόστιμο ύψους 11 εκατ. ρουβλίων στην εφαρμογή Telegram, μία από τις πιο δημοφιλείς πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης στη Ρωσία, για άρνηση αφαίρεσης περιεχομένου που θεωρείται «εξτρεμιστικό». Παράλληλα, η Roskomnadzor ανακοίνωσε «σταδιακούς περιορισμούς» στην πρόσβαση των πολιτών στην πλατφόρμα, με την αιτιολογία της παραβίασης της ρωσικής νομοθεσίας και της χρήσης της εφαρμογής για «τρομοκρατικούς σκοπούς».
Το Telegram, ιδιοκτησία του Πάβελ Ντούροφ, χρησιμοποιείται από εκατομμύρια Ρώσους, συμπεριλαμβανομένων στρατιωτικών, αξιωματούχων, δημοσιογράφων και κυβερνητικών φορέων. Ο ιδρυτής της πλατφόρμας υπογράμμισε ότι η προσπάθεια περιορισμού θα αποτύχει, αναφέροντας ότι «το Telegram αντιπροσωπεύει την ελευθερία του λόγου και την ιδιωτικότητα». Παράλληλα τόνισε ότι η Ρωσία προσπαθεί να αναγκάσει τους πολίτες να στραφούν σε κρατικά ελεγχόμενες εναλλακτικές, όπως η εφαρμογή Max, που πλέον προεγκαθίσταται σε όλα τα νέα smartphone στη χώρα.
Η ρωσική κυβέρνηση επιχειρεί συστηματικά να περιορίσει την ελευθερία έκφρασης στο διαδίκτυο, απαγορεύοντας ή μπλοκάροντας πλατφόρμες όπως το WhatsApp, το Facebook, το Instagram και το YouTube, ενώ παράλληλα εφαρμόζει νόμους κατά των VPN για την παράκαμψη της λογοκρισίας. Οι κατηγορίες περιλαμβάνουν ακόμη στρατολόγηση πολιτών από ουκρανικές υπηρεσίες για ενέργειες σαμποτάζ, στοιχείο που χρησιμοποιείται για να δικαιολογηθούν τα μέτρα ελέγχου και επιτήρησης.
Η υπόθεση του Telegram δείχνει την αντίθεση μεταξύ κρατικού ελέγχου και προσπάθειας διατήρησης ελευθεριών, αναδεικνύοντας τις τεράστιες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης σε χώρες με αυστηρή λογοκρισία και κρατική παρέμβαση.
