Στο Ισλαμαμπάντ παίζεται σήμερα, Σάββατο, το πιο κρίσιμο διπλωματικό χαρτί των τελευταίων μηνών. Με φόντο τον πόλεμο στον Κόλπο, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν ξεκινούν έναν νέο γύρο επαφών, ο οποίος χαρακτηρίζεται από πολλούς ως η τελευταία ευκαιρία για την αποφυγή μιας περαιτέρω ανεξέλεγκτης κλιμάκωσης.
Το παρασκήνιο των συνομιλιών
Στην πακιστανική πρωτεύουσα φτάνουν σήμερα οι Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, ως ειδικοί απεσταλμένοι του Λευκού Οίκου. Εκεί τους περιμένει ήδη ο Ιρανός Υπουργός Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί, ο οποίος σύμφωνα με δηλώσεις του ίδιου του Ντόναλντ Τραμπ, κομίζει μια πρόταση που φαίνεται να ικανοποιεί τις αμερικανικές απαιτήσεις.
Παρά την αισιοδοξία που εκπέμπει ο Τραμπ, η Τεχεράνη διατηρεί χαμηλούς τόνους:
• Έμμεσες επαφές: Για σήμερα έχουν προγραμματιστεί μόνο ξεχωριστές συναντήσεις των δύο πλευρών με τους Πακιστανούς μεσολαβητές.
• Ο στόχος: Εφόσον οι σημερινές επαφές αποδώσουν, την Κυριακή αναμένεται να πραγματοποιηθεί το μεγάλο βήμα των απευθείας συνομιλιών.
• Η στάση του Ιράν: Ο εκπρόσωπος της ιρανικής διπλωματίας ξεκαθάρισε πως, προσώρας, δεν σχεδιάζεται άμεσο τετ α τετ, αλλά ανταλλαγή θέσεων μέσω τρίτων.
Με το «δάκτυλο στη σκανδάλη»
Η διπλωματική προσπάθεια διεξάγεται κάτω από τη σκιά της στρατιωτικής ισχύος. Ο αμερικανικός στρατός διατηρεί υψηλή ετοιμότητα, με σχέδια που περιλαμβάνουν πλήγματα στα Στενά του Ορμούζ, ενώ στο τραπέζι βρίσκεται ακόμη και η επιλογή εξόντωσης Ιρανών στρατιωτικών ηγετών. Από την πλευρά της, η Τεχεράνη προειδοποιεί με αντίποινα «οφθαλμόν αντί οφθαλμού», στοχεύοντας τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της περιοχής.
Η κυβέρνηση Τραμπ, δεχόμενη εσωτερικές πιέσεις για τον τερματισμό του πολέμου, εντείνει την οικονομική πίεση στο εξωτερικό. Ήδη ανακοινώθηκαν κυρώσεις στο κινεζικό διυλιστήριο Hengli για την αγορά ιρανικού πετρελαίου.
Την ίδια ώρα, η στάση των συμμάχων στο ΝΑΤΟ προκαλεί τριγμούς. Η Ουάσινγκτον φέρεται να εξετάζει μέτρα κατά των χωρών που δεν στήριξαν τις πολεμικές επιχειρήσεις, με τις πληροφορίες να αναφέρουν πως ακόμη και το ζήτημα των Φόκλαντ επιστρέφει ως μοχλός πίεσης ή αντιποίνων.
Η απουσία του Αντιπροέδρου Τζ. Ντ. Βανς από το αρχικό κλιμάκιο –αν και παραμένει σε ετοιμότητα– ερμηνεύεται από ορισμένους ως ένδειξη ότι ίσως δεν αναμένεται άμεσα μια θεαματική πρόοδος. Ωστόσο, η παρουσία του Κούσνερ υποδηλώνει τη βαρύτητα που δίνει ο Λευκός Οίκος στην εξεύρεση μιας λύσης που θα επιτρέψει στον Τραμπ να κλείσει το μέτωπο του Κόλπου.
