Στιγμές απόλυτου τρόμου και χάους εκτυλίχθηκαν το βράδυ του Σαββάτου στην καρδιά της αμερικανικής πρωτεύουσας, όταν ένας 21χρονος άνδρας άνοιξε πυρ σε σημείο ελέγχου, σε «απόσταση αναπνοής» από τον Λευκό Οίκο. Οι πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας (Secret Service) αντέδρασαν ακαριαία, ανταπέδωσαν τα πυρά και εξουδετέρωσαν θανάσιμα τον δράστη, ενώ από τη σφοδρή ανταλλαγή πυροβολισμών τραυματίστηκε σοβαρά ένας ανυποψίαστος περαστικός.
Την ώρα του αιματηρού συμβάντος, ο 79χρονος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ βρισκόταν εντός του προεδρικού μεγάρου εργαζόμενος πάνω στις κρίσιμες διαπραγματεύσεις για την ειρηνευτική συμφωνία με το Ιράν, χωρίς ωστόσο να διατρέξει άμεσο κίνδυνο.
Το περιστατικό σημειώθηκε λίγο μετά τις 18:00 τοπική ώρα. Ο δράστης, ο οποίος ταυτοποιήθηκε ως ο 21χρονος Ναζίρ Μπεστ από το Μέριλαντ, προσέγγισε την εξωτερική περίμετρο ασφαλείας, ανέσυρε ένα όπλο μέσα από τον σάκο του και πυροβόλησε μανιωδώς 20 με 30 φορές. Οι άνδρες της Secret Service τον πυροβόλησαν στο ψαχνό, τραυματίζοντάς τον θανάσιμα. Ο νεαρός μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου απλά διαπιστώθηκε ο θάνατός του.
Όπως αποκαλύφθηκε, ο 21χρονος είχε βαρύ ιστορικό ψυχιατρικών προβλημάτων και ήταν ήδη γνωστός στις αρχές. Μόλις την προηγούμενη ημέρα είχε επιχειρήσει ξανά να εισβάλει στον Λευκό Οίκο, φωνάζοντας στους φρουρούς ότι είναι «ο Ιησούς Χριστός» και ζητώντας τους να τον συλλάβουν.
Στην περιοχή επικράτησε πανικός, με τους εκατοντάδες τουρίστες να τρέχουν έντρομοι για να σωθούν, νομίζοντας αρχικά πως πρόκειται για πυροτεχνήματα. Η αστυνομία και δυνάμεις της Εθνοφρουράς απέκλεισαν αμέσως το κέντρο της Ουάσιγκτον, ενώ δόθηκε εντολή στους διαπιστευμένους δημοσιογράφους να κλειστούν στην αίθουσα ενημέρωσης Τύπου της προεδρίας.
Η ανταποκρίτρια του ABC News, Σελίνα Γουάνγκ, κατέγραψε live τους ήχους των δεκάδων πυροβολισμών με το κινητό της τηλέφωνο, ενώ ήταν πεσμένη στο έδαφος για να προστατευτεί, ανεβάζοντας το σοκαριστικό βίντεο στην πλατφόρμα «X».
Λίγες ώρες μετά το επεισόδιο, ο Ντόναλντ Τραμπ, μέσα από το δίκτυο Truth Social, εξήρε την επαγγελματική αντίδραση των αρχών και βρήκε την ευκαιρία να επαναφέρει στο προσκήνιο το άκρως αμφιλεγόμενο σχέδιό του για την αναδόμηση του Λευκού Οίκου.
Έχοντας ήδη επιζήσει από τρεις φερόμενες απόπειρες δολοφονίας (με πιο πρόσφατη εκείνη της 25ης Απριλίου στο Δείπνο Ανταποκριτών και την αιματηρή επίθεση στο Μπάτλερ της Πενσιλβάνια το 2024), ο Τραμπ υπογράμμισε την επιτακτική ανάγκη δημιουργίας ενός υπερ-ασφαλούς χώρου.«Αυτό το γεγονός δείχνει πόσο σημαντικό είναι για όλους τους μελλοντικούς Προέδρους να αποκτήσουν τον πιο ασφαλή χώρο του είδους που έχει κατασκευαστεί ποτέ στην Ουάσιγκτον», δήλωσε ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος.
Υπενθυμίζεται ότι ο Τραμπ έχει δρομολογήσει την κατεδάφιση της Ανατολικής Πτέρυγας του Λευκού Οίκου για την κατασκευή μιας γιγαντιαίας αίθουσας χορού. Το φαραωνικό έργο, προϋπολογισμού 400 εκατομμυρίων δολαρίων, θα είναι πλήρως θωρακισμένο απέναντι σε επιθέσεις drones, ενώ θα περιλαμβάνει έξι υπόγειους ορόφους και ένα αυτόνομο στρατιωτικό νοσοκομείο, με τον ίδιο να επικαλείται πλέον ζητήματα Εθνικής Ασφάλειας για την άμεση ολοκλήρωσή του.
