Ο παρατεταμένος καύσωνας που πλήττει μεγάλο μέρος της Ευρώπης δεν δοκιμάζει μόνο τις αντοχές των πολιτών και των συστημάτων υγείας, αλλά συνδέεται πλέον και με δεκάδες τραγικούς θανάτους από πνιγμό. Μόνο στη Γαλλία, περισσότεροι από 90 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μέσα σε διάστημα δύο εβδομάδων, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες οδήγησαν χιλιάδες πολίτες σε παραλίες, λίμνες και ποτάμια αναζητώντας λίγη ανακούφιση από τη ζέστη.
Τον νέο απολογισμό παρουσίασε η υπουργός Αθλητισμού και Νεολαίας της Γαλλίας, Μαρινά Φεραρί, επισημαίνοντας ότι από τις 19 Ιουνίου έχουν καταγραφεί πάνω από 90 θάνατοι από πνιγμό, αριθμός σημαντικά αυξημένος σε σχέση με τις αρχικές εκτιμήσεις που έκαναν λόγο για 74 θύματα.
«Από τις 19 Ιουνίου, έχουμε καταγράψει περισσότερους από 90 πνιγμούς. Πρόκειται για ένα ανησυχητικό νούμερο», δήλωσε η υπουργός στον ραδιοφωνικό σταθμό RMC.
Η ίδια συνέδεσε ευθέως την αύξηση των περιστατικών με τις ακραίες θερμοκρασίες που επικρατούν στη χώρα, σημειώνοντας ότι οι πνιγμοί μειώθηκαν μόλις υποχώρησε προσωρινά ο υδράργυρος. «Έχουμε δει μια μείωση τις τελευταίες ημέρες, οπότε μπορούμε να πούμε ξεκάθαρα ότι αυτό σχετίζεται επίσης με ένα κύμα καύσωνα όπου οι άνθρωποι αναζητούν ανακούφιση από τη ζέστη», ανέφερε.
Η Γαλλία βρέθηκε αντιμέτωπη με δύο διαδοχικά κύματα καύσωνα μέσα σε λίγες εβδομάδες, ενώ οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι νέο κύμα υψηλών θερμοκρασιών αναμένεται να πλήξει τη χώρα το προσεχές Σαββατοκύριακο.
Η υπουργός υπογράμμισε ότι δεν υπάρχει συγκεκριμένη κατηγορία πολιτών που κινδυνεύει περισσότερο, επισημαίνοντας ωστόσο δύο ομάδες που εμφανίζουν αυξημένη ευαλωτότητα.
«Δεν υπάρχει τυπικό προφίλ. Καταρχάς, υπάρχει μια ευαλωτότητα στα πολύ μικρά παιδιά, τα οποία δεν πρέπει να μένουν χωρίς επίβλεψη. Έπειτα, υπάρχουν νέοι που επιδεικνύουν επικίνδυνη συμπεριφορά, όπως το να πηδούν από μια γέφυρα ή να μπαίνουν σε ένα κανάλι χωρίς επίβλεψη», είπε χαρακτηριστικά.
Παράλληλα, αναγνώρισε ότι η χώρα αντιμετωπίζει σημαντικές ελλείψεις σε δημόσιες πισίνες, κυρίως στην περιφέρεια, καθώς πολλές εγκαταστάσεις παραμένουν κλειστές ή δεν έχουν ανακαινιστεί.
Όπως ανέφερε, η κυβέρνηση έχει ήδη προχωρήσει σε ανακατανομή πόρων μέσω του Εθνικού Οργανισμού Αθλητισμού, δίνοντας προτεραιότητα στην αναβάθμιση των κολυμβητικών εγκαταστάσεων, ενώ παράλληλα εξετάζει μέτρα για να καταστήσει πιο ελκυστικό το επάγγελμα του ναυαγοσώστη, καθώς η έλλειψη προσωπικού δεν επιτρέπει τη λειτουργία πολλών πισινών.
Η Μαρινά Φεραρί υποστήριξε ακόμη ότι απαιτείται αναθεώρηση του τρόπου εκπαίδευσης των πολιτών στην κολύμβηση, με μεγαλύτερη έμφαση στα ανοιχτά νερά. «Πρέπει να αναδιαμορφώσουμε την εκπαίδευση στην κολύμβηση σε ανοιχτά νερά, καθώς, όπως μπορούμε να δούμε ξεκάθαρα σήμερα, έχουμε πολλά ατυχήματα που δεν συμβαίνουν σε πισίνες. Και είναι πολύ διαφορετικό όταν κολυμπάς σε μια λίμνη από ό,τι όταν κολυμπάς σε μια πισίνα», σημείωσε.
Το φαινόμενο δεν περιορίζεται στη Γαλλία. Θάνατοι από πνιγμό που αποδίδονται στις ακραίες θερμοκρασίες έχουν καταγραφεί και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, με τις μέχρι στιγμής αναφορές να κάνουν λόγο για 56 θύματα στην Πολωνία, τουλάχιστον δύο στο Βέλγιο, πέντε στη Γερμανία και εννέα στην Αγγλία, ενώ οι αρμόδιες αρχές επισημαίνουν ότι οι αριθμοί αυτοί ενδέχεται να αναθεωρηθούν καθώς συνεχίζεται η συλλογή στοιχείων.
