Τo περασμένο βράδυ 6/9 αναχώρησαν σιδηροδρομικώς από την Ουκρανία οι Αμερικανοί απεσταλμένοι Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, ολοκληρώνοντας τον κύκλο συνομιλιών με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι για την επίτευξη ειρήνης. Προηγουμένως, οι δύο διπλωμάτες είχαν βρεθεί στη Μόσχα, όπου παρουσίασαν τις θέσεις τους στον Βλαντίμιρ Πούτιν. Η ουκρανική προεδρία επιβεβαίωσε ότι οι εκπρόσωποι της Ουάσιγκτον κατέθεσαν στο Κίεβο ανανεωμένες και «πιο αποτελεσματικές» προτάσεις, με τον Ζελένσκι πάντως να εκφράζει την ανησυχία του για ενδεχόμενη παράταση των εχθροπραξιών μέσα στον χειμώνα, εξαιτίας της άρνησης του Κρεμλίνου για απευθείας διάλογο.
Η επίσκεψη των Γουίτκοφ και Κούσνερ, οι οποίοι έφτασαν στην ουκρανική πρωτεύουσα μέσω Πολωνίας, ήταν η πρώτη από την έναρξη της διαμεσολαβητικής τους προσπάθειας. Ο Ουκρανός πρόεδρος εμφανίστηκε επιφυλακτικός στις δηλώσεις του, τονίζοντας τη σημασία της στήριξης από τους Ευρωπαίους εταίρους σε περίπτωση που ο πόλεμος συνεχιστεί τους επόμενους μήνες. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι το ακανθώδες εδαφικό ζήτημα μπορεί να διευθετηθεί αποκλειστικά σε επίπεδο κορυφής μεταξύ των ηγετών των δύο κρατών, αίτημα που το Κρεμλίνο απορρίπτει σταθερά.
Από την πλευρά του, ο Στιβ Γουίτκοφ χαρακτήρισε τις συζητήσεις ιδιαίτερα ουσιαστικές, επισημαίνοντας ότι η διπλωματική διέξοδος προϋποθέτει αμοιβαίες υποχωρήσεις. Στο Κίεβο πραγματοποιήθηκε επίσης διευρυμένη συνάντηση με τη συμμετοχή των Αμερικανών απεσταλμένων, της ουκρανικής ομάδας και Ευρωπαίων συμβούλων από τη Γερμανία (Γκίντερ Ζάουτερ), τη Βρετανία (Τζόναθαν Πάουελ) και τη Γαλλία (Εμανουέλ Μπον). Παρά τους διαδοχικούς γύρους διαπραγματεύσεων που έχει δρομολογήσει η αμερικανική πλευρά μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο το 2025, οι συνομιλίες παραμένουν κολλημένες στο εδαφικό καθεστώς του Ντονέτσκ, ενώ η Ρωσία συνεχίζει τις στρατιωτικές επιθέσεις, στοχεύοντας πρόσφατα τα ουκρανικά λιμάνια Τσορνομόρσκ και Ισμαήλ.
Πριν από τις επαφές στο Κίεβο, είχε προηγηθεί η κρίσιμη αποστολή της αμερικανικής αντιπροσωπείας στη ρωσική πρωτεύουσα, την οποία το Κρεμλίνο αποτίμησε με ιδιαίτερα θετικό πρόσημο. Ο Κίριλ Ντμίτριεφ, εκ των κορυφαίων αξιωματούχων του Ρώσου προέδρου και ειδικός απεσταλμένος του Βλαντίμιρ Πούτιν, χαρακτήρισε το ταξίδι των Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ ως μια «σημαντική ειρηνευτική επίσκεψη».
Η δήλωση αυτή αποτελεί την πρώτη επίσημη τοποθέτηση από την πλευρά της Μόσχας αμέσως μετά την τρίωρη συνάντηση που είχε η αμερικανική αντιπροσωπεία με τον Ρώσο πρόεδρο, στο πλαίσιο των διπλωματικών πρωτοβουλιών για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία. Ο Ντμίτριεφ, ο οποίος συμμετείχε ενεργά στις συνομιλίες, συνόδευσε το σχόλιό του στην πλατφόρμα Χ με φωτογραφικό υλικό από τη στιγμή που αποχαιρετούσε τους δύο Αμερικανούς απεσταλμένους στο αεροδρόμιο της Μόσχας, επιβεβαιώνοντας το θερμό κλίμα των επαφών πριν από την αναχώρησή τους για την ουκρανική πρωτεύουσα.
