Ενοχλήθηκε η Αγκυρα με την προσφώνηση «Οικουμενικός» του Αμερικανού πρεσβευτή Μπάρακ προς τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο
Τη σφοδρή αντίδραση των εθνικιστικών κύκλων της Αγκυρας προκάλεσε η επίσκεψη του πρεσβευτή των ΗΠΑ στην Αγκυρα Τομ Μπάρακ, στο Φανάρι και στον Πατριάρχη Βαρθολομαίο. Η προσφώνηση «Οικουμενικός» του Αμερικανού πρεσβευτή προς τον Πατριάρχη Βαρθολομαίο έφτανε και περίσσευε για να ξεσαλώσουν εκ νέου οι… συνήθεις ύποπτοι για τις εθνικιστικές τους εξάρσεις καθώς, ως γνωστόν, οι Τούρκοι αμφισβητούν ευθέως τον παραπάνω όρο, υποστηρίζοντας ότι δεν υπάρχει στο τουρκικό Σύνταγμα ή στη Συνθήκη της Λωζάννης.
Ειδικότερα, σε δήλωσή του μετά τη συνάντηση που είχαν, ο Μπάρακ σημείωσε τα εξής στο σχετικό μήνυμα που εξέδωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Είχα την τιμή να συναντηθώ σήμερα με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο. Συζητήσαμε το επερχόμενο ταξίδι του στις Ηνωμένες Πολιτείες για να συναντηθεί με τον Τραμπ και τη δέσμευσή του να υποστηρίξει έναν ευρύ οικουμενικό διάλογο στην Τουρκία, στη Συρία και σε όλη την περιοχή. Τι σπουδαίος και σοφός ηγέτης είναι». Το Φανάρι για τα αποτελέσματα της επίσκεψης του Αμερικανού πρεσβευτή της Αγκυρας επισήμανε: «Ο κ. Μπάρακ, ο οποίος συνοδευόταν από στελέχη του γενικού προξενείου των ΗΠΑ στην Πόλη και τον νεότερο γιο του, έγινε δεκτός από την Α.Θ. Παναγιότητα, τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίο και είχαν μακρά συζήτηση σε εγκάρδια ατμόσφαιρα».
Οπως έγινε γνωστό, «κατά τη διάρκεια της συζήτησης με τον Πατριάρχη ο πρέσβης έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τα ζητήματα που αφορούν τον θεσμικό ρόλο και τα δικαιώματα του Οικουμενικού Πατριαρχείου, καθώς και για την προστασία των χριστιανών σε περιοχές κρίσης. Η συνάντηση θεωρείται βήμα για την ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ της αμερικανικής διπλωματίας και του Οικουμενικού Πατριαρχείου, σε μια περίοδο που η ατζέντα των θεμάτων αυτών αποκτά αυξημένη γεωπολιτική βαρύτητα». Παράλληλα, όπως τονίζει στην ανακοίνωσή του το Πατριαρχείο, «στο πλαίσιο αυτής (σ.σ.: της επίσκεψης) συζήτησαν για την επικείμενη πατριαρχική επίσκεψη στις ΗΠΑ τον επόμενο μήνα, την κατάσταση των χριστιανών στη Συρία, το θέμα της επαναλειτουργίας της Θεολογικής Σχολής Χάλκης και άλλα θέματα σχετικά με τη θέση του Οικουμενικού Πατριαρχείου και της ομογένειας στην Τουρκία».
Αναμφίβολα η ενόχληση της Αγκυρας μπορεί να εκφράστηκε με αφορμή τον όρο «Οικουμενικός», όμως δεδομένα αφορούσε και το περιεχόμενο όσων συζήτησαν ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος με τον Τομ Μπάρακ σε μια ιδιάζουσα περίοδο γεωπολιτικών εξελίξεων. Το ενδιαφέρον είναι ότι όλα αυτά διαδραματίζονταν τη στιγμή που ο Τούρκος πρόεδρος Ταγίπ Ερντογάν, παρά τις προσπάθειες που κατέβαλλε όλο το προηγούμενο διάστημα, δέχτηκε ένα μεγαλοπρεπές «άδειασμα» από τους Ντόναλντ Τραμπ και Βλαντιμίρ Πούτιν, οι οποίοι δεν προτίμησαν την Τουρκία για το προγραμματισμένο ραντεβού τους. Ο Τούρκος πρόεδρος ευελπιστούσε ότι θα μπορούσε να αποτελέσει μεσολαβητή ανάμεσα στις δύο πλευρές, αλλά αποδείχτηκε ότι υπερεκτίμησε και τον ρόλο του και τις δυνάμεις του.