Αλκοόλ, αυτοκτονίες και ατυχήματα οδηγούν την «κρυφή πανδημία» της νεολαίας
Μια «αναδυόμενη κρίση» στη νεολαία
Ο κόσμος βρίσκεται αντιμέτωπος με μια «αναδυόμενη κρίση», καθώς οι θάνατοι μεταξύ εφήβων και νέων ενηλίκων αυξάνονται ανησυχητικά, σύμφωνα με τη νέα παγκόσμια μελέτη για τα αίτια θανάτου και ασθενειών, Global Burden of Disease, που δημοσιεύθηκε στο Lancet και παρουσιάστηκε στο World Health Summit στο Βερολίνο.
Παρά τη γενική βελτίωση στο προσδόκιμο ζωής, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι οι νέες γενιές χάνουν τη μάχη με την ψυχική υγεία, τις εξαρτήσεις και τα τροχαία δυστυχήματα.
Αυξήσεις θανάτων παρά τη συνολική πρόοδο
Η μελέτη, που πραγματοποιήθηκε από 16.500 επιστήμονες σε 204 χώρες, δείχνει ότι ενώ οι συνολικοί δείκτες θνησιμότητας μειώνονται, οι θάνατοι σε ηλικίες 15-29 ετών αυξάνονται.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Λατινική Αμερική, η άνοδος αποδίδεται κυρίως σε αυτοκτονίες και κατανάλωση ναρκωτικών και αλκοόλ.
Στην υποσαχάρια Αφρική, οι αιτίες σχετίζονται με λοιμώξεις, εγκυμοσύνες, τοκετούς και ατυχήματα.
Ο Dr. Christopher Murray, διευθυντής του Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME), τόνισε ότι η αύξηση θανάτων στις νεαρές ηλικίες συνδέεται στενά με την άνοδο των περιστατικών άγχους και κατάθλιψης, ειδικά στις νέες γυναίκες.
Η ψυχική υγεία στο επίκεντρο
«Οι δραματικές αυξήσεις μεταξύ εφήβων και νέων ενηλίκων μάς τράβηξαν αμέσως την προσοχή», δήλωσε ο Dr. Murray.
Όπως εξήγησε, τα αίτια είναι πολύπλοκα και ακόμη αντικείμενο συζήτησης:
«Είναι τα social media; Είναι οι ηλεκτρονικές συσκευές; Είναι οι αλλαγές στην ανατροφή; Ξέρουμε ότι η πανδημία επιδείνωσε την κατάσταση, αλλά δεν έχουμε ακόμη ξεκάθαρη εικόνα».
Οι ειδικοί προειδοποιούν πως, αν δεν υπάρξουν στοχευμένες πολιτικές παρέμβασης, η γενιά των νέων ενηλίκων θα αντιμετωπίσει μια σιωπηλή κρίση ψυχικής και σωματικής υγείας.
Ασθένειες που θα μπορούσαν να είχαν προληφθεί
Η έρευνα διαπιστώνει ότι οι μισές ασθένειες παγκοσμίως θα μπορούσαν να είχαν προληφθεί, καθώς συνδέονται με παράγοντες κινδύνου που ελέγχονται, όπως:
Υψηλή αρτηριακή πίεση
Ατμοσφαιρική ρύπανση
Κάπνισμα
Παχυσαρκία
Οι χρόνιες παθήσεις, όπως οι καρδιοπάθειες και ο διαβήτης, ευθύνονται ήδη για τα δύο τρίτα της συνολικής επιβάρυνσης της υγείας, ενώ τα προβλήματα ψυχικής υγείας αυξάνονται ραγδαία.
Ανησυχητικά ευρήματα για τις γυναίκες
Η μελέτη αποκάλυψε πως για κορίτσια και γυναίκες 15-29 ετών, ο δείκτης θανάτων είναι 61% υψηλότερος απ’ ό,τι είχε υπολογιστεί παλαιότερα.
Οι κυριότερες αιτίες είναι επιπλοκές εγκυμοσύνης ή τοκετού, τροχαία ατυχήματα και μηνιγγίτιδα.
Κίνδυνος οπισθοδρόμησης λόγω περικοπών
Η καθηγήτρια Emmanuela Gakidou από το IHME προειδοποίησε ότι οι περικοπές στη διεθνή ανθρωπιστική βοήθεια απειλούν να αντιστρέψουν τα θετικά βήματα σε χώρες χαμηλού εισοδήματος.
«Χωρίς χρηματοδότηση για πρωτοβάθμια φροντίδα, φάρμακα και εμβόλια, οι ανισότητες θα διευρυνθούν ακόμη περισσότερο», σημείωσε.
Αφρική: η ήπειρος της αντίφασης
Ο Dr. Githinji Gitahi, επικεφαλής του Amref Health Africa, υπενθύμισε ότι το 60% των Αφρικανών είναι κάτω των 25 ετών, γεγονός που συνιστά «τεράστιο δυναμικό» για το μέλλον.
Ωστόσο, προειδοποίησε ότι οι ανεπαρκείς υγειονομικές υποδομές και η έλλειψη εκπαίδευσης για σωστή διατροφή έχουν οδηγήσει σε ραγδαία αύξηση χρόνιων ασθενειών στους νέους.
«Οι αποσπασματικές προσεγγίσεις στην υγεία αποτυγχάνουν. Ασθένειες όπως η ελονοσία, το AIDS και η φυματίωση εξακολουθούν να σκοτώνουν νέους ανθρώπους λόγω αδύναμων συστημάτων υγείας και καθυστερήσεων στους εμβολιασμούς», είπε.
