Οτι ο ελληνικός στίβος ζει, παρά όσα περνούν καθημερινά οι αθλητές, απέδειξε με το χρυσό του μετάλλιο ο Δημήτρης Χονδροκούκης, αλλά και ο Κώστας Μπανιώτης με την αξιοπρόσεκτη εμφάνισή του στο Παγκόσμιο κλειστού στίβου που διεξήχθη στην Κωνσταντινούπολη. Με ψυχή, πίστη, αλλά και άλμα στα 2,33 μ. στο ύψος, ο 24χρονος Χονδροκούκης άλωσε την Πόλη και γέμισε αισιοδοξία όλους τους συμπατριώτες μας, ενώ έδωσε ελπίδα και σε νεαρότερους αθλητές να συνεχίσουν να προσπαθούν για αυτό που μοχθούν. Αφησε επίσης υποσχέσεις ότι κάτι αξιόλογο μπορούμε να περιμένουμε και στους επερχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Λονδίνο. Εξάλλου, και για τον ίδιο «στόχος της χρονιάς είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Πρέπει να μπω σε προετοιμασία ξανά και ευελπιστώ ότι θα κάνω κι εκεί μία αξιόλογη εμφάνιση, γιατί όχι να πάρω και κάποιο μετάλλιο» λέει και ξαναλέει γεμάτος αυτοπεποίθηση. Πάντως, μιλώντας σε ραδιοφωνικό σταθμό, ο Χονδροκούκης παραδέχτηκε ότι σε αυτό το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα «δεν είχα θέσει κάποιον στόχο και προφανώς δεν περίμενα ένα μετάλλιο. Κοίταζα να κάνω μια καλή εμφάνιση, να διορθώσω κάποια τεχνικά λάθη και να κάνω καλά άλματα. Το καλύτερο είναι να κοιτάς τον εαυτό σου και να κάνεις ό,τι καλύτερο μπορείς εσύ, όχι τι κάνουν οι αντίπαλοί σου. Οταν πέρασα τα 2,33μ., ήξερα ότι θα πλασαριστώ σε κάποια καλή θέση, παρότι δεν είχαν κάνει ακόμη προσπάθεια οι άλλοι αθλητές. Φοβόμουν τους Ρώσους, γιατί έχουν σχολή στο ύψος».
Στα χνάρια του Λάμπρου
Βέβαια, αυτοί που τον παρακολουθούσαν στενά το τελευταίο διάστημα πίστευαν βαθιά μέσα τους ότι θα το βγάλει το άλμα. Φέτος ξεκίνησε τη σεζόν με 2,24 μ. (28/1 στο Χουστόπετσε) και συνέχισε με 2,26 μ. στους Βαλκανικούς της Κωνσταντινούπολης (στις 18/2). Είχε δεσμευτεί δε, μετά το πανελλήνιο του ΣΕΦ, ότι θα περάσει τα 2,30 μ. στο Παγκόσμιο της Τουρκίας. Οχι μόνο τα κατάφερε, αλλά επιδίωξε να ισοφαρίσει και το πανελλήνιο ρεκόρ του Λάμπρου Παπακώστα (2,35 μ. το 1995). Σε ερώτηση για το αν μπορεί να καταρρίψει και το πανελλήνιο ρεκόρ τόνισε: «Το πανελλήνιο ρεκόρ δεν είναι μακριά. Είναι δύσκολο ύψος τα 2,36 μ., αλλά ευελπιστώ ότι κάποια στιγμή μπορεί να το πετύχω». Από την πλευρά του ο Παπακώστας, που σαν χθες πριν από 17 χρόνια «πετούσε» στα 2,35, κατακτώντας το ασημένιο στο Παγκόσμιο κλειστού στίβου της Βαρκελόνης, είπε για τον Χονδροκούκη: «Ο Δημήτρης μπορεί να κάνει τρομερά πράγματα, το ρεκόρ μου δεν μπορεί να σπάσει; Αλλωστε τα ρεκόρ είναι για να σπάνε. Είναι πραγματικό ταλέντο και το έχει δείξει εδώ και χρόνια. Είμαστε φίλοι με τον πατέρα του και προπονητή του και τον έχω δει και στα δύσκολα, όταν είχε τα προβλήματα τραυματισμών».
Πληροφορική και μπάσο
Ο Δημήτρης Χονδροκούκης γεννήθηκε στην Αθήνα στις 26 Ιουνίου του 1988, ανήκει στον Ερασιτέχνη Ολυμπιακό και προπονητής του είναι ο πατέρας του Κυριάκος, που στο παρελθόν υπήρξε πρωταθλητής Ελλάδας στον στίβο. Η μητέρα του, Μίκη, είναι καθηγήτρια και διδάσκει στο εκπαιδευτικό πρόγραμμα της ΕΟΕ στο Καλλιμάρμαρο. Μάλιστα, στο ύψος δοκίμασε και η μικρότερη αδελφή του. Ο Δημήτρης σπουδάζει Πληροφορική στο Πανεπιστήμιο Πειραιά, ενώ τις ελεύθερες ώρες του παίζει μπάσο. Οι κορυφαίες στιγμές του είναι η 6η θέση (2,19 μ.) που κατέλαβε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Εφήβων στο Πεκίνο το 2006, η 5η θέση (2,29 μ.) στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού στο Παρίσι και επίσης η 5η θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου στην Νταεγού τον περασμένο Σεπτέμβριο, με άλμα 2,32 μ. Μακράν η χειρότερη στιγμή στην καριέρα του ήταν ο τραυματισμός του στον αχίλλειο τένοντα, που τον ανάγκασε να υποβληθεί σε επέμβαση. Στο μεταξύ, με το χρυσό μετάλλιο του Χονδροκούκη η Ελλάδα κατέλαβε την 11η θέση στη γενική κατάταξη του Παγκοσμίου της Κωνσταντινούπολης, κάτι αντίστοιχο με τις Βραζιλία, Κόστα Ρίκα και Νέα Ζηλανδία. Κυριάρχησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες με 18 μετάλλια, εκ των οποίων τα 10 ήταν χρυσά.
Το ξέσπασμα του πατέρα
Για τις συνθήκες προετοιμασίας του παγκόσμιου πρωταθλητή Δημήτρη Χονδροκούκη, αλλά και των υπόλοιπων αθλητών μίλησε και ο Κυριάκος Χονδροκούκης, ως πατέρας και προπονητής: «Πρέπει να τονίσω ότι ο Δημήτρης γυμνάζεται κάτω από άθλιες συνθήκες. Φέτος τον χειμώνα γυμναζόταν μέσα στο κρύο με θερμοκρασία κάτω από 10 βαθμούς. Το καλοκαίρι το γήπεδο του Αγίου Κοσμά ήταν κλειστό και οι αθλητές δεν μπορούσαν να μπουν να προπονηθούν. Η Πολιτεία πρέπει να σκύψει πάνω σε αυτά τα παιδιά. Θα μπορούσε να κάνει πράγματα που δεν έχουν οικονομικό αντίκρισμα, αλλά θα διευκόλυνε τη ζωή των αθλητών, την προπόνηση των αθλητών. Κανένας πολιτικός δεν έχει δικαίωμα να συγχαρεί κάποιον αθλητή. Η επιτυχία είναι ατομική και της ομοσπονδίας που παλεύει με λίγα, όπως μπορεί, για να βοηθήσει τους αθλητές μας».
