Υστερα από παραμονή περίπου τριών μηνών στις φυλακές Κορυδαλλού, ο ηγούμενος Εφραίμ από χθες αναπνέει αέρα ελευθερίας και βρίσκεται δίπλα στους 120 μοναχούς της Ιεράς Μονής Βατοπαιδίου, οι οποίοι περίμεναν με αγωνιά, αργά το βράδυ, την επιστροφή του στην αθωνική πολιτεία. Την ίδια ώρα εντείνονται οι πληροφορίες (που πάντως μέχρι στιγμής δεν επιβεβαιώνονται επισήμως) ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν σχεδιάζει να γιορτάσει το Πάσχα στον Αγιον Ορος και μάλιστα στη Μονή Βατοπαιδίου μαζί με τον Εφραίμ.
Η πόρτα των φυλακών Κορυδαλλού άνοιξε λίγο μετά τη μια χθες το μεσημέρι, και ο ηγούμενος, συνοδεία των δικηγόρων του, εξήλθε του σωφρονιστικού καταστήματος, στο οποίο είχε βρεθεί στις 28 Δεκεμβρίου 2011. Ο μοναχός Αρσένιος, το δεξί του χέρι στη Μονή Βατοπαιδίου, ο ηγούμενος της Μονής Αγίων Αυγουστίνου και Σεραφείμ Σαρώφ, Νεκτάριος Μουλατσιώτης, καθώς και καλόγριες περίμεναν στην πύλη των φυλακών Κορυδαλλού να χαιρετήσουν και να του ευχηθούν. Ο ηγούμενος Εφραίμ αναχώρησε κατευθείαν οδικώς για το περιβόλι της Παναγίας, όπου τον περίμεναν οι 120 μοναχοί, πνευματικά παιδιά του, στην Ιερά Μονή Βατοπαιδίου.
Η εξέλιξη αυτή ήρθε μετά την προχθεσινή απόφαση του Συμβουλίου Εφετών της Αθήνας να κάνει δεκτή τη δεύτερη προσφυγή του μοναχού, με την οποία ζητούσε την αποφυλάκισή του δηλώντας αθώος, αλλά και επικαλούμενος προβλήματα υγείας.
Σύμφωνα με το βούλευμα του δικαστικού συμβουλίου, ο ηγούμενος Εφραίμ υποχρεώθηκε να καταβάλει εγγυοδοσία 300.000 ευρώ και να εμφανίζεται στο Αστυνομικό Τμήμα των Καρυών ανά τακτά χρονικά διαστήματα, ενώ του απαγορεύτηκε η έξοδος από τη χώρα, αλλά και από την Αθωνική Χερσόνησο. Υπενθυμίζεται ότι στο σκεπτικό των δικαστών του Συμβουλίου Εφετών τονίζεται ότι η προσωπικότητα του ηγούμενου Εφραίμ δεν παρουσιάζει ροπή προς την εγκληματικότητα, ενώ ταυτόχρονα οι δικαστές υπογραμμίζουν ότι «πολλοί και σημαντικοί εκπρόσωποι του θρησκευτικού κόσμου εκφράζονται με έντονα θετικό τρόπο για το πρόσωπο, τον χαρακτήρα και το έργο του κατηγορουμένου, γεγονός που συνηγορεί ότι ο κατηγορούμενος τέλεσε τις αξιόποινες πράξεις αποκλειστικώς στο πλαίσιο της διεκδίκησης από τη Μονή των ως άνω ακινήτων».
Ουσιαστικά αυτή τη φορά οι εφέτες υιοθέτησαν την πρόταση του αντιεισαγγελέα Εφετών Παναγιώτη Μαντζούνη, ο οποίος από την αρχή είχε ταχθεί με την άποψη ότι ο ηγούμενος έπρεπε να παραμείνει ελεύθερος με περιοριστικούς όρους. Ηταν άλλωστε και ο εισαγγελικός λειτουργός που είχε διαφωνήσει με την άποψη της ειδικής εφέτου ανακρίτριας Ειρήνης Καλού, η οποία είχε ζητήσει την προφυλάκιση του γέροντα. Τότε το Συμβούλιο Εφετών είχε συμφωνήσει με την ανακρίτρια και είχε διατάξει την προφυλάκιση του μοναχού στις 23 Δεκεμβρίου 2011. Η κυρία Καλού είχε απορρίψει και την πρώτη αίτηση αποφυλάκισης του γέροντα Εφραίμ.
