Ετοιμοι και αποφασισμένοι να κατακτήσουν την κορυφή της Ευρώπης εμφανίζονται άπαντες στο στρατόπεδο της Εθνικής ομάδας των Νέων. Βέβαια, γνωρίζουν πολύ καλά ότι στον αυριανό τελικό (21.30 ET1, Eurosport 1) του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος το έργο τους κόντρα στην Ισπανία δεν θα είναι εύκολο, όμως δηλώνουν πως θα κάνουν ό,τι περνάει… από τα πόδια τους για να ξορκίσουν τον κακό μας δαίμονα.
Εξάλλου, οι Ιβηρες ήταν το 2007 που στέρησαν από τα τότε τρομερά παιδιά του Νίκου Νιόπλια το τρόπαιο, αλλά κι από την Εθνική Ελπίδων το Euro 1998.
«Η Ισπανία είναι ένας πολύ καλός αντίπαλος, όμως όπως φάνηκε και στην πρεμιέρα της φάσης των ομίλων που την αντιμετωπίσαμε, δεν είναι ανίκητη. Μπορούμε να την κοιτάξουμε στα μάτια και να καταφέρουμε ό,τι δεν μπόρεσαν τα άλλα παιδιά» δήλωσε ένας εκ των «κέρβερων» της «γαλανόλευκης» άμυνας κόντρα στην Αγγλία, ο Κώστας Τριανταφυλλόπουλος, ενώ πρόσθεσε για την απουσία του Στέφανο Καπίνο από τον τελικό:
«Είναι σίγουρα μεγάλη, αλλά εμείς θα παίξουμε και γι’ αυτόν πλέον». Από την πλευρά του, ο Καπίνο, που αποβλήθηκε (άδικα) στον ημιτελικό με την Αγγλία, είπε: «Στην αρχή δεν το πίστευα, νόμιζα πως έδειξε κόρνερ ή κάτι άλλο. Οταν κατάλαβα τι συμβαίνει, τρελάθηκα. Είπα μέσα μου “ψυχραιμία γιατί εδώ του τραβάς ένα… κουτουλίδι και δεν παίζεις ξανά ποτέ (σ.σ. γέλια)”. Στεναχωριέμαι που δεν παίζω στον τελικό, αλλά δεν πειράζει. Τι να πεις; Ενας μικρός Καραγκούνης και εγώ» τόνισε ο 18χρονος τερματοφύλακας. Πάντως, όπως αποκάλυψε ο Τάκης Φύσσας σε ραδιοφωνικό σταθμό, κατόπιν χειρισμών του Σοφοκλή Πιλάβιου (και με τη συγκατάθεση της ισπανικής ομοσπονδίας), η UEFA δέχτηκε να γίνει παρέκκλιση του ασαφούς κανονισμού και ο Καπίνο να αντικατασταθεί από άλλον τερματοφύλακα στην αποστολή. Τη θέση του γκολκίπερ του Παναθηναϊκού θα πάρει ο Παναγιώτης Τσιντώτας του Λεβαδειακού.
Παράλληλα, δηλώσεις για τον τελικό έκανε και ο Κώστας Τσάνας: «Λογικά το φαβορί είναι οι Ισπανοί, αλλά θα πρέπει να το δείξουν στον αγωνιστικό χώρο. Εμείς θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι και να μην επαναλάβουμε τα λάθη της πρεμιέρας» επισήμανε ο ομοσπονδιακός τεχνικός, ενώ ο «χρυσός» σκόρερ του ημιτελικού, Λυκογιάννης, τόνισε μεταξύ άλλων: «Η σκληρή δουλειά που έχουμε κάνει μέχρι τώρα έχει αποτελέσματα και το μόνο που ονειρεύομαι τώρα είναι πώς θα πάμε να πάρουμε το τρόπαιο και να επιστρέψουμε με αυτό στην Ελλάδα». Το αστέρι της Ισπανίας, Χεράρ Ντεουλοφέου, υποστήριξε από τη μεριά του: «Η Ελλάδα έχει εξαιρετική ομάδα». Πάντως, παρότι έχει προκαλέσει αίσθηση στην Ευρώπη η συμμετοχή της Εθνικής Νέων στον τελικό, η πορεία της μόνο ως πυροτέχνημα δεν πρέπει να λογίζεται. Οι παίκτες παρά το νεαρό της ηλικίας τους έχουν φάει με το κουτάλι τις τελικές φάσεις, καθώς πρόκειται για μια ομάδα που αποτελεί στην ουσία τη συνέχεια της Εθνικής Παίδων του 2010 και της περσινής Εθνικής Νέων. Οι 13 από τους 18 ποδοσφαιριστές που συμμετέχουν στην αποστολή ήταν μέλη των εθνικών ομάδων Παίδων και Νέων της τελευταίας διετίας.
