Ποιος θα περίμενε ότι η πεμπτουσία της φράσης «ζουν σαν βασιλιάδες», τουλάχιστον σε ό,τι αφορά τη βασιλική οικογένεια της Βρετανίας, θα υποστεί… περικοπές στο όνομα της λιτότητας; Με όρους βέβαια όχι ταπεινούς, «λαϊκούς», αλλά με κανόνες που ως έναν βαθμό θα επηρεάσουν το «ευ ζην» των γαλαζοαίματων της γηραιάς Αλβιώνας.
Ολα ξεκίνησαν από την απόφαση της αρμόδιας για την οικονομία επιτροπής της βρετανικής Βουλής, που κατέδειξε ότι το βρετανικό στέμμα όχι μόνο θα μπορούσε, αλλά και θα έπρεπε να διαχειριστεί καλύτερα την -άλλοτε κολοσσιαία- περιουσία του. Μια περιουσία η οποία τα τελευταία χρόνια μειώνεται συνεχώς προκαλώντας πανικό στους «κλειδοκράτορες» ενός θεσμού συνυφασμένου μεν με τη βρετανική παράδοση, αλλά που έχει δεχθεί έντονη κριτική κυρίως τα τελευταία χρόνια. Παρ’ όλα αυτά, στις συστάσεις της η επιτροπή της Βουλής, οι οποίες βέβαια έγιναν με τον πλέον… βρετανικά ευγενικό και ταυτοχρόνως διπλωματικό τρόπο, οι αρμόδιοι εξετάζοντας τον ελλειμματικό ισολογισμό του παλατιού πρότειναν, εκτός από τις απαραίτητες περικοπές εξόδων, και την αύξηση των επιχειρηματικών ανοιγμάτων της βασιλικής οικογένειας, «για την ενίσχυση των εσόδων της».
Τα χρήματα
Το παλάτι «θα ήταν καλό να κάνει περισσότερα πράγματα με λιγότερα χρήματα» ανέφερε χαρακτηριστικά η προτροπή της επιτροπής προς στο στέμμα, ενώ η διπλωματικότητα της επιτροπής στη διατύπωση πραγματικά… κορυφώθηκε με τη σχετική επισήμανση ότι «η βασίλισσα δεν ωφελείται από την παρούσα οικονομική διαχείριση».
«Οι βασιλικές δαπάνες έφτασαν τα 33.300.000 λίρες την περίοδο 2012-2013» σημείωναν χθες τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, τονίζοντας ότι ήταν αυξημένες κατά 2.300.000 λίρες παραπάνω από τους στόχους του κρατικού προϋπολογισμού. Για τον λόγο αυτόν το παλάτι αναγκάστηκε να στραφεί στο «κομπόδεμά» του, το οποίο όμως, όπως προειδοποιεί η επιτροπή, έχει πέσει κι αυτό στα χαμηλότερα επίπεδά του και πλέον είναι πολύ πιθανό «να μην επαρκεί να καλύψει πιθανές έκτακτες ανάγκες».
Μελετώντας τα λογιστικά βιβλία της περιουσίας του στέμματος η επιτροπή της βρετανικής Βουλής διαπίστωσε ότι σήμερα τουλάχιστον το 39% των βασιλικών ακινήτων χρήζει παρεμβάσεων, την ώρα που κάποια εξ αυτών «βρίσκονται αντιμέτωπα ακόμη και με τον κίνδυνο της κατάρρευσης»! Ταυτόχρονα δε ο αριθμός του υπηρετικού προσωπικού, παρά την οικονομική κρίση του παλατιού, δεν έχει μειωθεί και παραμένει περίπου στα 470 άτομα.
«Για τους λόγους αυτούς λοιπόν», κατά την έκθεση της επιτροπής, το στέμμα χρειάζεται μια πιο «επιχειρηματική προσέγγιση» του χαρτοφυλακίου του, προτείνοντας μεταξύ άλλων λύσεων το Μπάκιγχαμ να παραμένει ανοιχτό για το κοινό για περισσότερες μέρες τον χρόνο – ενώ σήμερα οι επισκέπτες μπορούν να το βλέπουν από κοντά μόνο 78 ημέρες του έτους.
