Ξέσπασμα μέσα σε αποθέωση. Ο ΠΑΟΚ παρέσυρε τον ΟΦΗ, πέτυχε πέντε γκολ (5-0), πανηγύρισε τη μεγαλύτερη σε έκταση νίκη του (εντός έδρας) και έκανε τον Στέφενς να χαμογελάσει πλατιά: οι επιλογές του, Νάτχο και Χούσεν, στην πρώτη τους στην Τούμπα τίναξαν τα αντίπαλα δίχτυα, προκάλεσαν ενθουσιασμό και δημιούργησαν αισιοδοξία για την επόμενη μέρα.
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με έναν προφανή στόχο: να αφήσει πίσω του την ήττα-χαστούκι από τον Πλατανιά (2-1) και τις αναταράξεις που δημιούργησε το «fuck off» του Στοχ. Το γκολ ήρθε σχεδόν από τα αποδυτήρια (4′). Ηταν το έκτο φετινό για τον Στέφανο Αθανασιάδη. Με ανεβασμένη ψυχολογία, χωρίς άγχος και την αίσθηση του αφεντικού, ο ΠΑΟΚ αντί να ανεβάσει ρυθμό, να πατήσει γκάζι και να πάρει τα ηνία προτίμησε να γυρίσει πίσω, να δώσει χώρο στον ΟΦΗ, με συνέπεια να κινδυνεύσει. Το ερώτημα που παραμένει αδιευκρίνιστο είναι το εξής: ποιος έδωσε την εντολή της οπισθοχώρησης; Ο Στέφενς ή οι παίκτες πίστεψαν ότι είχαν καθαρίσει το παιχνίδι και μπορούσαν να χαλαρώσουν. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι τελικές προσπάθειες με τη λήξη του πρώτου μέρους ήταν 2-5 για τους Κρητικούς.
Αμέσως μετά ξέσπασε καταιγίδα. Η ποιότητα των παικτών του ΠΑΟΚ έκανε τη διαφορά. Μέσα σε 12΄ πέτυχαν δύο γκολ. Πρώτα (61΄) με τον Σαλπιγγίδη (από ελεγχόμενη θέση οφσάιντ) και αμέσως μετά με τον Νάτχο (73΄). Ηταν τα διαπιστευτήρια του πρώην αρχηγού της Ρούμπιν Καζάν μπροστά στους πιστούς της Τούμπας. Η συνέχεια ήταν εξίσου εντυπωσιακή, γιατί τη σκυτάλη πήρε ο Χούσεν (80΄). Πρώτη εμφάνιση και γκολ. Σκέφτεστε τίποτα καλύτερο; Τον επίλογο έβαλε ο Μαντούρο (85΄) μέσα σε χειροκροτήματα.
«Είχαμε αυτοσυγκέντρωση και ισορροπία» δήλωσε φανερά ικανοποιημένος ο Χουμπ Στέφενς. «Είναι ψεύτικο το αποτέλεσμα. Δεχθήκαμε φτηνά γκολ» σχολίασε ο Σα Πίντο.
Σκόρερ: Αθανασιάδης (4΄), Σαλπιγγίδης (61΄), Νάτχο (73΄), Χούσεν (80΄), Μαντούρο (85΄)
ΠΑΟΚ (Χουμπ Στέφενς): Γλύκος, Κατσουράνης, Τζαβέλλας, Σκόνδρας, Λίνο, Κάτσε, Μαντούρο, Βούκιτς, (69΄ Νάτχο), Σαλπιγγίδης, Νίνης , (63΄ Λούκας), Αθανασιάδης (75΄ Χούσεν).
ΟΦΗ (Ρικάρντο Σα Πίντο): Φερνάντεζ, Μπαρέιρο, Τριποτσέρη, Στάθης, Μιλιάζες, Βερόν (61΄ Ροβίθης), Μακρής, Ζε, Κουτσιανικούλης, Μπούρμπος (75΄ Σίσιτς) Περογαμβράκης.
Γιώργος Μπούζος
