Την επίσημη θέση της Ευρωπαϊκής Ενωσης για επιτάχυνση της προσπάθειας επίτευξης των αναπτυξιακών Στόχων της Χιλιετίας, με έμφαση στην ισότητα των φύλων και την ενδυνάμωση των γυναικών, μετέφερε η γενική γραμματέας Ισότητας των Φύλων Βάσω Κόλλια στην 58η Σύνοδο της Επιτροπής του Ο.Η.Ε. για το Καθεστώς των Γυναικών, εκπροσωπώντας την Ελλάδα ως προεδρεύουσα χώρα του ευρωπαϊκού συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ενωσης κατά το τρέχον εξάμηνο.
Κεντρικούς άξονες των εργασιών αποτέλεσαν η γενική αποτίμηση της πορείας εφαρμογής του Προγράμματος Δράσης του Πεκίνου (4η Παγκόσμια Διάσκεψη του ΟΗΕ για τις γυναίκες, Σεπτέμβριος 1995), η κατάθεση εμπειριών και καλών πρακτικών και ο εντοπισμός νέων προκλήσεων στην πορεία εμπέδωσης της ισότητας ανδρών και γυναικών σε όλο τον κόσμο.
Στην ομιλία της κατά την επίσημη έναρξη των εργασιών της συνόδου, η κυρία Κόλλια μετέφερε τη διαρκή δέσμευση της Ευρωπαϊκής Ενωσης και των κρατών-μελών στην προώθηση, την προστασία και την εφαρμογή των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αλλά και στην υλοποίηση του Προγράμματος Δράσης του Πεκίνου για τα δικαιώματα των γυναικών. «Η Ευρωπαϊκή Ενωση παραμένει σταθερά προσηλωμένη στην προσπάθεια επίτευξης των Στόχων της Χιλιετίας με ορίζοντα το 2015. Αλλωστε, η Ευρωπαϊκή Ενωση και τα κράτη-μέλη αποτελούν έναν από τους μεγαλύτερους παράγοντες των πολιτικών συνεργασίας για την ανάπτυξη στον κόσμο» πρόσθεσε η κυρία Κόλλια.
Σε ό,τι αφορά τον τρίτο Στόχο της Χιλιετίας σχετικά με την προώθηση της ισότητας των φύλων και την ενδυνάμωση των γυναικών, η Βάσω Κόλλια τόνισε ότι παρά την αδιαμφισβήτητη πρόοδο, η ουσιαστική ισότητα των φύλων δεν έχει επιτευχθεί σε καμία χώρα, αλλά παραμένει μια παγκόσμια πρόκληση δομικού χαρακτήρα για όλες τις κοινωνίες και σε όλα τα επίπεδα. Οι γυναίκες αντιμετωπίζουν διακρίσεις στην πρόσβαση στην εκπαίδευση, την εργασία, την υγεία, την κοινωνική προστασία, στα δικαιώματα κληρονομιάς, τα οικονομικά αγαθά, στους παραγωγικούς πόρους και στη συμμετοχή σε διαδικασίες λήψης αποφάσεων.
Ακολουθούν ενδεικτικά παραδείγματα:
Από τα 123.000.000 νέων που στερούνται βασικών δεξιοτήτων αλφαβητισμού, το 61% είναι νέες γυναίκες. Στο πλαίσιο των Στόχων της Χιλιετίας, μόνο 2 από τις 130 χώρες έχουν επιτύχει ισότητα των φύλων σε όλα τα εκπαιδευτικά επίπεδα.
Οι γυναίκες παραμένουν εγκλωβισμένες στις πιο ευάλωτες μορφές εργασίας, ενώ συνεχίζουν να φέρουν σχεδόν αποκλειστικά το βάρος των μη αμειβόμενων υπηρεσιών φροντίδας.
Η βία κατά γυναικών και κοριτσιών και άλλες παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων συνεχίζουν να υποσκάπτουν τις προσπάθειες επίτευξης κάθε στόχου που έχει τεθεί.
Δεν έχει ακόμη διασφαλισθεί η σεξουαλική και η αναπαραγωγική υγεία γυναικών και κοριτσιών. Περί τα 140.000.000 κορίτσια και γυναίκες στον κόσμο σήμερα υφίστανται τις συνέπειες του ακρωτηριασμού των γεννητικών οργάνων τους. Ενα στα εννέα κορίτσια παντρεύεται πριν από την ηλικία των 15, συχνά με αναγκαστικό γάμο. Σε πολλές περιπτώσεις, νεαρά κορίτσια τεκνοποιούν πριν από την ηλικία των 16 ετών, με αποτέλεσμα η πρώιμη εγκυμοσύνη και ο τοκετός να αποτελούν την πρώτη αιτία θανάτου για έφηβα κορίτσια.
Οπως διευκρίνισε η κυρία Κόλλια, δίνεται σήμερα η ευκαιρία να αλλάξει αυτή η εικόνα. Η Ευρωπαϊκή Ενωση προτίθεται να συμβάλει ενεργά στις διεργασίες για την ανάπτυξη του πλαισίου στοχοθεσίας που θα ακολουθήσει το 2015.
Στη διάρκεια της επίσημης επίσκεψής της στις ΗΠΑ, η κυρία Κόλλια πραγματοποίησε προγραμματισμένες συναντήσεις με τον γενικό πρόξενο της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη και τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής Δημήτριο. Επίσης, επισκέφθηκε το σχολείο της Αγίας Αικατερίνης, ενώ είχε συναντήσεις με την αντιπρύτανη του μεγαλύτερου ιδιωτικού πανεπιστημίου των ΗΠΑ, του New York University, Katherine E. Fleming, καθώς και με την αναπληρωτή πρόεδρο του ίδιου πανεπιστημίου Diane C. Yu.
