Στη σύγχρονη εποχή έχουμε συνηθίσει να συνδέουμε τα τσουνάμι -τα καταστροφικά τεράστια κύματα που προκαλούνται από υποθαλάσσιους σεισμούς- με περιοχές που βρίσκονται κυρίως στην Ασία. Φαίνεται όμως ότι στο παρελθόν και η Ευρώπη είχε πληγεί από ανάλογα καταστροφικά κύματα. Ομάδα ερευνητών του πανεπιστημίου του Πόρτσμουθ, με επικεφαλής τον καθηγητή Μάλκομ Μπρέι, ανακάλυψε ενδείξεις που δείχνουν ότι ένα καταστροφικό τσουνάμι ύψους τουλάχιστον τεσσάρων μέτρων χτύπησε σε άγνωστη προς το παρόν χρονική περίοδο το νησί της Μάλτας. Οι ερευνητές μάλιστα δεν αποκλείουν το τσουνάμι να προκλήθηκε από τον μεγάλου μεγέθους σεισμό που έγινε στην Κρήτη το 365 μ.Χ., ο οποίος προκάλεσε επίσης ένα μεγάλο τσουνάμι που έφθασε στην Αίγυπτο και κατέστρεψε την Αλεξάνδρεια!
Οι επιστήμονες δεν θεωρούν καθόλου απίθανο να υπάρξει ξανά τέτοιου μεγέθους τσουνάμι έπειτα από μεγάλο σεισμό είτε στην Κρήτη είτε στη Σικελία και έχουν ενημερώσει για τους κινδύνους τις Αρχές της Μάλτας, που τώρα είναι πολύ πιο πυκνοκατοικημένη:
«Ο κίνδυνος θα ήταν ιδιαίτερα υψηλός αν κάτι τέτοιο συνέβαινε τώρα και οι τοπικές Αρχές θα πρέπει να επανεκτιμήσουν την απειλή, να προειδοποιήσουν και να προστατεύσουν τους κατοίκους και τους παραθεριστές» λέει ο δρ Μπρέι.
Σύμφωνα πάντως με τα ευρήματα που εντοπίστηκαν, το τσουνάμι που είχε χτυπήσει τη Μάλτα ήταν τόσο ισχυρό που έριξε πάνω της περισσότερους από 70 τόνους ογκόλιθους και κοτρόνες που προέρχονταν από τον πυθμένα της θάλασσας! Η ακριβής χρονολόγηση του καταστροφικού γεγονότος θα επιτευχθεί όταν διαπιστωθεί η ηλικία των απολιθωμάτων θαλάσσιων οργανισμών στα πετρώματα, που έφτασαν σε απόσταση 100 μέτρων από την ακτή.
Ο δρ Μπρέι επισημαίνει ότι ο τελευταίος γνωστός μεγάλος σεισμός στην περιοχή συνέβη το 1693, ενώ ανάλογη καταγραφή υπάρχει και για το 1169. Ωστόσο, ιστορικές καταγραφές για τσουνάμι σε μια από τις δύο περιπτώσεις δεν υπάρχει, ενώ το μοναδικό που παρατηρήθηκε συνέβη το 1908 και μόλις «άγγιξε» τις ακτές της Μάλτας. Αρα θεωρείται πιθανότερο να είχε συμβεί μετά τον σεισμό της Κρήτης.
