Ηταν το πρώτο φετινό ευρωπαϊκό ταξίδι του μπασκετικού Αρη, 1.324 ημέρες από την τελευταία φορά που αγωνίστηκε εκτός συνόρων. Η μοίρα το έφερε να ξεκινήσει την πορεία του στο Eurocup από την Τραπεζούντα, πόλη-σύμβολο των αλύτρωτων πατρίδων, στον Εύξεινο Πόντο, εκεί όπου το βλέμμα και οι καρδιές εκατομμυρίων Ελλήνων είναι στραμμένα σε κάθε ευκαιρία. Μια πόλη ελληνική για 2.678 χρόνια, έως το 1922.
«Νιώθεις πραγματικά ανατριχίλα όταν βλέπεις την Τραπεζούντα, με την τεράστια αυτή παράδοση» έλεγαν χαρακτηριστικά οι Ελληνες της «κιτρινόμαυρης» αποστολής. Η εικόνα που αντίκρισαν, όμως, βλέποντας την πόλη δεν ήταν αυτή που περίμεναν.
Τα σημάδια της Ανατολής έχουν (παρα) χαράξει, όπως παραδέχθηκαν οι περισσότεροι, την αίγλη που είχε η Τραπεζούντα έναν και πλέον αιώνα πριν. «Η πόλη δεν λέει και πολλά. Αλλος κόσμος… Μας έκανε εντύπωση το ότι υπάρχει έξω από τις τράπεζες συσσωρευμένος κόσμος και μπαίνουν όλοι σαν μπουλούκι μέσα» λέει στη «δημοκρατία» ο Γιώργος Συρίδης, ένας από τους απεσταλμένους Ελληνες δημοσιογράφους στην Τραπεζούντα.
Με μαντίλες
Οι εικόνες στους δρόμους της πόλης; Ελάχιστες γυναίκες, κι αυτές με τη μαντίλα στο κεφάλι, ενώ δεν συναντάς… ψυχή μετά τις 11 το βράδυ. Την ημέρα, οι επικείμενες εκλογές της 1ης Νοεμβρίου παραπέμπουν σε πάλαι ποτέ ελληνικές («καλές») εποχές: τεράστιες αφίσες και πολιτικά συνθήματα, πολύχρωμα σημαιάκια, όλα με αναρίθμητες (όπως συνηθίζουν, άλλωστε, οι Τούρκοι) σημαίες της γειτονικής χώρας.
Στην Τραπεζούντα ταξίδεψαν και 10 φίλαθλοι του Αρη, φτάνοντας μέχρι τον Εύξεινο Πόντο για τον αγώνα με την Τραμπζονσπόρ, αλλά και για να προσκυνήσουν στην Παναγία Σουμελά. Ηταν όμως άτυχοι, μια και συνάντησαν κλειδωμένες πόρτες λόγω εργασιών. Μεγάλη η απογοήτευση, αλλά έδωσαν την υπόσχεση-τάμα: «Σύντομα θα έρθουμε για τη Χάρη Της».
Μοναδική στιγμή, που σημάδεψε τα μέλη της ελληνικής αποστολής, όταν οι Τούρκοι οπαδοί φώναξαν ρυθμικά «Αρης, Αρης» στο τέλος του αγώνα μέσα στη σάλα «Χαϊρί Γκιούρ» του γηπέδου της Τραμπζονσπόρ. Λίγο πιο δίπλα είχε απλωθεί, μαζί με τις σημαίες του Αρη, και μια κιτρινόμαυρη του Πόντου με το μήνυμα: «Η Ρωμανία κι αν επέρασεν, ανθεί και φέρει κι άλλο»…
Γ. Τότσικας
