Στη σκιά του εθνικού πένθους για τα θύματα της φονικής πυρκαγιάς στο Μάτι διεξήχθη στην Ερμιόνη η απονομή από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Προκόπη Παυλόπουλο των Βραβείων Πολιτισμού «Μαριάννα Βαρδινογιάννη». Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των θυμάτων της τραγωδίας, ενώ ο κ. Παυλόπουλος ξεκινώντας τον χαιρετισμό του πριν από την απονομή τόνισε: «Το μεγάλο πένθος είναι νωπό και η σκέψη μας αυτές τις στιγμές μένει αμετακίνητα προσηλωμένη στη μνήμη των συνανθρώπων μας που χάθηκαν τόσο άδικα, καθώς και στον αγώνα ζωής που δίνουν οι τραυματίες στο κρεβάτι του πόνου».
Την ίδια ώρα ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας συνεχάρη τον δήμαρχο Ερμιονίδας για την πρωτοβουλία του να θεσπίσει τα εν λόγω βραβεία, αφού, όπως επεσήμανε, «ιδίως στους σημερινούς, κρίσιμους και χαλεπούς καιρούς της μεγάλης δοκιμασίας του ανθρώπου -και όχι μόνο για τη χώρα μας αλλά και διεθνώς-, που η υπεράσπιση του πολιτισμού, και ιδίως του δικού μας, του ελληνικού πολιτισμού, συνιστά οφειλόμενο χρέος». Ακόμη έδωσε θερμά συγχαρητήρια στους δύο βραβευόμενους. Πρόκειται για τον Νικόλαο Σταμπολίδη, καθηγητή Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου Κρήτης, στον οποίο απένειμε το Βραβείο Πολιτισμού 2018, και τον Ερμιονικό Σύνδεσμο, στον οποίο απένειμε το Βραβείο Πολιτισμού για την Ελληνική Παράδοση 2018.
