Έντονο παρασκήνιο για σύσφιξη των σχέσεων των δύο Εκκλησιών
Ως μια ιδιαίτερα σημαντική στιγμή για τον χριστιανικό κόσμο χαρακτηρίζεται η επίσκεψη του Πάπα Ρώμης Λέοντος ΙΔ’ στην Τουρκία, όπου έφτασε από χθες για να συμμετάσχει στις εορταστικές εκδηλώσεις για τη θρονική εορτή του Αποστόλου Ανδρέα, καθώς και για τη συμπλήρωση 1.700 ετών από την Α’ Οικουμενική Σύνοδο της Νίκαιας.
Πρόκειται για το πρώτο επίσημο ταξίδι του νέου Ποντίφικα εκτός Ρώμης, γεγονός που προσδίδει ακόμη μεγαλύτερο βάρος και συμβολισμό στην παρουσία του στη χώρα. Με το βλέμμα στραμμένο στην ειρήνη και τη συμφιλίωση ήταν το πρώτο μήνυμα που εξέπεμψε ο Πάπας λίγο πριν από την αναχώρησή του από το Βατικανό.
«Ελπίζουμε να τονίσουμε πόσο σημαντική είναι η ειρήνη για ολόκληρο τον κόσμο» δήλωσε, υπογραμμίζοντας τον ρόλο των θρησκευτικών ηγετών ως παραγόντων διαλόγου και ειρηνικής συνύπαρξης. Χαρακτήρισε το ταξίδι «ιδιαίτερης σημασίας για όλους τους χριστιανούς και για τον κόσμο» και σημείωσε: «Παρά τις διαφορές μας, είμαστε όλοι αδελφοί και αδελφές. Ελπίζω ότι μπορούμε να προωθήσουμε μαζί την ειρήνη και την ενότητα». Το μεσημέρι της πρώτης ημέρας ο Πάπας συναντήθηκε στην Αγκυρα με τον πρόεδρο της Τουρκικής Δημοκρατίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Παρών -κατόπιν πρόσκλησης του Τούρκου προέδρου- ήταν και ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος, σε μια κίνηση υψηλού συμβολισμού για τον διαθρησκευτικό διάλογο. Το απόγευμα ο Πάπας μετακινήθηκε στην Κωνσταντινούπολη, όπου έγινε επίσημα δεκτός από τον Οικουμενικό Πατριάρχη στο Φανάρι. Σύμφωνα με το πρόγραμμά του, σήμερα θα επισκεφθεί τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Πνεύματος, καθώς και το Γαλλικό Πτωχοκομείο. Το μεσημέρι αναμένεται να αναχωρήσει -με τον Πατριάρχη- για τη Νίκαια μέσω Προύσας, ώστε να παραστεί στις τελετές για την 1.700ή επέτειο της Α’ Οικουμενικής Συνόδου.
Αύριο, 29 Νοεμβρίου, ο Πάπας Λέων ΙΔ’ θα επισκεφθεί το Μπλε Τζαμί, το οποίο δεσπόζει απέναντι από την Αγία Σοφία, καθώς και την αρχαία Συριακή Ορθόδοξη Εκκλησία Mor Efrem. Η κορύφωση της επίσκεψης αναμένεται για αύριο το μεσημέρι, όταν ο Πάπας Λέων ΙΔ’ και ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος θα υπογράψουν στο Πατριαρχικό Μέγαρο την Κοινή Διακήρυξη. Πρόκειται για μια στιγμή υψηλού συμβολισμού, καθώς αποτελεί την πρώτη κοινή επίσημη πράξη του νέου Ποντίφικα με τον προκαθήμενο της Ορθοδοξίας και υπογραμμίζει τη σαφή πρόθεσή του να επιδιώξει αναθέρμανση των καθολικο-ορθόδοξων σχέσεων.Το επίσημο πρόγραμμα θα ολοκληρωθεί με λειτουργία προς τους καθολικούς της Τουρκίας στο στάδιο Volkswagen Arena το ίδιο βράδυ.
Παρά τις προσπάθειες των τελευταίων μηνών για να υπάρξει ευρύτερη συμμετοχή των προκαθημένων των Πρεσβυγενών Πατριαρχείων (Αλεξανδρείας, Αντιοχείας και Ιεροσολύμων) στη μεγάλη αυτή συνάντηση σε Κωνσταντινούπολη και Νίκαια, τελικά μόνο ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας Θεόδωρος θα ανταποκριθεί. Ο Πατριάρχης Ιωάννης της Αντιόχειας και ο Πατριάρχης Θεόφιλος των Ιεροσολύμων δεν θα παραστούν, γεγονός που δημιουργεί ένα αισθητό κενό σε μια ιστορική στιγμή που προοριζόταν να έχει ξεχωριστό οικουμενικό βάθος και ενότητα.