Ο Βρετανός πρωθυπουργός, Κιρ Στάρμερ, πραγματοποίησε σήμερα (16/7) την τελευταία του επίσκεψη στην Ουκρανία προτού αποχωρήσει από την Ντάουνινγκ Στριτ.
Κατά τη διάρκεια αυτής, ανακοίνωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα παράσχει βοήθεια ύψους 300 εκατομμυρίων ευρώ στο Κίεβο και θα συνεργαστεί με τη Σουηδία για την προμήθεια 16 προηγμένων μαχητικών αεροσκαφών, που θα ενισχύσουν την ουκρανική άμυνα.
Ο απερχόμενος ηγέτης του Εργατικού Κόμματος έφτασε στο Κίεβο και συναντήθηκε με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Ο τελευταίος εξέφρασε τις ευχαριστίες του στον Στάρμερ για τον «ακλόνητο σεβασμό» του Ηνωμένου Βασιλείου προς τους ουκρανούς μαχητές, δημοσιεύοντας βίντεο όπου οι δύο άνδρες αποτίουν φόρο τιμής στον τοίχο μνήμης της πρωτεύουσας.
«Ευχαριστώ τον Κιρ και το Ηνωμένο Βασίλειο για τον σταθερό σεβασμό τους προς τους μαχητές μας, καθώς και προς όλους εκείνους που θυσιάστηκαν για να υπερασπιστούν την Ουκρανία και ολόκληρη την Ευρώπη», τόνισε ο Ζελένσκι.
«Είναι σημαντικό να θυμόμαστε πάντα τον ηρωισμό όσων στάθηκαν στο πλευρό μας. Αιωνία ευγνωμοσύνη σε κάθε άνδρα και γυναίκα που υπερασπίστηκαν την Ουκρανία ενάντια στη ρωσική επιθετικότητα».
Η επίσκεψη του Στάρμερ αποτελεί την τελευταία του πριν από την αντικατάστασή του από τον Άντι Μπέρναμ, ο οποίος θα γίνει ο πέμπτος πρωθυπουργός της χώρας από την έναρξη της ρωσικής εισβολής το 2022. Αναμένεται να αναλάβει επίσημα τα καθήκοντά του αύριο Παρασκευή, ενώ ο Μπέρναμ θα γίνει ο νέος ηγέτης των Εργατικών και θα αναλάβει ως πρωθυπουργός την ερχόμενη Δευτέρα.
Ο Στάρμερ έφτασε στο Κίεβο με τρένο, λίγες ώρες μετά τις ρωσικές επιθέσεις στην ουκρανική πρωτεύουσα, κατά τις οποίες, σύμφωνα με τον δήμαρχο Βιτάλι Κλίτσκο, σκοτώθηκαν δύο άνθρωποι και τραυματίστηκαν άλλοι έξι, ανάμεσά τους και ένας 16χρονος.
Πριν από την επίσκεψή του, ο Στάρμερ είχε δηλώσει: «Καθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της σύγκρουσης, είδα το απίστευτο ψυχικό σθένος του ουκρανικού λαού και την ατσάλινη βούληση ενός έθνους που αρνείται να υποκύψει. Με τη στάση του, δεν υπερασπίζονται μόνο την ελευθερία τους, αλλά και την ασφάλεια ολόκληρης της Ευρώπης».
«Όταν ανέλαβα πρωθυπουργός, ήξερα ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν πρέπει απλώς να στηρίζει την Ουκρανία εκείνη τη στιγμή, αλλά και να βοηθά στη δημιουργία των θεμελίων για τη μακροπρόθεσμη ασφάλεια και επιτυχία της», πρόσθεσε. «Γι’ αυτό το λόγο, το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται στο επίκεντρο μιας ισχυρότερης Ευρώπης – επενδύοντας στην άμυνα, καινοτομώντας στις τεχνολογίες του μέλλοντος και κάνοντας ό,τι χρειάζεται για να διασφαλίσει ότι η Ουκρανία βρίσκεται στη δυναμικότερη θέση».
