Νάνος πλανήτης ανακαλύφθηκε πέρα από τον Πλούτωνα! (βίντεο)
Το αντικείμενο 2026 ED138 εντοπίστηκε από το Αστεροσκοπείο Vera Rubin και κατατάσσεται στα μεγαλύτερα μεταποσειδώνια σώματα.
Ένα εντυπωσιακό παγωμένο ουράνιο σώμα στα εξωτερικά όρια του Ηλιακού Συστήματος ανακάλυψαν οι αστρονόμοι, το οποίο ενδέχεται να καταταγεί στους μεγαλύτερους γνωστούς νάνους πλανήτες. Το αντικείμενο, με την προσωρινή ονομασία 2026 ED138, εντοπίστηκε χάρη στις παρατηρήσεις του Αστεροσκοπείου Vera C. Rubin, αποτελώντας μία από τις πρώτες μεγάλες επιτυχίες του νέου τηλεσκοπίου. Με εκτιμώμενη διάμετρο από 600 έως 1.500 χιλιόμετρα, κατατάσσεται μεταξύ των σημαντικότερων μεταποσειδώνιων σωμάτων που έχουν παρατηρηθεί τα τελευταία 20 χρόνια. Εφόσον οι περαιτέρω παρατηρήσεις επιβεβαιώσουν ότι η βαρύτητά του του έχει δώσει σχεδόν σφαιρικό σχήμα, το ED138 θα αναγνωριστεί επίσημα ως νάνος πλανήτης, διευρύνοντας τη μικρή οικογένεια στην οποία ανήκουν ο Πλούτωνας, η Δήμητρα, η Έριδα, η Χαουμέια και η Μακεμάκε.
Η ανακάλυψη επιτεύχθηκε τον Οκτώβριο του 2026 από τον αστροφυσικό Μάθιου Χόλμαν (Harvard & Smithsonian), ο οποίος ανέλυσε δεδομένα του τηλεσκοπίου Simonyi με τη χρήση εξειδικευμένου λογισμικού εντοπισμού κινούμενων αντικειμένων. Παρά τις δυσκολίες που προκαλούσε η θέση του σώματος κοντά στο πυκνό αστρικό επίπεδο του Γαλαξία μας, οι ερευνητές κατάφεραν να ξεχωρίσουν την αργή κίνησή του. Η αξιοπιστία του ευρήματος ενισχύθηκε όταν ο καθηγητής Αστρονομίας Μάριο Γιούριτς εντόπισε επιπλέον λήψεις από τον Μάρτιο του 2026, ενώ η αναδρομή σε παλαιότερες αστρονομικές καταγραφές αποκάλυψε εικόνες του ίδιου σώματος από το 2016. Η ανασύνθεση της τροχιάς του για διάστημα άνω της δεκαετίας επιβεβαίωσε την ανακάλυψη ενός τόσο μεγάλου αντικειμένου, γεγονός που οι επιστήμονες χαρακτηρίζουν ως σπάνιο επίτευγμα που συμβαίνει μία φορά σε κάθε γενιά.