Με έναν ευφυή, πρωτότυπο και «ευρωπαϊκό» τρόπο ο ΠΑΟΚ ανακοίνωσε την απόκτηση του Χρήστου Ζαφείρη με 12 εκατ. ευρώ, ποσό-ρεκόρ για Ελληνα ποδοσφαιριστή σε ομάδα της Σούπερ Λίγκας
Βυθισμένο στις αιώνιες κόντρες και τη φαγωμάρα, το ελληνικό πρωτάθλημα έχει χάσει εδώ και δεκαετίες το χιούμορ του. Ειδικά οι «βαριές» φανέλες, με την ασφυκτική πίεση για νίκες και πρωταθλητισμό, πνίγονται από το άγχος, με επιθετικές ανακοινώσεις, αιχμηρές δηλώσεις και πολεμικές τοποθετήσεις. Να, όμως, που σιγά σιγά ίσως κάτι αλλάζει.
- Από τον Βασίλη Γαλούπη
Αντί ο ΠΑΟΚ να χρησιμοποιήσει «ιαχές» επικράτησης και ακραία πανηγυρικό τόνο έναντι των αντιπάλων του για τη μεταγραφή του καλοκαιριού που ανακοίνωσε χθες, επιστράτευσε το χαμόγελο. Στην πιο έξυπνη και «ευρωπαϊκή» παρουσίαση ποδοσφαιριστή που έχουμε δει έως τώρα στο ελληνικό ποδόσφαιρο, την ανακοίνωση για τον Χρήστο Ζαφείρη την έκανε ένας άλλος Ζαφείρης, ο γνωστός τραγουδιστής Μελάς.
Δεν υπάρχει οπαδός οποιασδήποτε ομάδας που να μη γέλασε με τον πρωτότυπο τρόπο γνωστοποίησης της πανάκριβης μεταγραφής, άνω των 12 εκατ. ευρώ. «Απαντώντας» με έναν ευφυή τρόπο ο ΠΑΟΚ στα «αντίπαλα» σχόλια ότι δεν θα μπορέσει να αρπάξει από τη Σλάβια Πράγας τον Ζαφείρη, αλλά θα μείνει μόνο με τον… Ζαφείρη Μελά, ανασάναμε λίγο «ανάλαφρο» ευρωπαϊκό αέρα και στο δικό μας ποδόσφαιρο των διαρκών εντάσεων και της εχθρικού κλίματος. Στα πιο «πρακτικά» ζητήματα, ο ΠΑΟΚ έκανε την -έως τώρα τουλάχιστον- πιο σημαντική μεταγραφή αυτής της αγωνιστικής περιόδου. Δαπάνησε ποσό ρεκόρ για μεταγραφή Ελληνα ποδοσφαιριστή στη Σούπερ Λίγκα, μάλιστα με εξάμηνη «παράταση», αφού εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα φοράει τα ασπρόμαυρα από τον Ιανουάριο. Οι οπαδοί του «Δικεφάλου του Βορρά» αισθάνονται πανευτυχείς, αφού αποκτούν έναν σύγχρονο χαφ, σε εξαιρετική ηλικία και με υψηλή μεταπωλητική αξία, χτίζοντας έναν εξαιρετικό ελληνικό κορμό μαζί με τον Κωνσταντέλια, τον Μιχαηλίδη κ.ά.
Και ο Ιβάν Σαββίδης υποδέχθηκε το νέο απόκτημα για να το καλωσορίσει στη «μεγάλη οικογένεια» του συλλόγου, εκφράζοντας την απόλυτη πεποίθηση ότι θα αποτελέσει κομβικό μέλος των «ασπρόμαυρων» τα επόμενα χρόνια. Αλλωστε, η μεταγραφή που έγραψε ιστορία, αξίας 12 εκατ. ευρώ, είχε ξεκάθαρα την υπογραφή του Σαββίδη, με τον Ζαφείρη να ευχαριστεί, από την πλευρά του, τον ιδιοκτήτη του ΠΑΟΚ για την τεράστια προσπάθεια, ώστε να ολοκληρωθεί αυτή η πολυπόθητη κίνηση! Τα εντυπωσιακά του πεπραγμένα τον έστειλαν από παιδί κι όσο ήταν ακόμα στην Ελλάδα, έως τα 10 του, σε ακαδημία που ανήκε στο δίκτυο του Παναθηναϊκού. Αυτή η μετακίνηση αποτέλεσε το καθοριστικό βήμα. Στο «Τριφύλλι» δεν έμεινε πολύ, καθώς η οικογένειά του αναγκάστηκε να μετακομίσει στη Νορβηγία λόγω της οικονομικής κρίσης, ωστόσο πρόλαβε να γίνει… αντιληπτός και να αφήσει το στίγμα του.
Μπορεί ο μικρός να άλλαξε στέγη και τρόπο ζωής, όμως το ποδόσφαιρο δεν το παράτησε ποτέ. Ηταν τέτοια η αγάπη του για το άθλημα που δεν μπορούσε σε καμία περίπτωση να ασχοληθεί με κάτι άλλο. Ετσι ξεκίνησε το ταξίδι του στο εξωτερικό από τις ακαδημίες της Λίλεστρομ, στη συνέχεια της Φόρνεμπου και της Φιέλχαμαρ και τέλος κατέληξε στη Βαλερένγκα, στα 14 του. Ηταν τότε που οι Νορβηγοί τον ανακάλυψαν και τον κάλεσαν να φορέσει τη φανέλα της Εθνικής Κ16, με την οποία μέτρησε τρεις συμμετοχές. Στα τέλη του 2019 βρέθηκε σε προπονητικό camp της Λέστερ και μάλιστα είχε ένα τετ α τετ με τον τότε προπονητή του συλλόγου, το οποίο, όπως έχει πει, δεν θα ξεχάσει ποτέ. «Τα αγγλικά μου είναι και ήταν και τότε πολύ καλά. Ομως ο Ρότζερς μιλούσε γρήγορα και σε μια διάλεκτο που δυσκόλευε την κατανόηση. Οπότε υπήρξαν μερικά λεπτά παύσης και ντράπηκα πολύ» είχε αποκαλύψει ο μικρός γι’ αυτήν τη συνάντηση.
Στη συνέχεια ο Ζαφείρης επέστρεψε στη χώρα μας και δοκιμάστηκε στον Ολυμπιακό, ενώ τον Αύγουστο του 2021 μετακόμισε στη Χάουγκεσουντ. Επειτα από 32 ματς, με πέντε γκολ και άλλες τόσες ασίστ, μετακινήθηκε στη Σλάβια Πράγας αντί 3 εκατ. ευρώ. Ο Ελληνας μέσος έγινε η τρίτη πιο ακριβή μεταγραφή στην ιστορία του τσεχικού συλλόγου. Η χρηματιστηριακή του αξία έφτασε πέρυσι τα 7 εκατ. ευρώ, με τον Ζαφείρη να εντυπωσιάζει με τη Σλάβια και να καλείται στην Εθνική Ελλάδας. Τελικά ο ΠΑΟΚ έκανε την οικονομική υπέρβαση της ιστορίας του προκειμένου να τον εντάξει στο ρόστερ του, έστω και από τον Ιανουάριο, όπως όλα δείχνουν.
Κατά την άφιξή του στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» αποθεώθηκε, όπως αναμενόταν, με τους φίλους του «Δικεφάλου του Βορρά» να του επιφυλάσσουν την πιο θερμή υποδοχή, μια και ο Ζαφείρης έγινε η πιο ακριβή μεταγραφή στην ιστορία του συλλόγου. Ο πρόεδρος της Σλάβια Πράγας, Γιάροσλαβ Τβρντικ, θέλησε να χαλάσει το πάρτι, αφήνοντας χθες αιχμές κατά του ΠΑΟΚ και υποστηρίζοντας πως στον Ελληνα μέσο ασκήθηκε ψυχολογική πίεση: «Κατά τη γνώμη μου, ο ΠΑΟΚ χρησιμοποίησε μέσα που παραβιάζουν τους κανονισμούς της UEFA. Χωρίς τη συγκατάθεση του συλλόγου δεν έπρεπε να μιλήσει με τον παίκτη». Στον ΠΑΟΚ όμως δεν δείχνουν να ανησυχούν. Ηδη ο Χρήστος Ζαφείρης «μυήθηκε» από τον εμβληματικό Αντρέ Βιεϊρίνια, αφού ο Ελληνας διεθνής θα φορά τη φανέλα με το ίδιο νούμερο (20) στην πλάτη. Ο άλλοτε «κάπτεν» του «Δικεφάλου του Βορρά» και νυν σύμβουλος του Ιβάν Σαββίδη σε θέματα ποδοσφαίρου έσπευσε να ετοιμάσει και να παραδώσει τη φανέλα με το «δικό του» νούμερο στον νέο της κάτοχο.
ΧΡΗΣΤΟΣ ΖΑΦΕΙΡΗΣ
Ελληνας ποδοσφαιριστής
ΒΙΟΓΡΑΦΙΚΟ
Γεννήθηκε το 2003 στα Καλύβια Θορικού Αττικής και μετακόμισε στη Νορβηγία στα 10 του. Ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του στην Γκρόρουντ το 2020 και τον Αύγουστο του 2021 υπέγραψε συμβόλαιο 4,5 ετών με τη Χάουγκεσουντ. Δόθηκε δανεικός πίσω στην Γκρόρουντ για το υπόλοιπο της σεζόν και στις 3 Απριλίου 2022 έκανε το ντεμπούτο του στην Ελιτεσέριεν, στην ήττα 3-1 εναντίον της Σάντεφιορντ. Το 2023 πήρε μεταγραφή στη Σλάβια Πράγας και χθες ανακοινώθηκε από τον ΠΑΟΚ αντί 12 εκατ. ευρώ. Θα μείνει δανεικός στην Τσεχία μέχρι τη μεταγραφική περίοδο του προσεχούς Ιανουαρίου. Ηταν διεθνής με όλες τις «μικρές» Εθνικές της Νορβηγίας, αλλά από τον Αύγουστο 2024 πήρε την απόφαση να αγωνιστεί, σε επίπεδο ανδρών, με την Εθνική Ελλάδας.
