Συνεχίζει στους «16» ο Νόλε
Ο Νόβακ Τζόκοβιτς έδειξε ανθεκτικότητα στις συνθήκες της Μελβούρνης και απέκλεισε τον Μπότικ φαν ντε Ζάντσουλπ με 6-3, 6-4, 7-6(4), παίρνοντας το εισιτήριο για την φάση των «16» του Australian Open.
Η αναμέτρηση διεξήχθη με κλειστή στέγη στη «Ροντ Λέιβερ Αρίνα», με τον αθλητή που βρίσκεται στο Νο 4 της παγκόσμιας κατάταξης να ξεπερνάει το εμπόδιο του 30χρονου αντιπάλου του (Νο 75 στον κόσμο).
Ο Σέρβος σταρ, ο οποίος θα κλείσει τα 39 του χρόνια στις 22 Μαΐου, συνέχισε την πορεία του για τον 25ο τίτλο γκραν σλαμ της καριέρας του και σημείωσε ιστορικά επιτεύγματα: έφτασε τις 102 νίκες στο Australian Open ισοφαρίζοντας τον Ρότζερ Φέντερερ, ενώ έγινε ο πρώτος τενίστας στην ιστορία που φτάνει τις 400 νίκες σε τουρνουά γκραν σλαμ,
Ένα περιστατικό στο δεύτερο σετ προκάλεσε αίσθηση: με τον Τζόκοβιτς να προηγείται 4-2, ένα χτύπημά του πέρασε εκατοστά από ένα «ball kid». Ο Σέρβος ζήτησε αμέσως συγγνώμη υψώνοντας το χέρι του, αλλά η στιγμή θύμισε τον αποκλεισμό του στο US Open το 2020, όπου είχε χτυπήσει επόπτη στο λαιμό σε παρόμοια περίπτωση.
Στην επόμενη φάση, ο «Νόλε» θα αντιμετωπίσει τον νικητή της αναμέτρησης μεταξύ του Γιάκουμπ Μένσικ και του Ίθαν Κουίν.
Στο γυναικίο τουρνουά, η Ίγκα Σβιάτεκ πέρασε με «στροφή» κινδύνου στον 4ο γύρο. Η Πολωνή, Νο 2 στην παγκόσμια κατάταξη, κατάφερε να ξεπεράσει την κακή της φάση στο δεύτερο σετ και νίκησε τη Ρωσίδα Άνα Καλίνσκαγια (Νο 33) με 6-1, 1-6, 6-1, σε αγώνα που διάρκεσε 1 ώρα και 44 λεπτά.
Η 24χρονη Σβιάτεκ, η οποία έχει φτάσει δύο φορές στα ημιτελικά της διοργάνωσης (2022, 2025), παραμένει στο κυνήγι του τίτλου και θα βρει μπροστά της την Μάντισον Ίνγκλις. Η Αυστραλή προκρίθηκε άνευ αγώνα, καθώς η Ναόμι Οσάκα δήλωσε αποχώρηση από τη διοργάνωση.
Τέλος, ο Σταν Βαβρίνκα έβαλε τέλος στην τελευταία του παρουσία στο Australian Open, γνωρίζοντας την ήττα από τον Τέιλορ Φριτζ με 7-6(5), 2-6, 6-4, 6-4. Ο 41χρόνος (σύντομα) Ελβετός, ο οποίος έχει ανακοινώσει πως θα αποσυρθεί το 2026, χαιρετίστηκε με θερμά χειροκροτήματα από το κοινό.
Ο Βαβρίνκα πανηγύρισε τον πρώτο του τίτλο γκραν σλαμ στη Μελβούρνη το 2014, πριν κατακτήσει ακόμη δύο μεγάλους τίτλους (Ρολάν Γκαρός 2015, US Open 2016). Ο Φριτζ θα διεκδικήσει θέση στα προημιτελικά απέναντι στον Λορέντζο Μουζέτι.
