Η Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου προετοιμάζεται για μια ιστορική τομή στους κανονισμούς του αθλήματος, στοχεύοντας να εξαλείψει οριστικά τη μάστιγα των σκόπιμων καθυστερήσεων ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026.
Η FIFA, σε στενή συνεργασία με το Διεθνές Ποδοσφαιρικό Συμβούλιο (IFAB), προωθεί ένα πακέτο ριζικών αλλαγών που αναμένεται να επικυρωθεί το προσεχές Σάββατο στην Ουαλία, εισάγοντας τη λογική της αντίστροφης μέτρησης στην καρδιά της αγωνιστικής δράσης.
Σύμφωνα με το νέο πλαίσιο, οι διαιτητές θα έχουν πλέον τη δικαιοδοσία να ξεκινούν χρονόμετρο πέντε δευτερολέπτων για την εκτέλεση πλάγιων άουτ ή στατικών φάσεων, όταν διακρίνουν πρόθεση κωλυσιεργίας. Η καινοτομία αυτή συνοδεύεται από ιδιαίτερα αυστηρές ποινές, καθώς η υπέρβαση του χρόνου στο πλάγιο θα επιφέρει άμεση αλλαγή κατοχής, ενώ στις περιπτώσεις των ελεύθερων χτυπημάτων από τον τερματοφύλακα, η καθυστέρηση θα τιμωρείται με τον καταλογισμό κόρνερ υπέρ της αντίπαλης ομάδας.
Η στρατηγική της FIFA για τη διατήρηση της ροής του παιχνιδιού επεκτείνεται και στη διαχείριση των αλλαγών, όπου εξετάζεται ένα ανώτατο όριο δέκα δευτερολέπτων για την ολοκλήρωση της διαδικασίας. Σε περίπτωση παράβασης, η ομάδα θα χάνει το δικαίωμα νέας αλλαγής για το επόμενο λεπτό της αναμέτρησης, λειτουργώντας αποτρεπτικά για τους προπονητές που χρησιμοποιούν τις αντικαταστάσεις ως μέσο «ροκανίσματος» του χρόνου.
Παράλληλα, θεσπίζεται ο κανόνας της υποχρεωτικής παραμονής εκτός αγωνιστικού χώρου για ένα λεπτό για όσους παίκτες τραυματίζονται και προκαλούν διακοπή, με μοναδική εξαίρεση τους τερματοφύλακες, ώστε να περιοριστούν οι προσποιητοί τραυματισμοί που ανακόπτουν τον ρυθμό του αντιπάλου.
Στο πλαίσιο αυτής της «ψηφιακής» αναβάθμισης του αθλήματος, το IFAB μελετά και νέες δυνατότητες για το VAR, επιτρέποντας τον ταχύτατο έλεγχο φάσεων όπως τα κόρνερ, χωρίς να απαιτείται η παύση της επανέναρξης του παιχνιδιού.
Αν και οι αλλαγές αυτές πρόκειται να ενσωματωθούν επίσημα στους κανονισμούς από την 1η Ιουλίου, η Παγκόσμια Ομοσπονδία αφήνει ανοιχτό το παράθυρο για πρόωρη υιοθέτησή τους σε κορυφαίες διοργανώσεις, με το Μουντιάλ στα γήπεδα της Βόρειας Αμερικής να αποτελεί το ιδανικό πεδίο για την πρώτη μεγάλης κλίμακας εφαρμογή τους.
