Μια καταπράσινη διαδρομή, που προσφέρεται για πολύ περισσότερα πέρα από την ανεπανάληπτη φυσιολατρική εμπειρία, περιμένει όσους επισκεφθούν τον ποταμό Αχέροντα, στα όρια του νομού Θεσπρωτίας και Πρέβεζας. Με συνολικό μήκος 64 χιλιόμετρα, ο ποταμός πηγάζει από τα βουνά του Σουλίου και εκβάλλει στο Ιόνιο Πέλαγος, ενώ οι περιοχές που τον πλαισιώνουν έχουν αναγνωριστεί ως ιδιαίτερου φυσικού κάλλους και προστατεύεται από το δίκτυο Natura 2000.
Οι πηγές, το φαράγγι, η άγρια ομορφιά και οι μύθοι που περιβάλλουν τον ποταμό, τον οποίο οι αρχαίοι Ελληνες ήθελαν να οδηγεί στις πύλες του Αδη, συνθέτουν ένα σκηνικό μαγευτικό, που γοητεύει ακόμα και τον πιο απαιτητικό περιηγητή. Οι πηγές του ποταμού βρίσκονται στο χωριό Γλυκή, από όπου μπορεί κανείς να μπει στο ποτάμι και, αν αντέχει τα παγωμένα νερά του, να το ανέβει κόντρα στο ρεύμα. Καθώς ο ποταμός στα περισσότερα σημεία του είναι σχετικά ρηχός, η ανάβαση δεν είναι απαγορευτική ακόμα και για τους αρχάριους περιπατητές.
Τα κρυστάλλινα νερά, η πυκνή βλάστηση και οι καταπράσινες φυλλωσιές των πλατανιών στις όχθες του Αχέροντα προσκαλούν τον επισκέπτη σε μια περιπετειώδη εξερεύνηση της περιοχής. Κατά μήκος της διαδρομής, ανηφορίζει προς το βουνό η Σκάλα της Τζαβέλαινας, το περίφημο μονοπάτι που χρησιμοποιούσαν οι Σουλιώτες κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας, ενώ συνεχίζοντας κανείς προς τις πηγές του ρέματος Ντάλα θα ανακαλύψει έναν παλιό αναστηλωμένο νερόμυλο. Ακολουθώντας τον δρόμο προς τα Σερζιανά, ο επισκέπτης οδηγείται σε ένα σημείο όπου το φαράγγι στενεύει πολύ. Πρόκειται για τις Πύλες του Αδη», εκεί όπου κατά τον αρχαίο μύθο ο Ερμής οδηγούσε τους νεκρούς για να παραδώσει τις ψυχές τους στον Χάροντα προτού καταλήξουν στον Αδη.
Παρά τον απόκοσμο χαρακτήρα του τοπίου, οι δραστηριότητες που καλούν τον περιηγητή να «επιστρέψει» στα εγκόσμια είναι πολλές και διασκεδαστικές. Εκτός από την πεζοπορία στις όχθες και το κολύμπι μέσα στον ποταμό, οι περισσότερο τολμηροί μπορούν να δοκιμάσουν τις αντοχές τους στο ράφτινγκ ή στο κανόε καγιάκ. Η κατάβαση του ποταμού είναι μέτριου βαθμού δυσκολίας, επομένως δεν απαιτούνται ειδικές γνώσεις ούτε εκπαίδευση από τους συμμετέχοντες.
Ανεβαίνοντας προς το βουνό μπορεί κανείς να περάσει κάτω από τη γέφυρα Ντάλα, εκεί όπου το ρέμα Ντάλα συναντά τον Αχέροντα. Στο σημείο υπάρχει εντυπωσιακό εναέριο πέρασμα (flying fox) μήκους 25 μέτρων από τη μία όχθη του ποταμού στην άλλη, για τους λάτρες της αδρεναλίνης. Εναλλακτικά, μπορεί κανείς να περιηγηθεί στην περιοχή με άλογα, απολαμβάνοντας την εμπειρία της ιππασίας με πολλά περάσματα στο νερό.
Χρυσάνθη Λαμπροπούλου
