Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι ο περιορισμός της τροφής που καταναλώνουν διάφορα είδη ζώων παρατείνει τη ζωή τους, γεγονός που σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα ισχύει και για τον άνθρωπο. Ωστόσο, μελέτη επιστημόνων στις ΗΠΑ έδειξε ότι μια ορμόνη που παράγεται στο συκώτι παρατείνει σημαντικά τη ζωή στα ποντίκια, χωρίς να έχει προηγηθεί καμία αλλαγή στη διατροφή τους!
Επιστήμονες του Ιατρικού Κέντρου του University of Texas Southwestern διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια που παράγουν περισσότερη ποσότητα της ορμόνης FGF21 παρουσιάζουν τα οφέλη της σωστής δίαιτας χωρίς να χρειάζεται να τρώνε λιγότερο. Συγκεκριμένα, στα αρσενικά ποντίκια η υπερπαραγωγή της ορμόνης παρατείνει τη ζωή σε ποσοστό 30%, ενώ στα θηλυκά η αύξηση φτάνει το 40%.
Σύμφωνα με τη μελέτη, η οποία δημοσιεύεται στην ηλεκτρονική έκδοση της επιθεώρησης «eLife», η μέση παράταση ζωής ορίζεται ως το σημείο στο οποίο τα μισά μέλη μιας ομάδας που συμμετέχει σε μια συγκεκριμένη έρευνα παραμένουν ζωντανά.
Η FGF21 είναι μια ορμόνη που παράγεται στο συκώτι κατά τη διάρκεια της νηστείας και βοηθά τον οργανισμό να αντεπεξέλθει στην έλλειψη κανονικής ποσότητας τροφής. Σύμφωνα με τον δρ Ντέιβιντ Μάνγκελντορφ, εκ των συντακτών της έρευνας, τα οφέλη της προέρχονται μεταξύ άλλων από την αύξηση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη.
Μάλιστα, όπως εξηγεί ο δρ Στίβεν Κλίεβερ, καθηγητής Μοριακής Βιολογίας και Φαρμακολογίας και βασικός συντάκτης της μελέτης, παρόλο που κανένα από τα ποντίκια δεν έζησε πάνω από τρία χρόνια χωρίς την αύξηση στην παραγωγή της ορμόνης, κάποια από τα θηλυκά που παρουσίασαν υπερπαραγωγή της FGF21 παρέμειναν ζωντανά ακόμη και έπειτα από τέσσερα χρόνια!
«Η γήρανση και οι ασθένειες που έρχονται μαζί με αυτήν αποτελούν ένα ολοένα και πιο σημαντικό κοινωνικό πρόβλημα. Τα φάρμακα που επιβραδύνουν τη γήρανση θα ήταν καλοδεχούμενα, όμως αυτή η μελέτη αυξάνει τις πιθανότητες δημιουργίας μιας ορμονικής θεραπείας που θα δίνει παράταση ζωής» είπε ο δρ Μάνγκελντορφ ο οποίος, μαζί με τον δρ Κλίεβερ, εντόπισε πρώτος την ευεργετική δράση της FGF21 το 2007.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
